Por temor a disturbios electorales, negocios estadounidenses se preparan para lo peor

A juzgar por la madera contrachapada, se perfila como un día de elecciones como ningún otro.

En el centro de Washington, los sonidos de martillos y herramientas eléctricas resonaron en las calles el lunes cuando los trabajadores subieron a docenas de negocios. En la ciudad de Nueva York, los negocios, desde la tienda insignia de Macy's en Herald Square hasta las tiendas de lujo en el elegante barrio del SoHo de Manhattan, ya habían cubierto sus ventanas. Escenas similares se desarrollaron en algunas otras ciudades importantes de los Estados Unidos son propietarios de negocios que temían que las elecciones del martes pudieran generar el tipo de malestar que estalló a principios de este año.

A pocos pasos de la Casa Blanca, los trabajadores de la construcción llevaban grandes láminas de madera contrachapada. Por cuadra tras cuadra, la mayoría de las tiendas tenían sus ventanas y puertas cubiertas. Algunos mantuvieron abierta la puerta de entrada con la esperanza de atraer un pequeño negocio.

“Tenemos que estar preparados”, dijo Ali Khan, que trabaja en una licorería en el centro de Washington, ahora atrincherada, donde se robaron miles de dólares en mercancías en las protestas de junio. "Rompieron las ventanas y salieron con todo".

Las autoridades de Washington se comprometieron a mantener la paz, y los oficiales de policía dijeron que todo el departamento estaría trabajando el día de las elecciones.

“A algunas personas les gustaría causar caos y problemas”, dijo la alcaldesa Muriel Bowser. "Nos estamos preparando para garantizar la seguridad de la ciudad".

Los activistas se están preparando para otra ocupación a largo plazo de Black Lives Matter Plaza, a una cuadra de la Casa Blanca.

En la ciudad de Nueva York, un memorando del departamento de policía a los oficiales calificó la votación como "una de las elecciones presidenciales más controvertidas en la era moderna" y señaló que el ganador "puede que no se decida por varias semanas".

La policía ha realizado ejercicios prácticos para prepararse para posibles disturbios y ha trasladado a cientos de oficiales a tareas de patrulla.

"Queremos tener mucho cuidado de convocar a la cantidad correcta de policías, ni más, ni menos", dijo John Miller, subcomisionado del departamento para inteligencia y contraterrorismo.

El alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, hablando la semana pasada en un programa de radio local, dijo que era demasiado pronto para predecir lo que sucedería, pero que la ciudad estaría lista.

“Estaremos preparados para muchas protestas, protestas prolongadas, grupos de protesta potencialmente diferentes que se enfrentan entre sí”, dijo. "Si algo se vuelve violento, vamos a actuar para detenerlo de inmediato".