Hombre que murió hace 3 mil años fue la primera víctima de un ataque de tiburón

Un hombre que murió hace 3 mil años, probablemente entre 1370 y 1010 a.C., es la víctima más antigua conocida de un ataque de tiburón, según un nuevo estudio que analizó sus restos arqueológicos en el mar interior de Seto del archipiélago de Japón.

Usando una combinación de ciencia arqueológica y técnicas forenses, el grupo internacional de investigadores, incluido un equipo de la Universidad de Oxford , recreó cuidadosamente lo que sucedió durante este encuentro con tiburones.

En la investigación, publicada en Journal of Archeological Science: Reports, los científicos mapearon las lesiones encontradas en los restos en un modelo 3D del esqueleto humano para ayudar a la visualización y el análisis.

Encontraron cerca de 800 heridas con patrones que indicaban que la víctima probablemente estaba viva en el momento del ataque y no fue rescatada después de la muerte.

"La víctima tiene al menos 790 lesiones traumáticas perimortem características de un ataque de tiburón, que incluyen hendiduras óseas profundas, perforaciones, cortes con estrías superpuestas y fracturas contundentes perimortem", escribieron los investigadores en el estudio.

Al analizar las lesiones, que estaban "principalmente confinadas a los brazos, las piernas y la parte frontal del pecho y el abdomen", los científicos dijeron que podían descartar conflictos humanos y causas más comúnmente reportadas como depredadores de animales o carroñeros a través de un proceso de eliminación.

"La distribución de las heridas sugiere fuertemente que la víctima estaba viva en el momento del ataque; le cortaron la mano izquierda, posiblemente una herida de defensa", dijeron en un comunicado.

El descubrimiento inicial de los restos se realizó cuando los científicos estaban investigando evidencia de trauma violento en los restos esqueléticos de cazadores-recolectores prehistóricos en la Universidad de Kioto.

Encontraron a este hombre adulto, apodado Tsukumo N.24, plagado de lesiones traumáticas con evidencia que indica que su cuerpo había sido recuperado poco después del ataque del tiburón y enterrado con su gente en el cementerio.

“Poco después del ataque, la mayor parte, aunque no todo, de su cuerpo fue recuperado y enterrado en el cementerio de Tsukumo”, señaló el estudio.

Según los registros de la excavación, los científicos dicen que le faltaba la pierna derecha y que su pierna izquierda estaba colocada sobre su cuerpo en una posición invertida.

“Inicialmente estábamos desconcertados por lo que podría haber causado al menos 790 heridas profundas y serradas a este hombre. Hubo tantos heridos y, sin embargo, fue enterrado en el cementerio comunitario, el cementerio Tsukumo Shell”, dijeron los científicos de la Universidad de Oxford, J Alyssa White y el profesor Rick Schulting, en un comunicado.

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Los científicos de Oxford creen que el hombre pudo haber estado pescando con compañeros en el momento del ataque.

Según el carácter y la distribución de las marcas de los dientes, creen que la especie más probable responsable fue un tigre o un tiburón blanco.

"Este hallazgo no solo proporciona una nueva perspectiva sobre el antiguo Japón, sino que también es un raro ejemplo de arqueólogos capaces de reconstruir un episodio dramático en la vida de una comunidad prehistórica", agregó el coautor del estudio Mark Hudson del Instituto Max Planck en Alemania.