Todos los tiroteos masivos son actos terroristas. ¿Por qué todavía no podemos decirlo?

Tenía cuatro años cuando un hombre armado mató a ocho personas en una oficina de GMAC en Jacksonville, Florida. Tenía 13 años cuando dos niños mataron a doce estudiantes y a un maestro en la escuela secundaria Columbine. Tenía 26 años para Newtown, 30 para Pulse, 32 para Parkland.

Tengo 35 años para Boulder. Quizás porque la pandemia nos ha dado un alivio aparente de tales eventos, ver la cobertura del último tiroteo masivo ha sido más difícil de lo habitual. Por supuesto, nada de eso debería ser "habitual". Pero el hecho es que los disparos de masas son “algo con lo que he crecido,” como un joven que sobrevivió al ataque de Colorado dijo: “La gente de mi edad, mi generación, está acostumbrada a esto”, agregó.

Otro joven, Ryan Borowski, contuvo las lágrimas cuando le dijo a un periodista: "Casi me matan por comprar un refresco y una bolsa de papas fritas".

Si esto fuera Irlanda del Norte, tres décadas de violencia absoluta contra los civiles se llamarían The Troubles. Pero porque esto es Estados Unidos, lo llamamos martes. Los tiroteos masivos son tan estadounidenses como el pastel de manzana, y ahora dos generaciones de estadounidenses, millennials como yo y la Generación Z como los niños de Parkland y los jóvenes mencionados anteriormente, han sido marcadas por la violencia con armas de fuego.

Durante el encierro, solía bromear diciendo que todo lo que quería era sentarme en un café con el único temor de que un pistolero solitario, y no un virus, me matara. Esa broma solo es divertida por lo cierto que es. Cada uno de los lugares mencionados anteriormente es un lugar que he frecuentado, en un momento u otro. Yo era un estudiante de escuela primaria, un estudiante de secundaria, un estudiante universitario. Trabajé para prestamistas como GMAC, he bailado en clubes gay como Pulse, he comprado en supermercados como King Soopers. Podría haber sido tan fácilmente yo como cualquiera de las innumerables víctimas de la violencia armada.

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Por un momento aterrador, pensé que lo era. Cuando tenía 22 años, había temores de un tirador masivo en mi campus. Fue el año después de que 33 personas murieron en Virginia Tech, y sabía el resultado: dispararían a mis compañeros de clase, moriría gente. Fue una falsa alarma, gracias a Dios, pero el miedo era real.

Por eso, quizás, los clips de los jóvenes, aterrorizados y visiblemente conmocionados después de mirar el barril de la apatía estadounidense, resonaron tanto en mí. No sé cómo es sobrevivir a un tiroteo masivo, pero tengo una idea de lo que es temer que esté experimentando uno. Ninguno de mis amigos murió ese día. Tantos otros de mi edad y más jóvenes no pueden decir lo mismo.

Los millennials crecieron viendo primero a nuestros padres, luego a nuestros compañeros y ahora a nuestros hijos siendo asesinados a tiros. Desde la década de 1990, esta nación ha sido rehén del lobby de las armas y de grupos de extrema derecha que ven cualquier forma de control de armas como un acto de guerra. Han utilizado espectáculos de armas para difundir la ideología de extrema derecha: el atacante de Oklahoma City, Timothy McVeigh, solía viajar por el circuito de espectáculos de armas vendiendo la novela supremacista blanca The Turner Diaries, y utilizaron la oposición al control de armas como un medio para atraer a la gente hacia la extrema derecha. movimiento de milicias y otros grupos de odio.

Como escribió Daniel Levitas en su trabajo fundamental sobre el movimiento de la milicia, The Terrorist Next Door, la extrema derecha en la década de 1990 utilizó eventos como Ruby Ridge y Waco, junto con la aprobación del Brady Bill, que requería verificaciones de antecedentes federales para la venta de armas. excepto por las ventas por parte de propietarios privados, como "prueba clara de que los burócratas federales tenían la intención de desarmar a los estadounidenses en preparación para una toma de control al estilo comunista por parte del Nuevo Orden Mundial". No actuamos porque los perpetradores a menudo son vistos como "lobos solitarios", viendo cada tiroteo como un "incidente aislado", pero su acceso a las armas y, a menudo, sus motivos, son a menudo similares y el problema es estructural. No conocemos el razonamiento de este tirador en particular, pero conocemos el contexto del que surgió.

“Parece que ya no hay ningún lugar seguro”, le dijo a un periodista Ryan Borowski, ese joven que solo quería comprar un bocadillo. El tiene razón. Ya no parece que haya ningún lugar seguro, porque no lo hay. No podemos ir a trabajar. No podemos ir a la escuela. No podemos bailar en un club o comprar en una tienda de abarrotes o caminar por la calle sin el temor de que algún hombre enojado con un chip en el hombro y un AR-15 nos mate por el crimen de existir. Si eso no es terrorismo, no sé qué es.