¿Qué esperar del debate entre Mike Pence y Kamala Harris?
Según él mismo admite, Pence tiene ciertas formas en las que trata con las mujeres. Y eso sin duda afectará su actitud hacia debatir con una mujer.
En la mayoría de los años electorales, el debate vicepresidencial cuatrienal de Estados Unidos, el único enfrentamiento entre los dos políticos que compiten por pasar los próximos cuatro años como el segundo funcionario más famoso del mundo, es una ocurrencia tardía. ¿Pero este año? No tanto.
En 2008, la selección del senador John McCain de 72 años de la gobernadora de Alaska no probada y en gran parte desconocida, Sarah Palin, centró los ojos de la nación en su contienda con el entonces senador de Delaware Joe Biden. Sorprendentemente, una gran cantidad de personas vieron el enfrentamiento. Y la selección de Biden de la senadora de California Kamala Harris para ser la primera mujer afroamericana en aparecer en una boleta electoral de un partido importante tiene el potencial de impulsar las calificaciones de su debate del miércoles por la noche contra el vicepresidente Mike Pence más allá de los 70 millones de espectadores que vieron el Evento Biden-Palin.
¿Otro factor que podría aumentar las calificaciones y aumentar las apuestas para el enfrentamiento del miércoles? El hecho de que los dos partidos principales estén encabezados por Donald Trump, el presidente de mayor edad de la historia de los Estados Unidos, y Biden, el hombre que lo suplantaría como el mayor si prevaleciera en las elecciones de noviembre. La reciente pelea de Trump con Covid-19 podría enfocar aún más la atención de los votantes en la pelea entre Harris y Pence, el hombre que actualmente se encuentra a un latido del corazón de un paciente obeso de 74 años de Covid de la presidencia.
A diferencia de la última vez que un hombre y una mujer se enfrentaron en un debate vicepresidencial, ambos candidatos entran en este con una experiencia significativa en tales contiendas. Harris es una política experimentada que ha participado en múltiples debates durante sus campañas para la oficina local, dos oficinas estatales diferentes en California, y su búsqueda de un año para colocar su nombre en la parte superior de la lista de los demócratas para 2020. Pence es un veterano de su único debate contra el candidato demócrata a la vicepresidencia de 2016 Tim Kaine, así como de múltiples debates durante campañas previas al Congreso y a la gobernación en su estado natal de Indiana.
El actual vicepresidente fue ampliamente considerado el ganador de su enfrentamiento con Kaine, particularmente porque se consideró que el senador junior de Virginia era demasiado indeciso para atacar el historial de Pence como gobernador de Indiana, y porque Pence podía usar la supuesta experiencia comercial de Trump como un fortaleza teórica para un candidato que nunca había ocupado un cargo público.
Ni un solo representante de la campaña de Biden-Harris respondió a las consultas sobre las expectativas de la campaña para el desempeño del senador Harris. Pero el hombre que asumió el papel de Pence durante las sesiones de preparación del debate de Kaine, el súper abogado de Washington Robert Barnett, predice que el oponente más reciente del vicepresidente tendrá una amplia variedad de objetivos retóricos para elegir al formular su plan de ataque.
"Es una situación completamente diferente a la de 2016, porque no va a haber un momento de discusión sobre su historial en Indiana; la discusión será sobre el historial del presidente y su historial durante cuatro años en el cargo", me dijo Barnett, agregando que es "poco probable que haya un cuarto de pulgada de luz del día entre [Pence] y el presidente", independientemente de las líneas de investigación que utilice Harris para tratar de impugnar el historial de Trump-Pence.
Barnett opinó que el enfrentamiento de Pence con Harris podría ser "mucho más difícil" para él "porque tiene que defender un récord que en gran parte ha sido compilado por otra persona" este año. “En 2016, tuvo que defender al entonces candidato Trump como presentador de un reality show y desarrollador inmobiliario. Ahora tiene que defender la cima de la lista como titular de cuatro años, y esa es una carga muy diferente ", explicó.
La última persona que debatió sobre Pence, además del senador Kaine, el ex presidente de la Cámara de Representantes de Indiana, John R. Gregg, predijo que los hombros de Pence pueden soportar esa carga sin mucho esfuerzo.
"Es el orador más polémico y disciplinado que he visto, y me he ocupado de la política de Indiana durante 40 años", dijo Gregg, quien debatió sobre Pence cuando se postuló contra él para la gobernación de Indiana en 2012.
Gregg dijo que las fortalezas de Pence como polemista son su capacidad para hablar en "clips cortos y breves" y "lecturas de fragmentos de sonido" que están listos para ser impresos como citas o empaquetados en anuncios o videos de redes sociales. También se beneficia de una capacidad casi sobrenatural para mantener la disciplina de los mensajes sin importar qué.
"Será un bastardo si se queda en el mensaje", explicó Gregg. "Cualquiera que sea el mensaje que la gente de Trump quiere que entregue esa noche, contra el infierno o la marea alta, no lo sacará de eso".
Gregg agregó que la disciplina de Pence significa que es poco probable que se pierda el equilibrio por las líneas de ataque preestablecidas, sin importar cuán inteligentemente esté redactado. Esto podría ser un problema para Harris, quien subió brevemente en las encuestas primarias demócratas después de que reveló una de esas líneas contra el exvicepresidente Biden durante el primer debate primario demócrata.
El ex fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Stephen Cooley, quien se enfrentó a Harris durante su infructuosa campaña de 2010 para ser Fiscal General de California, dijo que el uso de esas líneas preparadas es una de sus tácticas de debate.
“Tendrá algunos zingers escritos que ha memorizado, que usará si puede encontrar un momento oportuno, tal como lo hizo con Biden”, explicó. "No siempre es así, pero es muy dramático y recibe mucha cobertura".
Otro tic del debate de Harris, dijo Cooley, es la tendencia a reírse como un marcador de posición cuando intenta ordenar sus pensamientos para responder una pregunta, de la misma manera que muchos oradores usarían palabras de relleno como “uh” o “um”.
“Es un hábito que tiene cuando trata de formular sus pensamientos; se ríe un poco, y muchas veces es inapropiado, pero le da unos momentos para analizar la pregunta”, dijo. "Si Pence es inteligente, lo detectará y lo traerá a la atención de la audiencia".
Cooley opinó que es poco probable que Harris haya cambiado hábitos tan antiguos, pero sin embargo llegará preparada para decir lo que quiere decir y no debe ser subestimada.
Cuando suba al escenario de debate el miércoles, Harris se convertirá en la tercera mujer en aparecer en un debate vicepresidencial y la primera afroamericana de cualquier género en aparecer en un debate de elecciones generales presidenciales o vicepresidenciales.
Barnett, quien ayudó a preparar a Geraldine Ferraro para su debate contra George HW Bush en 1984 y ayudó a Hillary Clinton mientras se preparaba para múltiples debates sobre sus campañas electorales primarias y generales para el Senado y la presidencia, dijo que el género de Harris indudablemente se convertirá en un factor en El concurso del miércoles, particularmente dadas las conocidas actitudes de Pence hacia las mujeres.
Si Pence comete algún error que le dé a Harris el tipo de apertura que Ferarro usó para reprender a Bush por "sermonear" sobre política exterior en 1984, Barnett predijo que las mujeres de Estados Unidos se darán cuenta.
"Por su propia admisión, tiene ciertas formas en que trata con las mujeres. Y eso sin duda afectará su actitud hacia el debate de una mujer", dijo. "La dinámica hombre-mujer siempre se vuelve relevante en estas cosas. En cuanto a cómo se desarrollará, el tiempo lo dirá, pero eso será algo que las mujeres estarán particularmente observando".