El número de reclusos muertos en disturbios carcelarios en Ecuador asciende a 79

El número de reclusos que murieron en disturbios en múltiples cárceles en Ecuador esta semana aumentó a 79 el miércoles, después de que las autoridades recuperaron el control de las instalaciones en tres ciudades.

Cientos de policías y personal militar convergieron en las cárceles después de que estallaran luchas aparentemente coordinadas en las alas de máxima seguridad mientras bandas rivales luchaban por el liderazgo dentro de los centros de detención. Las autoridades han dicho que los enfrentamientos que comenzaron el lunes por la noche fueron precipitados por una búsqueda de armas llevada a cabo en las instalaciones de la nación sudamericana.

La agencia nacional responsable de las cárceles dijo que 37 reclusos murieron en la ciudad costera del Pacífico de Guayaquil, 34 en la ciudad sureña de Cuenca y ocho en la ciudad central de Latacunga. Alrededor del 70% de la población carcelaria del país vive en los centros donde ocurrieron los disturbios.

El martes, imágenes de televisión mostraban a algunos presos saltando desde muros altos y a otros abriendo las puertas de la prisión, pero la policía y el ejército los detuvieron. Fotografías y videos en las redes sociales muestran a presuntos presos que habían sido decapitados y desmembrados en medio de charcos de sangre.

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El director de prisiones, Edmundo Moncayo, dijo el martes que dos grupos estaban tratando de ganar "liderazgo criminal dentro de los centros de detención".

Las áreas de máxima seguridad de las cárceles suelen albergar a presos vinculados a asesinatos, narcotráfico, extorsión y otros delitos graves.

Los disturbios mortales en las cárceles han ocurrido con relativa frecuencia en los últimos años en Ecuador, cuyas cárceles fueron diseñadas para unos 27.000 reclusos pero albergan a unos 38.000.