Facebook retira cuentas falsas que intentaban favorecer a Trump

Este jueves, Facebook eliminó 276 cuentas que usaban perfiles falsos para hacerse pasar por estadounidenses de derecha y comentar artículos de noticias, a menudo a favor del presidente Donald Trump.  

La plataforma también prohibió permanentemente una empresa de comunicaciones digitales con sede en Arizona que, según dijo, estaba detrás de las cuentas falsas.

La medida fue impulsada por un informe el mes pasado en The Washington Post donde se expone a un grupo pro-Trump conocido como ‘Turning Point Action’. Esta gente estaba pagando a adolescentes para que publicaran mensajes de apoyo coordinados, una violación de las reglas de Facebook.

Facebook y Twitter han estado eliminando cuentas falsas, tanto nacionales como extranjeras, que intentan insertarse en el discurso político estadounidense e influir en las elecciones. Pero las empresas de redes sociales enfrentan amenazas más amplias en torno a la desinformación y la supresión de votantes que a veces provienen del propio presidente Donald Trump.

La última red que eliminó Facebook se activó antes de las elecciones a mitad de período de 2018 y permaneció inactiva hasta junio, cuando las cuentas comenzaron a publicarse sobre temas como la pandemia de coronavirus, críticas al Partido Demócrata y su candidato, el exvicepresidente Joe Biden, así como elogios a Trump y otros republicanos.

Las personas detrás de las cuentas usaron fotos de archivo para crear perfiles falsos, muchos de los cuales fueron eliminados por el software de detección automática de la red social. Facebook determinó que las cuentas estaban siendo coordinadas por Rally Forge, una empresa con sede en Arizona.

“Aunque las personas detrás de esta red intentaron ocultar sus identidades y coordinación, nuestra investigación vinculó esta actividad con Rally Forge”, dijo Facebook.

Si bien la investigación de Facebook citó el trabajo de Rally Forge para Turning Point USA, el trabajo en realidad se realizó en nombre de Turning Point Action, un comité de acción política independiente, según un comunicado de la organización. Turning Point Action agregó que trabajará con Facebook “para rectificar cualquier malentendido” sobre su contenido.

Turning Point Action fue fundada el año pasado por Charlie Kirk, el fundador de Turning Point USA, una organización sin fines de lucro con sede en Phoenix que recluta estudiantes universitarios para defender causas conservadoras. El grupo publica memes y videos en sus páginas de redes sociales que apoyan a Trump y a otros políticos conservadores. Trump y su hijo Donald Trump Jr. también han pronunciado discursos en Turning Point USA o en eventos de Turning Point Action, más recientemente durante un mitin de campaña en junio en Phoenix.

Los mensajes dejados con Rally Forge y Turning Point USA no fueron respondidos de inmediato el jueves.

En total, se eliminaron 200 cuentas de Facebook, 55 páginas y 76 cuentas de Instagram. Facebook dijo que la red tenía más de 370.000 seguidores en Facebook y 22.000 en Instagram. Si bien la mayoría de los perfiles falsos se habían hecho pasar por conservadores, Facebook dijo que algunos pretendían ser de izquierda en 2018.

Twitter, mientras tanto, anunció el jueves que había suspendido 104 cuentas vinculadas a un esfuerzo iraní para amplificar los debates sobre el tiroteo de George Floyd y otros temas de justicia racial en Estados Unidos.

La plataforma dijo que, en algunos casos, las cuentas habían sido secuestradas de sus propietarios originales.