¿Por qué los pacientes de covid-19 pierden el olfato? Los médicos buscan explicar el misterio de este síntoma
El estudio en Singapur analizó por qué algunas personas con covid-19 tenían más probabilidades de sufrir una reducción o alteración del sentido del olfato
Un estudio reciente podría explicar por qué algunas personas pierden el sentido del olfato cuando se les diagnostica covid-19.
El análisis realizado por investigadores en Singapur halló que las alteraciones en el olfato tenían 16 veces más probabilidades de ocurrir en personas con anomalías nasales preexistentes específicas.
La pérdida o los cambios en el sentido del olfato son uno de los síntomas más comunes y reconocibles del coronavirus , junto con una tos continua, temperatura alta y alteración del gusto.
El estudio descubrió que las personas que pierden el sentido del olfato cuando se les diagnostica covid-19 podrían tener una anomalía nasal llamada hendidura olfatoria anormal.
Las hendiduras olfatorias son túneles en la nariz que nos ayudan a oler normalmente, y se encontró que una alteración o disminución del sentido del olfato, o una disfunción olfativa, es 16 veces más común en aquellos que tienen una anomalía en la hendidura olfatoria.
“Antes de este estudio, la mayoría de los científicos pensaban que la pérdida del olfato por el covid-19 se debía principalmente a la inflamación y al daño de los nervios olfativos”, dijo el autor principal Neville Wei Yang Teo, MRCS, MMed, del Hospital General de Singapur.
“Ahora, hemos recopilado evidencia en imágenes médicas de que la pérdida del olfato por covid-19 también se debe a la inflamación y el bloqueo de los conductos de la nariz que conducen los olores”.
En el estudio revisado por pares de Wiley y publicado en The Laryngoscope participaron investigadores que analizaron la literatura médica sobre los cambios en las estructuras olfativas hallados en las pruebas de imágenes de los pacientes que contrajeron el coronavirus.
Se halló que la prevalencia de una anomalía de la hendidura olfatoria era casi 16 veces mayor en pacientes con covid-19 y disfunción olfativa (63 %) en comparación con los grupos de control (4 %).
“Creemos que esta es una buena noticia para los pacientes que desean recuperar el sentido del olfato”, dijo la autora principal Claire Jing-Wen Tan, de la Universidad Nacional de Singapur, “ya que se espera que estos bloqueos se resuelvan con el tiempo, mientras que, en comparación, el daño en el nervio probablemente tendría una recuperación más difícil”.
“Sin embargo, es posible que estos hallazgos no expliquen del todo que haya quienes sufren de disfunción olfativa prolongada, y es posible que algunos estudios adicionales que evalúen a los pacientes de este grupo brinden más información al respecto”.
Gran Bretaña reconoció por primera vez la pérdida del olfato o el gusto como síntomas de covid-19 en mayo de 2020, meses después de su primer caso informado, y ahora es uno de los síntomas más reconocibles del virus.