Trump y Biden se preparan para la batalla legal de la Casa Blanca

Las campañas del presidente Donald Trump y el rival demócrata Joe Biden están reuniendo ejércitos de poderosos abogados ante la posibilidad de que la carrera por la Casa Blanca no se decida en las urnas sino en los tribunales.

Han estado haciendo una versión de un abogado de los juegos de guerra de mesa, produciendo borradores de alegatos, informes y memorandos para cubrir escenarios que se leen como el material hipotético de una facultad de derecho más que un caso de la vida real en una democracia.

Decenas de abogados de los republicanos y los demócratas ya se están enfrentando en los tribunales de los Estados Unidos por los plazos de las boletas enviadas por correo y otros problemas provocados por la pandemia de coronavirus. Y mientras Trump intenta sembrar dudas sobre la legitimidad de las elecciones del 3 de noviembre, ambas partes han construido operaciones legales masivas preparándose para una carrera disputada amargamente que aterriza en la Corte Suprema.

"Nos hemos estado preparando para esto durante más de un año", dijo el abogado principal del Comité Nacional Republicano Justin Riemer a The Associated Press. “Hemos estado trabajando con la campaña en nuestra estrategia para la preparación del recuento, las operaciones del día de las elecciones y nuestra estrategia de litigio”.

En el lado demócrata, el programa de protección electoral de la campaña de Biden incluye un equipo especial de litigios nacionales que involucra a cientos de abogados liderados por Walter Dellinger, procurador general interino en la administración Clinton, y Donald Verrilli, procurador general del presidente Barack Obama, entre otros. Bob Bauer, ex asesor legal de Obama en la Casa Blanca y la asesora general de campaña de Biden, Dana Remus, se centran en proteger los derechos de los votantes, que han estado soportando largas filas en los lugares de votación de todo el país con la creencia de que las elecciones presidenciales serán decididas por sus papeletas.

Ambas partes están informadas por la experiencia de las elecciones de 2000, que finalmente fue decidida por la Corte Suprema en Bush v. Gore. Pero este año, debido a que Trump ha promovido afirmaciones infundadas sobre el potencial de fraude electoral con un aumento de la votación por correo, generando dudas sobre la integridad del resultado, los abogados se están preparando para un viaje de regreso ante el tribunal superior.

Y, en un giro extraordinario, el presidente ha presionado para que su nominada a la Corte Suprema, la jueza Amy Coney Barrett, tome asiento lo antes posible si se confirma como se espera el lunes, diciendo que es importante tener un noveno juez para decidir cualquier disputa electoral.

Ya se cree que la carrera es la más litigada en la historia de Estados Unidos, con unas 260 demandas derivadas del conteo del coronavirus. 

Detrás de escena, Trump y los republicanos han estado formando un equipo legal que incluye a Jay Sekulow, uno de los principales abogados del presidente durante el juicio político y la investigación del fiscal especial sobre Rusia, quien es un litigante experimentado ante la Corte Suprema. Los republicanos han contratado a docenas de abogados y han contratado a firmas nacionales prominentes para desafiar los esfuerzos demócratas para expandir el acceso a las boletas electorales en estados clave.

Miles de abogados voluntarios se han inscrito para ayudar con las operaciones del día de las elecciones, la observación de las elecciones y otros asuntos, dijo Riemer. Un grupo llamado Abogados por Trump, cuya junta asesora incluye al fiscal general de Texas Ken Paxton y al abogado de Trump Rudy Giuliani, está reclutando abogados jubilados y estudiantes de derecho. Jones Day es una de las firmas de abogados más importantes del mundo que se espera que desempeñen un papel. El abogado Will Consovoy, quien ha representado a Trump en casos como su larga lucha para evitar que un fiscal de alto rango de Nueva York obtenga sus declaraciones de impuestos, también es probable que sea un actor clave en cualquier pelea legal electoral.

Riemer dijo que no es como si el partido fuera a llamar a un abogado al azar el día de las elecciones y decir: "Oye, ¿estás ocupado? ¿Quieres litigar un recuento?".

Eso se acerca a lo que sucedió en 2000. Barry Richard, quien representó a Bush en el recuento de Florida de 2000, recibió una llamada la mañana después de las elecciones preguntándole si podía ayudar y tuvo que luchar para reunir rápidamente un equipo, dijo.

“Las cosas eran muy diferentes entonces. No teníamos antecedentes de candidatos que se presentaran como abogados para las elecciones presidenciales, así que todo se volvió loco la noche de la elección”, dijo Richard.

Biden también ha creado una sala de guerra legal que, según su campaña, se centra en combatir la supresión de votantes en las urnas y garantizar que los votos se cuenten correctamente.

Otro equipo que está luchando contra los problemas de acceso de los votantes en los tribunales de todo el país está encabezado por el conocido abogado electoral Marc Elias del bufete de abogados Perkins Coie, que es prominente en los círculos demócratas y se ha convertido en una bestia negra de los republicanos.

“Cuando los demócratas quieren inclinar las elecciones a su favor fuera de las urnas, ¿a quién llaman? Marc Elias y Perkins Coie", dice un sitio web de RNC.

Los republicanos acusan a Elias y a los demócratas de intentar utilizar la pandemia de coronavirus para manipular las elecciones eliminando las salvaguardias contra el fraude.

Elias y su equipo han presentado demandas que buscan obligar a los estados a extender los plazos de recolección de las boletas enviadas por correo y otras cosas. En uno de esos casos, la Corte Suprema permitió esta semana a Pensilvania contar las boletas enviadas por correo recibidas hasta tres días después de las elecciones del 3 de noviembre, rechazando una oferta republicana para bloquear la extensión.

Elias ha sido durante mucho tiempo la cara pública de las contiendas legales demócratas y se desempeñó como asesor general de la campaña de Hillary Clinton en 2016 y de John Kerry en 2004. Envía actualizaciones periódicas sobre los desarrollos de sus demandas a casi 150.000 seguidores en Twitter, así como orientación para votar y las burlas ocasionales al presidente y sus homólogos republicanos.

"Ser llamado un 'truco partidista' por un abogado de Donald Trump es una insignia de honor que llevaré con orgullo toda la vida", escribió en un tuit esta semana.

Pero los abogados de ambos lados dicen que se están preparando para estar preparados para mucho más que una pelea en Twitter.