Tradicionalistas tailandeses se unen para defender la monarquía contra el movimiento antigubernamental

Unas 1.000 personas se reunieron en un estadio deportivo de Bangkok el domingo, jurando defender la monarquía de Tailandia de un movimiento de masas liderado por estudiantes que creen que es una amenaza para la existencia de la institución.

La mayoría, que se llamaban a sí mismos "Thai Pakdee" o "Tailandeses Leales", vestían camisas amarillas, un color estrechamente asociado con la monarquía y el sistema gobernante. Algunos llevaban retratos del actual rey Maha Vajiralongkorn y de su venerado difunto padre, el rey Bhumibhol Adulyadej , mientras que otros ondeaban gigantes banderas nacionales.

La reunión tuvo lugar cuando las protestas contra el gobierno cobraron impulso en Tailandia, lo que representa el desafío más fuerte hasta el momento para el gobierno del primer ministro Prayuth Chan-ocha. El exjefe del ejército tomó el poder por primera vez en un golpe de estado en 2014, luego lo retuvo en una elección el año pasado que se consideraba manipulada para garantizar su victoria.

Los oradores en el mitin del domingo se comprometieron a proteger la monarquía y la nación. Se mostraron videos, uno de los cuales ensalzaba el papel del rey Maha en la lucha contra el comunismo en la década de 1970, cuando una insurgencia en la jungla amenazó la estabilidad del país.

“Prometo luchar hombro con hombro con hermanos y hermanas que comparten las mismas creencias, para proteger a la querida institución”, dijo un orador, Patiyut Tongpajong.

En declaraciones a los medios de comunicación antes de que comenzara el programa, el líder de Thai Pakdee, Warong Dechgitvigrom, un ex miembro del parlamento, dijo que su objetivo era "educar a la gente".

Los manifestantes que el movimiento realista está respondiendo tienen tres demandas centrales: celebrar nuevas elecciones, enmendar la constitución y acabar con la intimidación de los críticos del gobierno.

Pero algunos de los líderes del movimiento antigubernamental provocaron controversias con un llamado sin precedentes a la reforma de la monarquía, que consideran fuera de contacto e inexplicable.

Tradicionalmente, la institución ha sido tratada como irreprochable. También está protegido por estrictas leyes de difamación que pueden conllevar una pena de 15 años de prisión.

Aunque los manifestantes antigubernamentales han pedido la reforma de la monarquía, no su abolición, los partidarios de Thai Pakdee creen que se ha cruzado inaceptablemente una línea.

El jubilado Somporn Suklert aplaudió con entusiasmo los discursos y se aferró a un pañuelo de "Amamos al Rey".

“No me importa si hablas de política. Puedes protestar por el gobierno; adelante, hazlo. Pero no toques la monarquía ”, dijo. “No podemos permitir que eso suceda. Es por eso que muchos de nosotros salimos hoy y verán más ".

Samacha Sinlapakob, un oficinista de 39 años, lloró mientras hablaba de la situación.

“Los grupos critican y difaman a la monarquía y difunden desinformación con hechos sin fundamento”, dijo. "Está claro que están atacando a la principal institución del país".

Si bien los que asistieron a los eventos antigubernamentales son principalmente estudiantes jóvenes, los que asistieron al mitin del domingo parecían ser jubilados en su mayoría.

Aumentan los temores de que Tailandia podría estar al borde de una nueva violencia política, con los estudiantes que no muestran ninguna inclinación a comprometerse y el primer ministro reemplazando su tono conciliador anterior con una severa advertencia de un caos inminente y un país envuelto en llamas.

En los últimos 15 años, la polarización política ha dado lugar a enfrentamientos callejeros a veces caóticos entre bloques políticos contendientes, así como con las fuerzas de seguridad.

La agitación de los grupos pro-monarquía agrega otro elemento a lo que se está convirtiendo en una mezcla volátil, alimentando la preocupación por la posibilidad de enfrentamientos en una gran manifestación antigubernamental prevista para el 19 de septiembre.

AP