Robert Aaron Long, los tiroteos en el área de Atlanta y la forma en que los hombres blancos miran a las mujeres asiático-americanas

El martes por la noche, ocho personas, incluidas seis mujeres asiáticas, murieron en tiroteos en tres salones de masajes diferentes en Atlanta y Acworth, Georgia. La policía arrestó a Robert Aaron Long, de 21 años, como sospechoso en los tres tiroteos. Long, quien presuntamente visitaba con frecuencia los salones de masajes, supuestamente le dijo a la policía que se enfureció porque tenía "un día realmente malo" y quería "eliminar la tentación" de alimentar una adicción al sexo. Bee Nguyen, representante de Georgia, comentó hoy que los tiroteos parecen estar “en la intersección de la violencia de género, la misoginia y la xenofobia”.

Inmediatamente después, a las 11:49 p.m del martes, Celeste Pewter tuiteó: “Es absolutamente necesario que hablemos sobre cómo las mujeres asiáticas son vistas tan a menudo como criaturas sexualizadas y subordinadas, la ira y la violencia que pueden ocurrir cuando luchamos para rechazarlas. estereotipos".

Estoy de acuerdo. Necesitamos hablar de eso. Anoche, mi teléfono se llenó de mensajes y publicaciones sobre el tiroteo de mujeres asiáticoamericanas, a todas las cuales les había recordado la noticia de acoso o actos de violencia en sus propias vidas.

Robin Zheng, profesor asistente de filosofía en Yale-NUS College y autor de un artículo sobre raza y fetiches, explica que un fetiche se basa en el concepto de otredad. El fetichista proyecta ideas estereotipadas sobre alguien, que a menudo son poco más que dolorosas caricaturas racistas. Demasiado a menudo descartado como inofensivo, este hábito puede tener consecuencias profundamente trágicas, tanto silenciosamente continuas como singularmente violentas.

"Creo que el hecho de que las mujeres asiáticas sean estereotipadas como sexualmente atractivas o competentes, lo que parece ser un rasgo positivo en general, hace que parezca positivo ser estereotipadas de esa manera", me dijo Zheng. "No es necesariamente positivo, y también puede tener el efecto de reducir a alguien, especialmente a alguien de una minoría racial que ya va a ser aplanado... a esas cualidades, y nadie quiere ser simplemente un objeto de interés sexual".

Leer más: Estadounidenses de origen asiático sintieron que se avecinaba un tiroteo como el ocurrido en Atlanta

El concepto de mujer asiática sumisa, obediente y sexual se basa en una historia de exclusión y violencia. El Congreso promulgó la Ley Page de 1875 para evitar que las trabajadoras sexuales chinas emigren a los Estados Unidos, vilipendiando tanto a las mujeres chinas como a las trabajadoras sexuales en el proceso, y, como resultado, evitó que todas las mujeres chinas ingresaran a las fronteras del país. Si bien esto impedía que todas las mujeres chinas inmigrasen por su propia voluntad, las mujeres asiáticas estaban siendo traficadas simultáneamente hacia los Estados. Los estereotipos de las mujeres asiáticas como poco más que juguetes sexuales para los hombres blancos estadounidenses también tienen sus raíces en la presencia militar estadounidense en Asia, desde burdeles japoneses que se abrieron a las tropas estadounidenses en 1945 hasta "campamentos" en Corea del Sur.

Esta violencia no es nueva. Pero a menudo se descarta porque los asiáticos a menudo se ven como las llamadas "minorías modelo".

Ellen Wu explica en su libro The Color of Success que el mito de la minoría modelo fue un resultado involuntario de los intentos de los estadounidenses de origen asiático de luchar contra la violencia y un sistema de políticas discriminatorias a principios del siglo XX. La idea de un asiático-americano de fácil asimilación, tranquilo y de alto rendimiento era una respuesta a las descripciones dañinas de los asiáticos como amenazantes, lo que había provocado un aumento de la violencia contra los inmigrantes asiáticos. En la década de 1960, la idea realmente había echado raíces, y persiste en la actualidad. No es una idea benévola: este estereotipo dócil es a la vez dañino para la comunidad asiáticoamericana y, a menudo, se utiliza como arma contra otras comunidades de color.

Anoche, me quedé despierto pensando en esas mujeres de Georgia. Y sobre amigos, colegas y conocidos que me enviaron mensajes de texto o aparecieron en mis noticias, uno por uno, una y otra vez. Pensé en experiencias dolorosas y comentarios cotidianos, las pequeñas sugerencias que se utilizan para degradar y humillar.

La experiencia de ser una mujer asiática en Estados Unidos implica luchar constantemente contra las expectativas, o decepcionarlas. Se pregunta si esta persona está interesada en ti o por una idea. Es un ejercicio de precaución. Y para mí, como muchos otros, es un ejercicio inconsciente de desarrollar una personalidad alejada de la sexualidad, temeroso de que cualquier signo de liberación pueda resultar en una reacción dolorosa, encasillamiento o violencia abierta.

Como Georgia nos recordó anoche, la violencia no es solo una idea. Es algo tangible justo en los bordes del horizonte, asomándose en el fondo, siempre demasiado cerca para la comodidad y siempre, siempre real.