Entre crisis por Covid y tiendas que enfrentan un futuro incierto, extienda el espíritu navideño a los trabajadores de las mismas

Las compras navideñas para las personas que amamos deberían llenarnos de alegría, y cuando las cosas van bien, a menudo lo hace. Para aquellos de nosotros que lo postergamos hasta el último minuto, la perspectiva puede terminar llenándonos de pavor en lugar de alegría.

Independientemente de si eres un comprador alegre o más un grinch cuando se trata de tiendas minoristas festivas, las compras navideñas han cobrado más tensión este año.

El comercio minorista no esencial ha estado cerrado en Inglaterra durante cuatro semanas, lo que significa que dos meses de prisa antes de Navidad se concentrarán efectivamente en poco más de tres semanas. Esto, junto con los cubrebocas, el distanciamiento social y el desinfectante de manos, puede convertir lo que ya es una experiencia estresante en una completa pesadilla.

Sé de primera mano cuán presionadas pueden hacer sentir las compras navideñas. Cuando era estudiante, trabajaba las Navidades en una tienda de ropa para complementar mis ingresos. A menudo me compadecían de los compradores que claramente se desanimaban y trataban de encajar las compras en un horario apretado. Sin embargo, no tenía ninguna simpatía por aquellos que descargarían sus frustraciones con el personal.

A menudo me preguntaba dónde se había ido el espíritu navideño entre los compradores. Los clientes a menudo parecían hacerme responsable personalmente cuando las cosas iban mal. Nos culparían a mis colegas y a mí cuando las cosas que querían no estuvieran disponibles, como si los asistentes minoristas de una gran cadena tuvieran algún control sobre ese tipo de cosas. Las sonrisas y las bromas mientras hojeaba las compras de los clientes a menudo eran devueltas con silencios de piedra o fruncir el ceño.

El peor trato que he experimentado a manos de un comprador fue durante mi primer año trabajando en el comercio minorista. Mis gerentes eran amables pero ocupados, y me habían dado una capacitación muy limitada antes de que me metieran en el fondo del comercio minorista navideño. Recuerdo que me pidieron que hiciera un pedido en otra tienda, algo que todavía no me habían enseñado a hacer. Intenté desesperadamente llamar a otro colega, mientras el cliente me reprendía por perder su tiempo. “Deberías saber cómo hacer tu trabajo”, me dijo. La situación finalmente se resolvió, pero ella me dio una reprimenda tan firme que tuve que subir a la sala de profesores para un breve grito.

Tengo dos títulos, una licenciatura y una maestría, pero puedo decir honestamente que trabajar en el comercio minorista navideño fue más agotador que cualquiera de esas cosas. Era una época del año muy ocupada, y la mayoría del personal con el que trabajé hacía turnos tanto en Nochebuena como en San Esteban. Recuerdo que una colega me dijo lo molesta que estaba porque iba a extrañar acostar a su hijo en Nochebuena.

Ahora que se acerca la Navidad de nuevo, sigo pensando en todas las personas con las que trabajé el año pasado y lo difícil que será para ellos esta temporada festiva. No solo tendrán que lidiar con las máscaras y el distanciamiento social durante todo el día cuando estén trabajando, sino que muchos empleados minoristas también estarán preocupados por su trabajo.

Con el gigante minorista Arcadia Group, que incluye marcas como Topshop, colapsando en la administración, los que trabajan en el comercio minorista estarán mirando con ansiedad, preocupados de que sus empleadores puedan correr la misma suerte.

Cuando trabajaba en el comercio minorista, un cliente que me preguntaba cómo estaba mi día realmente podía alegrar un turno estresante. Nadie puede estar más alegre todo el tiempo, especialmente cuando corre por las tiendas concurridas, pero un simple "gracias" no es difícil.

A mediados de diciembre, cuando la temporada alta está en su apogeo, es fácil olvidar que compramos regalos a las personas para demostrar que nos preocupamos y estamos pensando en ellos. Es hora de que la gente recuerde este espíritu y lo extienda al personal minorista que trabaja arduamente para garantizar que las personas puedan recibir sus regalos esta Navidad.