Kelly Loeffler causa polémica al tomarse una fotografía con un conocido exmiembro del KKK en Georgia

La campaña de Kelly Loeffler ha negado que la senadora supiera que apareció en una foto con un exmiembro del Ku Klux Klan en un mitin, antes de la elección de segunda vuelta de Georgia, después de que la imagen apareció en línea.

La senadora de Georgia se enfrentó a una reacción violenta la semana pasada después de que la fotografiaran en una selfie con Chester Doles, un supremacista blanco que pasó décadas en el Ku Klux Klan y la Alianza Nacional neonazi.

Después de que la fotografía apareció en línea, la campaña de Loeffler condenó las creencias de Doles y estipuló que ella no estaba al tanto de la identidad del hombre cuando posó para la fotografía.

"Kelly no tenía idea de quién era, y si lo hubiera sabido lo habría echado de inmediato porque condenamos en los términos más vociferantes todo lo que él representa", dijo Stephen Lawson, portavoz de campaña de la senadora Loeffler a The Atlanta Journal-Constitution el domingo.

Doles publicó la foto, tomada el viernes en un evento de campaña en Dawsonville, Georgia, en un sitio de redes sociales ruso llamado VK, después de lo cual rápidamente se volvió viral en Twitter.

"ALERTA: Kelly Loeffler acaba de posar para una foto con Chester Doles, un exlíder del KKK que dirige el (grupo) supremacista blanco American Patriots USA", tuiteó Bend the Arc, un grupo activista judío.

"Esto es a lo que @KLoeffler apela con orgullo".

Doles, quien está asociado con una pandilla racista de cabezas rapadas llamada Hammerskins, fue sentenciado a prisión por una golpiza propinada en 1993 a un hombre afroamericano en Maryland y nuevamente por violaciones a la ley de armas en Georgia, según The Atlanta Journal-Constitution.

No ha habido evidencia de que Loeffler buscara el apoyo de Doles o que supiera quién era antes de la fotografía.

Si bien Doles afirma que ha renunciado al racismo en medio de los intentos de insertarse en la política republicana, ha mantenido vínculos con el movimiento supremacista blanco.

Doles le dijo a Associated Press el domingo que había "renunciado públicamente al racismo en varias ocasiones en los últimos dos años".

La controversia se produce cuando la senadora Loeffler se enfrentará al reverendo Raphael Warnock en una de las dos carreras en Georgia que determinarán qué partido controla el Senado.

El reverendo Warnock emitió un comunicado el domingo en el que expresaba su escepticismo ante la respuesta de la campaña de  Loeffler, refiriéndose a la asistencia de Doles a un mitin por la representante electa Marjorie Taylor Greene en septiembre al que también se informó que la senadora asistió brevemente.

"Mientras Kelly Loeffler lleva a cabo una campaña basada en dividir y engañar a los georgianos, una vez más está tratando de distanciarse de alguien que es un conocido supremacista blanco y ex líder del KKK que casi mata a golpes a un hombre negro", dijo el portavoz de la campaña de Warnock, Michael Brewer, informó The Washington Post.

"No hay una explicación aceptable para que suceda una vez, y mucho menos una segunda vez".

En el mitin a principios de este año, la representante republicana Greene, conocida por sus controvertidas opiniones de derecha, hizo que Doles fuera retirado del evento, según The Journal-Constitution.

Un portavoz de Loeffler dijo al periódico en ese momento que la senadora no estaba al tanto de Doles ni de la controversia que rodeaba su asistencia al evento.

Las elecciones de segunda vuelta para los dos escaños del Senado están programadas para el 5 de enero en Georgia, pero la votación anticipada en persona, que podría ser vital en la contienda, comenzó el lunes.