Trump mantiene su postura y se niega a conceder el triunfo a Biden

La administración Trump provocó un tumulto en la transición presidencial el lunes, cuando el fiscal general William Barr autorizó al Departamento de Justicia a investigar las acusaciones de fraude electoral y el presidente Donald Trump despidió al jefe del Pentágono e impidió que los funcionarios del gobierno cooperaran con el equipo del presidente electo, Joe Biden.

A pesar de la poca evidencia de fraude, Barr aprobó las investigaciones sobre las afirmaciones infundadas hechas repetidamente por Trump. Incluso cuando Biden comenzó a reunir expertos para enfrentar la creciente pandemia, la agencia federal que necesita dar luz verde a los inicios de la transición de poder se abstuvo de dar ese paso. Y la Casa Blanca tomó medidas enérgicas contra aquellos que no se consideraban lo suficientemente leales mientras Trump continuaba negándose a conceder la carrera.

Los principales republicanos se negaron en gran medida a presionar ampliamente a Trump para que aceptara su derrota electoral. Permaneció fuera de la vista en la Casa Blanca, las conversaciones en curso sobre cómo el presidente derrotado pasaría los próximos días y semanas desafiando el veredicto del pueblo.

Algunos asistentes esperaban que la destitución del secretario de Defensa Mark Esper fuera el primero de varios despidos de Trump, ahora libre de tener que volver a enfrentarse a los votantes y enojado con aquellos en su administración que se perciben como insuficientemente leales. Otros se cree que son vulnerables: el director del FBI, Christopher Wray, la directora de la CIA, Gina Haspel, y el Dr. Anthony Fauci, experto en enfermedades infecciosas.

Fuera de la vista pero no sin ser escuchado, Trump recurrió a Twitter para disputar nuevamente el resultado de las elecciones, haciendo acusaciones infundadas de actividad generalizada "impensable e ilegal" en la votación.

No se espera que Trump ceda formalmente, pero es probable que abandone la Casa Blanca a regañadientes al final de su mandato, según varias personas a su alrededor. Estuvo en conversaciones con los principales aliados sobre la posibilidad de más manifestaciones al estilo de campaña mientras intenta mantener a sus seguidores encendidos a pesar de su derrota. Era posible que presentaran a su familia y a los principales partidarios, pero no al presidente mismo.

El líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, le dio cobertura al presidente para que siguiera luchando, considerado por muchos en el Partido Republicano como el que eventualmente necesitará empujar a Trump hacia la salida.

“Nuestras instituciones están construidas para esto”, dijo McConnell al inaugurar el Senado el lunes. “Tenemos el sistema establecido para considerar las preocupaciones y el presidente Trump está 100% en su derecho de investigar las denuncias de irregularidades y sopesar sus opciones legales.”

El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, respondió que la negativa de los republicanos a aceptar los resultados de las elecciones era “extremadamente peligrosa, extremadamente venenosa para nuestra democracia.”

"Joe Biden ganó la elección justa y cuadrada", dijo Schumer.

Algunos senadores republicanos enviaron tibios asentimientos hacia una transición. El senador Ben Sasse de Nebraska felicitó a Biden y la senadora Susan Collins de Maine destacó la "aparente victoria" del demócrata. Pero muchos legisladores republicanos se mostraron reacios a hablar sobre las elecciones, ya que vieron pocos incentivos políticos para adoptar una postura firme sobre la transición de Trump desde la Casa Blanca.

Los republicanos en Capitol Hill han dudado en presionar a Trump para que ceda ante Biden, sabiendo que enojaría a su base de partidarios más devotos de Trump. La mayoría tampoco fomentaba abiertamente las afirmaciones infundadas de fraude del presidente, al tiempo que permitía que persistieran preguntas infundadas sobre el proceso electoral.

Agregando a la sensación de incertidumbre, la Administración de Servicios Generales postergó el inicio formal de la transición, evitando que los equipos de Biden obtengan acceso a las agencias federales. Un portavoz de la agencia dijo el lunes por la noche que aún no se había hecho una "determinación" sobre el ganador de las elecciones. Citando lo que hizo la agencia durante el recuento electoral extendido de 2000, señaló que podría no hacerlo hasta que Trump ceda o se reúna el Colegio Electoral el próximo mes.

En todo el gobierno, hubo signos de desaceleración.

En las llamadas telefónicas semanales de los lunes por la mañana para los empleados de la Agencia de Protección Ambiental con base en el Medio Oeste, los administradores de nivel medio respondieron a las preguntas sobre la transición diciéndoles al personal que aún no tenían información, dijo Nicole Cantello, empleada de la agencia y presidenta de la Local de Chicago de un sindicato que representa a los trabajadores de la EPA.

Hasta el viernes, al menos, los empleados de la EPA dijeron a los jubilados de la agencia que los designados políticos de la agencia se negaban a discutir cualquier transición, diciendo que estaban seguros de que Trump sería reelegido.

Un alto funcionario de la administración dijo que el director de personal presidencial, John McEntee, ex asistente personal del presidente, ha enviado un mensaje a los departamentos de que deben despedir a cualquier designado político que busque un nuevo trabajo por ahora. Otro funcionario dijo que no se consideraba que la advertencia pudiera resultar en despidos, sino más bien para reforzar al personal que no deben actuar en contra de Trump mientras él se niega a ceder. Aquellos funcionarios y otros que no estaban autorizados a discutir políticas internas o describir discusiones privadas solicitaron el anonimato.

En la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, que ya experimentó un cambio abrupto de liderazgo postelectoral, se ordenó al personal que no comenzara a actuar sobre la planificación de la transición hasta que la GSA la aprobara, según funcionarios familiarizados con el asunto.

Pero algunos elementos del gobierno federal ya se estaban movilizando para prepararse para que Biden asumiera el poder. El Servicio Secreto de los Estados Unidos y la Administración Federal de Aviación extendieron una restricción de vuelo sobre la casa de Biden en Wilmington, Delaware, hasta el Día de la Inauguración. El equipo de seguridad de Biden se ha reforzado con agentes de la División de Protección Presidencial.

Y a pesar de la postura pública de Trump, había una creciente conciencia en su círculo íntimo de que el resultado de las elecciones sería imposible de anular.

Los desafíos legales ya han sido desestimados en estados de batalla como Georgia y Wisconsin. Y el desafío legal de Trump recibió otro golpe el lunes cuando el asesor de campaña David Bossie, encargado de liderar el esfuerzo, dio positivo por el coronavirus.

Bossie había estado en la fiesta de la noche de elecciones de la Casa Blanca en el interior y ahora se percibe como un posible evento de difusión después de que otros asistentes, incluido el jefe de gabinete Mark Meadows, el secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano Ben Carson y otros asistentes, contrajeron el virus.

Algunos altos funcionarios han intentado argumentar que Trump debería centrar sus esfuerzos en cimentar su legado, pero temen ser etiquetados como desleales por siquiera pensarlo.

En la Casa Blanca, la asistencia de los asistentes había disminuido desde la noche de las elecciones, en parte debido al resultado y en parte porque varios están en cuarentena después de contraer o estar expuestos a personas que contrajeron COVID-19. Y el vicepresidente Mike Pence tenía previsto partir el martes de vacaciones en Florida.

En los últimos días de las elecciones, Trump describió repetidamente la campaña como "mi trabajo" y desplazó constantemente sus deberes oficiales.

El programa público de Trump no ha incluido una sesión informativa de inteligencia desde el 1 de octubre. La Casa Blanca no ha proporcionado una "lectura" de ninguna llamada entre el presidente y un líder extranjero en semanas. No se ha reunido con miembros del grupo de trabajo sobre el coronavirus de la Casa Blanca en meses. Tampoco ofreció comentarios públicos sobre la tormenta tropical Eta que azota los Cayos de Florida.

La prolongada resolución de las elecciones solo se ha sumado a la cultura de sospecha que ha permeado el ala oeste vaciada.

Los asesores dijeron que había dos campos en la Casa Blanca: los que ya aceptaron el resultado y los que todavía están trabajando y presionando a Trump para que siga luchando. Los empleados no saben en qué campamento residen sus compañeros de oficina y aquellos que esperan un nuevo trabajo temen ser tildados de desleales.

La campaña de Trump ha afirmado que ha habido una conspiración generalizada de varios estados por parte de los demócratas para sesgar el recuento de votos a favor de Biden, sin pruebas contundentes que lo respalden. Se necesitaría una prueba de votos emitidos ilegalmente o boletas contadas incorrectamente en una escala masiva y organizada para poder arrojar suficientes boletas para superar la considerable ventaja de Biden en múltiples estados. Y eso simplemente no ha surgido. De hecho, funcionarios electorales de ambos partidos políticos han declarado públicamente que las elecciones fueron bien.

Pero en cada elección, hay problemas: las máquinas de votación se rompen, las largas filas obligan a algunas personas a irse, las papeletas se emiten mal y se pierden. Y 2020 no ha sido una excepción.

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Lemire informó desde Nueva York. Información adicional de los escritores de Associated Press Lisa Mascaro, Colleen Long, Matthew Lee y Jill Colvin en Washington y Ellen Knickmeyer en Oklahoma City.