¿Qué rasgos de la personalidad causan un mayor envejecimiento cardiovascular?
Los hallazgos ponen de relieve “el vínculo entre la salud mental y la salud cardiovascular”, y respaldan las estrategias que promueven el bienestar mental en la población general
Según un estudio reciente, los primeros signos de envejecimiento cardiovascular estarían vinculados con determinados rasgos de la personalidad, por lo que el hallazgo es de suma importancia, especialmente, para las personas que corren el riesgo de desarrollar problemas de salud mental.
Para estudiar el vínculo que existe entre la salud mental y el funcionamiento del corazón, un equipo dirigido por la universidad británica Queen Mary University of London analizó las imágenes cardíacas de 36.309 participantes del Biobanco del Reino Unido.
Mediante un cuestionario sobre la personalidad, se puntuaron distintos rasgos considerados “neuróticos”, como la falta de estabilidad emocional, la preocupación excesiva, la irritabilidad, la vergüenza y la tristeza.
Los investigadores descubrieron que una “mayor tendencia a tener rasgos neuróticos” estaba relacionada con ventrículos más pequeños, un peor funcionamiento cardíaco, menor masa en el ventrículo izquierdo, mayor fibrosis miocárdica y mayor rigidez arterial.
El vínculo estuvo presente independientemente de los factores de riesgo asociados con los problemas cardíacos, como el tabaquismo y la obesidad, y fue “más contundente” en los hombres que en las mujeres.
Los hallazgos publicados en la revista científica European Heart Journal – Cardiovascular Imaging ponen de relieve “el vínculo entre la salud mental y la salud cardiovascular”, y respaldan las estrategias que promueven el bienestar mental en la población general.
Steffen Petersen, profesor de medicina cardiovascular en Queen Mary University of London, sostuvo: “Sabemos que existen vínculos importantes entre la salud mental y los resultados cardiovasculares y, en nuestro estudio, se observan cambios perjudiciales para el corazón en personas con rasgos neuróticos, como ansiedad, depresión y preocupación excesiva”.
Y agregó: “Incluso cuando se tienen en cuenta los factores del estilo de vida, como el tabaquismo, el peso y la edad, los rasgos neuróticos parecen estar relacionados con signos de envejecimiento del corazón”.
Por otra parte, comentó que su equipo ahora se dedicará a comprender el impacto de dichos rasgos en la función cardíaca y el riesgo de padecer cardiopatías a largo plazo.
James Leiper, director médico asociado de la Fundación Británica del Corazón, comentó lo siguiente: “Sabemos que vivir con un problema de salud mental puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, y esta importante investigación demuestra que determinados rasgos de la personalidad (que pueden ser signos precoces de problemas de salud mental) pueden provocar cambios en el corazón, es decir, su envejecimiento”.
También destacó la necesidad de ofrecerles apoyo a los pacientes que corren el riesgo de padecer problemas de salud mental, para ayudarlos a reducir el riesgo de sufrir cardiopatías en el futuro, y manifestó: “Dado que los diagnósticos de salud mental son cada vez más frecuentes, esperamos que las próximas futuras investigaciones ahonden en dichos vínculos”.
Por último, señaló: “Si quieres hacer cambios en tu estilo de vida para mejorar tu bienestar físico y mental, habla con tu médico de cabecera, ya que podrá ayudarte a encontrar formas de cuidar el corazón que se adapten a ti”.