¿Por qué diablos no puede EE.UU. acabar con esta violencia mortal de las armas de fuego?

Tristeza, por supuesto. ¿Quién no podría sentir el corazón deshecho al ver las escenas de la escuela primaria Robb?

Horror, obviamente, de que esto pueda ocurrir en una escuela primaria en pleno día, los más vulnerables acribillados a plena luz del día, a 90 millas (145 kilómetros) al oeste de San Antonio, con al menos uno de sus profesores. Otros están heridos, quién sabe de qué manera.

Pero luego viene la exasperación, la cansada impotencia y -en verdad- la pura rabia. ¿Cómo puede estar ocurriendo esto una vez más en Estados Unidos?

¿Cómo es posible que otra comunidad quede irremediablemente desgarrada por una violencia tan insensata, apenas una semana después de que diez negros fueran asesinados a tiros en Búfalo, Nueva York? ¿Cuándo se pondrá fin a esta locura?

En 2020, el año más reciente del que se dispone de cifras, se produjeron 19.384 asesinatos con armas de fuego, el mayor número desde al menos 1968.

Además, otras 24.000 personas se suicidaron con armas de fuego, lo que supone un total de 44.000 estadounidenses que perdieron la vida a causa de la violencia armada, según las estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (Un pequeño resquicio de esperanza en los datos es que, aunque el total de asesinatos ha aumentado, el número por cada 100.000 personas ha descendido).

Cada una de las muertes es una tragedia individual y las circunstancias únicas. Sin embargo, en la gran mayoría de estos asesinatos, hay una cosa que los une: si Estados Unidos tuviera una regulación de armas de sentido común, no habrían ocurrido.

Quién sabe qué llevó al hombre armado -se dice que es un varón de 18 años- a abrir fuego contra los jóvenes de Uvalde con una pistola y un rifle. Informes no confirmados decían que había atacado a su abuela la noche anterior.

Sí sabemos qué inspiró al presunto hombre armado que abrió fuego a principios de este mes en un supermercado de Búfalo para actuar: el fanatismo racista. También pudo hacerse legalmente con un arma, un rifle semiautomático Bushmaster XM-15, por unos US$1.000.

La alarma que dio el instituto del tirador cuando comentó que sus ambiciones tras la graduación incluían el “asesinato/suicidio”, no fue suficiente según la ley de “señal de alarma” del estado para detener las compras. Y tengan en cuenta esto: las leyes de armas de Nueva York son de las más estrictas.

Estados Unidos no es el único lugar en el que hay personas racistas, o enfadadas, o ilusas, o con cualquier otra motivación que busque una pelea o un ajuste de cuentas, real o imaginario. Pero es el solo lugar donde los tiroteos masivos son un hecho semanal o diario.

Es el único país donde se han bloqueado sistemáticamente los repetidos esfuerzos por intentar regular la venta de armas. Otros países, como Australia y el Reino Unido, han sufrido incidentes de este tipo, pero estos -sobre todo el tiroteo en la escuela primaria de Dunblane, Escocia, en 1996- condujeron a una acción decisiva y unida.

E incluso cuando un presidente está desesperado por tomar medidas contra las armas, como Barack Obama después de los tiroteos de Sandy Hook, Connecticut, en 2012, se encuentran con bloqueos en el camino, ya sea en forma de republicanos en el Congreso, la Asociación Nacional del Rifle y otros grupos de presión de armas, gente como Donald Trump, que dice a sus partidarios que los demócratas quieren quitarles las armas, o incluso el senador republicano Joe Manchin, que se ha negado a apoyar un control de armas más amplio y culpar falsamente a las personas con problemas de salud mental.

O se topan con las patrañas y las estupideces de que un “buen tipo con un arma” es la mejor y única protección contra un mal tipo con un arma.

En el tiempo que llevo en EE.UU., he cubierto al menos cuatro grandes tiroteos masivos: el de Virginia Tech en 2007, el de la Iglesia Metodista Episcopal Africana Emanuel en Charleston en 2015, el tiroteo en el club nocturno Pulse en Orlando en 2016 y el ataque en una tienda Walmart en El Paso, Texas, en 2019. (En 2015, Obama pronunció un panegírico y cantó Amazing Grace en un acto conmemorativo por los feligreses negros asesinados en Charleston).

Entonces, como ahora, hubo demanda de cambio. Pero nada lo hizo.

Igual de poco cambió cuando un hombre armado mató a 60 personas en Las Vegas en 2017, o cuando atacó el instituto Marjory Stoneman Douglas de Parkland (Florida) en febrero de 2018.

Un mérito enorme, pues, para gente como David Hogg, Winter BreeAnne y Shannon Watts, defensores del control de armas que consiguen encontrar la energía para impulsar el cambio, en medio del horror, no solo de la violencia repetida, sino de la constante sensación de déjà vu, de un disco rayado atascado en la repetición, de un protector de pantallas que no cambia por mucho que intentes refrescar la página.

open image in gallery

Y cero crédito para gente como Greg Abbott, el gobernador de Texas, que ha luchado contra todas las medidas de control de armas posibles, y que en 2021 firmó una ley que permitía a los texanos llevar armas de mano sin permiso. “Hoy he firmado documentos que infunden libertad en el Estado de la Estrella Solitaria”, dijo entre vítores.

Por eso, cuando el martes ofreció su pesar y sus oraciones, y afirmó estar de luto por “esta horrible pérdida”, instando a “los texanos a unirse”, entonces se le puede perdonar que sus palabras caigan en saco roto y sean frías.

Y cuando la Casa Blanca señala que Joe Biden va a dirigirse a la nación, quizá debería tomarse la noche libre y hacer una pausa para reflexionar.

(Así las cosas, Biden, con aspecto de estar agotado tras un vuelo de 17 horas desde Asia, habló con elocuencia y gracia: “¿Cuándo, en nombre de Dios, vamos a plantar cara al cabildeo de las armas?” - pero, como señaló, hubo palabras similares hace una década tras la matanza de Connecticut).

Tal vez los estadounidenses, y todos los que viven aquí, tengan que sentirse enfadados y avergonzados y horrorizados de que esto haya vuelto a ocurrir, bajo nuestra mirada, y de que otras 21 personas hayan muerto.

Y entonces, los mejores de nosotros, los activistas que de alguna manera se levantan día tras día -después de días como este- pueden aprovechar esa intensidad para presionar su causa.