Biden elige al fiscal general de California, Xavier Becerra, para dirigir el Departamento de Salud

La administración de Biden eligió a Xavier Becerra, un excongresista demócrata y actual fiscal general de California, para dirigir el departamento de salud y servicios humanos (HHS), informó The New York Times . Es uno de los roles clave en el gabinete entrante mientras el coronavirus continúa devastando el país.

La elección también es una elección sorprendente, ya que Becerra se ha ganado una reputación nacional más amplia por trabajar en asuntos de justicia penal e inmigración en sus funciones anteriores.

Aún así, no es ajeno a las políticas de salud. Lidera un grupo de más de 20 estados en una demanda para defender la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, también conocida como Obamacare, contra el gobierno federal y los fiscales generales republicanos que buscan desmantelarla. (El caso está ahora ante la Corte Suprema).

HHS es la parte del gobierno federal que administra los programas de salud nacionales como Medicare, para estadounidenses de edad avanzada, y Medicaid, que cubre a personas de bajos ingresos. Becerra ha sido un partidario abierto de Medicare para todos, una de las políticas emblemáticas del candidato presidencial Bernie Sanders en 2020.

“He sido partidario de Medicare para todos durante los 24 años que estuve en el Congreso”, dijo a Fox News en 2017. “Absolutamente, cuando le das a las personas acceso a Medicare y hablas con las personas mayores que tienen su Medicare, que dicen que no pongas tus manos en mi Medicare, creo que tendría el mismo efecto para la mayoría de los estadounidenses si supieran que pueden depender de algo como Medicare para ellos mismos también."

Biden no llegó a aprobar Medicare para todos en la campaña electoral, aunque ha pedido que se ponga a disposición una opción de seguro público para aquellos estadounidenses que lo deseen. Su última elección sería una figura clave en la implementación de esa política si se cumpliera.

Becerra, de 62 años, es un experto en Washington, después de haber cumplido 12 mandatos en el Congreso, donde se centró en cuestiones como reformar el sistema de inmigración y aprobar Obamacare. El fiscal general de California era un firme defensor de los latinos en el Congreso, y sus antecedentes personales, como hijo de padres de clase trabajadora, incluido un inmigrante de México, podrían resultar valiosos para combatir la pandemia, que ha afectado especialmente a los pobres y a las personas de color. 

Los legisladores del Caucus Hispano del Congreso y los grupos de activistas han pasado días instando a la administración entrante a nombrar un gabinete más diverso, con más latinos en los puestos más altos. Antes del anuncio del HHS, el único otro latino con un papel importante en el gabinete propuesto por Biden era Alejandro Mayorkas. Ha sido designado para dirigir el departamento de seguridad nacional, donde anteriormente fue subsecretario.

Antes del anuncio del domingo, se rumoreaba que Becerra sería elegido para el fiscal general de la administración Biden, o para ocupar el asiento vacante en el Senado de la vicepresidenta electa Kamala Harris, quien fue la predecesora de Becerra como fiscal general de California.