Mark Milley insta a “reconsiderar” la base permanente de tropas en el extranjero

La parte militar superior de EE.UU. dijo el jueves que el país debería reconsiderar las prácticas durante décadas de estacionar tropas y sus familias en los países aliados en riesgo de guerra, como Corea del Sur y en el Golfo Pérsico.

En comentarios sobre el futuro de la guerra, el general del ejército Mark Milley dijo que cree que los militares deberían ser más selectivos en su presencia en tiempo de paz en el extranjero. Dijo que favorece firmemente una presencia estadounidense en el extranjero, pero prefiere que sea rotatoria o "episódica" en lugar de permanente. No se refería a condados como Afganistán e Irak, donde las fuerzas estadounidenses han estado involucradas en guerras durante casi dos décadas.

"Las grandes bases estadounidenses permanentes en el extranjero pueden ser necesarias para que las fuerzas de rotación entren y salgan, pero el posicionamiento permanente de las fuerzas estadounidenses creo que necesita una perspectiva significativa para el futuro", no solo por el costo, sino también porque puede dejar vulnerables a las familias militares de las fuerzas áreas en alto riesgo, dijo.

"Creo que es algo que necesita una mirada atenta", dijo. "Gran parte de eso es un derivado de dónde terminó la Segunda Guerra Mundial".

Mencionó específicamente a Bahrein, un socio de seguridad estadounidense desde hace mucho tiempo que alberga la sede de la Quinta Flota de la Armada en el Golfo desde Irán, un adversario clave de Estados Unidos. También citó a Corea del Sur, donde están apostados alrededor de 28.000 soldados , muchos con familias, como un vestigio de la invasión norcoreana del Sur en 1950. La administración Trump ha estado en un callejón sin salida diplomático con Seúl por la demanda de Washington de que los coreanos paguen mucho. mayor participación en el costo de mantener la presencia estadounidense.

Estados Unidos también tiene decenas de miles de tropas con base permanente en Japón y Europa.

En caso de un conflicto armado con Corea del Norte, "tendríamos una cantidad significativa de dependientes militares estadounidenses no combatientes en peligro", dijo Milley. "Tengo un problema con eso". En términos más generales, dijo, "creo que tenemos demasiada infraestructura en el extranjero y demasiada infraestructura permanente".

Añadió: "Francamente, no hay mucho entusiasmo para hacer lo que acabo de decir, pero creo que es necesario".

Milley, quien se encuentra en el segundo año de un mandato de cuatro años como presidente del Estado Mayor Conjunto, discutió varios otros temas que probablemente estén en la agenda de la administración entrante de Biden, incluida la perspectiva de reducir los presupuestos del Pentágono y una estrategia de defensa en China.

Se espera que Milley sea una fuente de continuidad en el Pentágono durante la transición del presidente Donald Trump al presidente electo Joe Biden, quien aún no ha anunciado su candidato a secretario de Defensa.

Sin mencionar la transición, Milley dijo que ve pocas posibilidades de que los presupuestos de defensa crezcan en el objetivo del 3% al 5% que se estableció cuando el Pentágono publicó una estrategia de defensa hace casi tres años que centra la inversión en armas, equipos y tecnologías diseñadas para competir con China. Dijo que defenderá el caso de aumentos en el rango del 3% al 5%.

"Pero también es una realidad, un hecho, que es muy poco probable que lo consigamos", dijo en un foro en línea con el Instituto Naval de Estados Unidos. “No veo eso como algo realista en los próximos años. Considero que el presupuesto del Pentágono es plano o incluso una caída ”, en parte debido a las consecuencias económicas de la pandemia del coronavirus.

Milley dijo que el Pentágono se verá obligado a buscar ahorros presupuestarios. Eso crea inevitablemente tensión en las prioridades: invertir en fuerzas modernizadas para el futuro en lugar de gastar para mantener las fuerzas actuales listas para la guerra. Milley dijo que está predispuesto a la modernización, principalmente por el desafío que presenta China.

Competir de manera efectiva y pacífica con China requiere una Armada de Estados Unidos mucho más grande, dijo, incluida una inversión mucho mayor en embarcaciones robóticas de superficie y submarinas. Actualmente, la Armada tiene como objetivo aumentar su flota a 355 barcos para 2035. Poco antes de que Trump lo despidiera a principios de noviembre, el entonces secretario de Defensa Mark Esper propuso una meta de 500 embarcaciones tripuladas y no tripuladas para 2045.

“Vas a tener que tener una flota mucho más grande que la que tenemos hoy si nos tomamos en serio la competencia de las grandes potencias y la disuasión de la guerra de las grandes potencias y te tomas en serio la posibilidad de tener una capacidad dominante sobre algo como China”, dijo. "Si se lo toma en serio, 500 (barcos) es probablemente su boleto de entrada".