Primarias demócratas de Ohio abren la batalla por el control partidista de la Corte Suprema estatal
Las primarias demócratas del martes para adjudicar uno de los tres asientos en disputa en la Corte Suprema de Ohio darán inicio a una batalla por el control partidista del tribunal este otoño.
El tribunal, que cuenta actualmente con una mayoría republicana de 4-3, tiene poder sobre cómo implementar una enmienda en la constitución estatal que protege el derecho al aborto y que los votantes aprobaron de forma aplastante el año pasado.
Ohio es uno de los 33 estados en donde se llevan a cabo contiendas para las cortes supremas estatales este año, y es de los pocos en donde los votantes tienen la oportunidad de darle la vuelta al control partidista del tribunal.
Para lograr eso, los demócratas deben arrasar en las tres elecciones de noviembre: manteniendo a dos titulares —Michael Donnelly y Melody Stewart— y ganando un asiento vacante. Esa será una tarea difícil, ya que la Corte Suprema ha estado controlada por los republicanos desde 1986 y la política general del estado, que solía oscilar en preferencia partidista, se ha inclinado hacia la derecha en los últimos tiempos.
Pero los demócratas ven una oportunidad después de que el 57% de los votantes de Ohio respaldaran una medida sobre derechos reproductivos el año pasado. Planean llamar la atención acerca del poder de la corte sobre el futuro de la enmienda y ver las elecciones como una posibilidad de erosionar el control que el Partido Republicano ejerce desde hace tiempo sobre los tres poderes en Ohio.
Solamente un asiento está en disputa en las primarias del martes. En las primarias demócratas, Lisa Forbes, jueza del Tribunal de Apelaciones del 8vo Distrito, se enfrenta a la jueza Terri Jamison, del Tribunal de Apelaciones del 10mo Distrito.
La ganadora se enfrentará al republicano Dan Hawkins, juez del Tribunal de Causas Comunes del condado Franklin, por el único asiento vacante en noviembre. Antes de convertirse en juez de ese tribunal, Hawkins trabajó en la fiscalía del condado de Franklin y como juez en el tribunal municipal del mismo condado.
Forbes, que cuenta con el respaldo del Partido Demócrata de Ohio, trabaja en el Tribunal de Apelaciones del 8vo Distrito desde 2020. Antes de eso, fue socia en una oficina de Cleveland de un bufete de abogados nacional, donde se centró en la ley de demandas colectivas de empresas y consumidores.
Jamison, que ganó con el 43% de los votos en una contienda de 2022 contra el juez titular de la Corte Suprema de Ohio, Pat Fischer, de extracción republicana, ha sido jueza del Tribunal de Apelaciones del 10mo Distrito desde 2020. También se desempeñó durante dos periodos como jueza de la División de Relaciones Domésticas y Menores del Tribunal de Causas Comunes del condado de Franklin, fue defensora pública en el condado de Franklin y fundó su propio bufete de abogados. De ser elegida, Jamison sería la tercera mujer de raza negra en la Corte Suprema de Ohio.
Durante sus campañas, ambas candidatas han señalado la importancia de crear una mayoría demócrata en el tribunal.
"La Corte Suprema tiene que ser un cortafuegos eficaz para proteger nuestra democracia, nuestros derechos constitucionales y el estado de derecho”, dijo Forbes en un anuncio de campaña. “Nunca cederé a la presión política y siempre defenderé tus derechos”.
Jamison dijo en un anuncio de campaña que la Corte Suprema de Ohio “debe ser accesible para todos, no sólo para los ricos o poderosos”.
“Puede proporcionar un sistema de controles y contrapesos a los que se extralimitan o abusan del poder”, manifestó.
Además del aborto, la redistribución de distritos, la educación pública, la atención médica, el medio ambiente y la justicia penal también pueden surgir como temas de campaña.
Forbes y Jamison buscan la nominación de su partido para el asiento para el que el republicano Joe Deters fue nombrado por el gobernador en 2022.
En cambio, Deters ha decidido disputarle el escaño a la jueza Melody Stewart, demócrata, cuyo mandato se extiende hasta 2030, cuatro años más de lo que dura su asiento actual. Las primarias de titular contra titular tenderían a favorecer al republicano, dada la política del estado.
En la tercera contienda judicial, el juez demócrata Michael Donnelly se enfrentará a la jueza republicana Megan Shanahan en las elecciones generales de noviembre. Stewart y Donnelly fueron elegidos para la corte, entonces totalmente republicana, en 2018.
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