¿Por qué Putin usa la Segunda Guerra Mundial para justificar ataques a Ucrania?

Previo al lanzamiento de sus ataques el jueves, Vladimir Putin aseguró al mundo que su operación tenía como objetivo “desnazificar” a Ucrania, un país con un presidente judío que perdió a sus familiares en el Holocausto y que lidera un gobierno elegido democráticamente y respaldado por Occidente.

El Holocausto, la Segunda Guerra Mundial y el nazismo han sido importantes herramientas para que Putin legitime los movimientos de Rusia en Ucrania, pero los historiadores consideran su uso como desinformación y una estratagema cínica para promover los objetivos del líder ruso.

Israel ha procedido con cautela, buscando no poner en riesgo sus vínculos de seguridad con el Kremlin, a pesar de lo que considera como la memoria sagrada de los 6 millones de judíos que fueron asesinados por los nazis en el Holocausto.

A continuación presentamos una mirada más cercana a los fantasmas del pasado que dan forma al conflicto actual:

LA GUERRA QUE DEFINE A RUSIA

La Segunda Guerra Mundial, en la que la Unión Soviética perdió aproximadamente 27 millones de personas, es un eje de la identidad nacional de Rusia. En la Rusia actual, los funcionarios se irritan ante cualquier cuestionamiento del papel de la URSS.

Algunos historiadores señalan que esto se ha sumado al intento de Rusia de reformular ciertas verdades históricas de la guerra. Mencionan que Rusia ha intentado magnificar el papel soviético en la derrota de los nazis al tiempo que minimiza cualquier colaboración que hayan tenido los ciudadanos soviéticos en la persecución de judíos.

En cuanto a Ucrania, Rusia ha tratado de vincular al país con el nazismo, en particular a quienes lo han dirigido desde que se derrocó al liderazgo prorruso en 2014.

Esto se remonta a 1941, cuando Ucrania, entonces parte de la Unión Soviética, estaba ocupada por la Alemania nazi. Algunos nacionalistas ucranianos le dieron la bienvenida a los ocupantes nazis, en parte como una forma de desafiar a sus oponentes soviéticos, según el museo del Holocausto de Israel, Yad Vashem. Los historiadores explican que, al igual que en otros países, también hubo colaboración.

Desde 2014, algunos políticos ucranianos han buscado glorificar a los combatientes nacionalistas de aquella época, centrándose en su oposición al gobierno soviético más que en su colaboración y sus crímenes documentados contra los judíos, así como contra los polacos que vivían en Ucrania.

Pero pasar de eso a afirmar que el gobierno actual de Ucrania es un estado nazi no refleja la realidad de su política, incluyendo la votación aplastante por un presidente judío y el objetivo de muchos ucranianos de fortalecer la democracia del país, reducir la corrupción y acercarse a Occidente.

“En términos de todo tipo de partes constitutivas del nazismo, nada de eso está en juego en Ucrania. Ambiciones territoriales. Terrorismo de Estado. Antisemitismo desenfrenado. Fanatismo. Una dictadura. Nada de eso está en juego. Así que eso es pura ficción”, dijo Jonathan Dekel-Chen, profesor de historia en la Universidad Hebrea de Jerusalén.

Además, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy es judío y ha dicho que tres de los hermanos de su abuelo fueron asesinados por los ocupantes alemanes, mientras que su abuelo sobrevivió a la guerra. Eso no ha evitado que las autoridades rusas comparen a Zelenskyy con los judíos que fueron obligados a colaborar con los nazis durante el Holocausto.

DISTORSIÓN DEL HOLOCAUSTO

Los intentos de Putin de forzar la historia por motivos políticos es parte de una tendencia que se ha visto en otros países. El más destacado es Polonia, en donde las autoridades están impulsando una narrativa nacionalista que va en desacuerdo con la educación convencional, incluso a través de una ley del 2018 que regula el discurso del Holocausto.

La legislación buscaba luchar contra las afirmaciones de que Polonia, víctima de la Alemania nazi, tenía responsabilidad por el Holocausto. La ley enfureció a Israel, pues muchos sintieron que era un intento de cubrir el hecho de que algunos polacos mataron judíos durante la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial. Yad Vashem también se pronunció en contra de la legislación.

Havi Dreifuss, historiadora de la Universidad de Tel Aviv y Yad Vashem, aseguró que el mundo se enfrenta actualmente tanto a la negación del Holocausto como a la distorsión del Holocausto, de forma que los países y las instituciones presentan sus propias interpretaciones de la historia, las cuales dañan la memoria del Holocausto.

“Quien se enfrente al periodo del Holocausto debe ante todo comprometerse con la complejidad de la realidad que tuvo lugar y no con las guerras por la memoria que hay actualmente”, exhortó la historiadora.

INTERESES ISRAELÍES

El Holocausto es fundamental para la identidad nacional de Israel. El país se paraliza durante dos minutos en el día de conmemoración del Holocausto. Los estudiantes, grupos comerciales y soldados viajan frecuentemente al museo de Yad Vashem. Las historias del último grupo de sobrevivientes constantemente aparecen en las noticias.

Israel ha chocado con ciertos países, como Polonia, por la memoria del Holocausto. Pero Israel parece más reticente a desafiar a Putin y su narrativa, según algunos observadores, debido a sus intereses actuales de seguridad. Israel depende de la coordinación con Rusia para permitirle atacar objetivos en Siria, que dice que muchas veces son escondites de armas destinadas a los enemigos de Israel.

Israel fue criticado por los historiadores en 2020 después de un discurso de Putin y un vídeo en una reunión de líderes mundiales en Jerusalén que conmemoraba la liberación del campo de exterminio Auschwitz-Birkenau, que dijeron estaba sesgado hacia su narrativa y se alejaba de los hechos históricos.

Israel se quedó notablemente callado a la hora de criticar a Rusia antes de sus ataques a Ucrania. El periodista Raviv Drucker escribió en el diario Haaretz que Israel estaba “del lado incorrecto de la historia” con su respuesta, que inicialmente buscó apoyar a Ucrania sin inquietar a Rusia. El jueves, Israel condenó los ataques rusos como “una grave violación del orden internacional”.

Vera Michlin-Shapir, exfuncionaria del Consejo de Seguridad Nacional de Israel y autora de Fluid Russia, un libro sobre la identidad nacional del país, dijo que las preocupaciones de seguridad regional de Israel eran de mayor interés que desafiar a Rusia en su narrativa.

“Rusia puede proporcionar sistemas de armas a nuestros peores enemigos y, por lo tanto, Israel está procediendo con mucha cautela (se podría decir que con demasiada cautela), porque aquí hay un problema que está en el centro de la seguridad de Israel”, explicó.