Alabama aprueba propuesta para eliminar el lenguaje racista de su Constitución

Los votantes de Alabama aprobaron una enmienda que iniciaría el proceso de eliminar el lenguaje racista de la constitución estatal de 119 años, que fue aprobada para afianzar la supremacía blanca como ley estatal durante la era de Jim Crow.

Los votantes en el estado conservador, de mayoría blanca, rechazaron propuestas similares dos veces desde el 2000, pero esta medida pasó fácilmente en las votaciones del martes.

Glenn Crowell, un restaurador retirado y republicano registrado afroamericano, dijo que votó para eliminar la antigua redacción, que los patrocinadores de la enmienda vieron como una vergüenza y un obstáculo potencial para el desarrollo económico.

“Solo quiero deshacerme de ese idioma. Simplemente no tiene ningún sentido hoy en día”, dijo Crowell, de 63 años, de Montgomery.

Los tribunales han anulado hace mucho tiempo la segregación legalizada que estaba consagrada en la Constitución de Alabama de 1901, pero el lenguaje que prohíbe el matrimonio de razas mixtas, permite impuestos electorales y exige la segregación escolar.

Con más de 1.7 millones de votos emitidos, la enmienda fue aprobada con un 67% de apoyo. Eso significa que más de 585,000 personas votaron en contra. La boleta no mencionó la raza y es posible que algunos votantes ni siquiera supieran en qué consistía la enmienda.

La gobernadora Kay Ivey no adoptó una posición oficial sobre ninguna de las seis enmiendas que estaban en la boleta, incluida la medida contra el racismo.

La aprobación alivió los temores de los partidarios a quienes les preocupaba que la reacción de los conservadores al movimiento Black Lives Matter pudiera dañar la propuesta, que calificó para la votación con apoyo legislativo bipartidista meses antes de que estallaran manifestaciones a nivel nacional tras el asesinato policial de George Floyd.

Llamada Enmienda 4, la propuesta permite a los funcionarios estatales recopilar la constitución sin el lenguaje racista. En parte porque incluso los problemas locales requieren cambios constitucionales, el documento ya ha sido enmendado más de 900 veces y se considera la constitución más larga del país.

Los trabajadores de la legislatura crearán un borrador para eliminar la redacción ofensiva, aunque los patrocinadores dijeron que no estaba claro exactamente cuánto podría eliminarse. Luego, los legisladores considerarán el documento actualizado en 2022, y los votantes tendrían que aprobar los cambios nuevamente antes de que entren en vigencia.

Además de recortar la redacción racista, la enmienda también permite a la Legislatura eliminar el lenguaje repetido y combinar secciones relacionadas con el desarrollo económico o condados específicos.

El especialista en tecnología de la información Phillip Evans, quien es negro y votó por el demócrata Joe Biden para presidente, votó por el cambio.

"Ese no era uno de los principales en los que estaba mirando, pero lo vi allí y pensé, 'Sí, eso tiene sentido'", dijo Evans, de 41 años.

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El periodista de Associated Press John Zenor contribuyó desde Montgomery.