La Corte Suprema de Texas niega la petición de los republicanos de rechazar más de 100,000 votos de drive-thru

Un grupo de republicanos ha perdido uno de los dos desafíos legales presentados ante la Corte Suprema de Texas con la esperanza de invalidar casi 127,000 votos de drive-thru colocados en Houston .

En una orden emitida el domingo, la corte totalmente republicana denegó una solicitud de un activista conservador y otras tres personas, sin explicar su decisión.

Los demandantes, un activista de mucho tiempo, el Dr. Steven Hotze, junto con el representante estatal Steve Toth, el candidato a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Wendell Champion, y la candidata judicial Sharon Hemphill, habían cuestionado la validez de la votación desde el drive-thru alegando que violaba la ley federal.

En la declaración de culpabilidad, también habían argumentado que el secretario demócrata del condado de Harris, Chris Hollins, excedió su autoridad constitucional al permitir la votación desde el auto.

"El objetivo no es, en última instancia, invalidar (los votos). Es que se emitan correctamente", dijo a CNN Jared Woodfill, abogado de Hotze.

El drive-thru vote es un método de votación mediante el cual las papeletas de votación completas se envían colocándolas en un buzón. Es una alternativa a que los votantes vayan en persona a una mesa de votación, voten electrónicamente a través de un sistema de votación electrónica y votación postal.

Al otorgar una excepción a la votación en persona en interiores, el secretario del condado de Harris, Chris Hollins, había dicho que la votación desde el drive-thru era una alternativa segura durante la pandemia de coronavirus.

El Sr. Hollins había argumentado en los escritos judiciales que la votación desde el automóvil sigue los mismos procedimientos que la votación en persona, excepto que se realiza desde el interior de un vehículo después de entrar en una tienda. Además, señaló que los votantes deben presentar una identificación con foto y firmar una lista de votantes antes de que se les entregue una máquina de votación desinfectada.

Mientras tanto, una demanda idéntica de los mismos peticionarios está pendiente ante un tribunal federal y está programada para una audiencia de emergencia el lunes en Houston, menos de 21 horas antes de que abran las urnas el día de las elecciones.

"Mañana estaremos frente a un juez federal que tendrá la oportunidad de revisar los reclamos federales que hemos afirmado", dijo Woodfill, abogado de Hotze, a Reuters en un correo electrónico. Agregó que su cliente podría eventualmente llevar su pelea a la Corte Suprema de Estados Unidos.

El juez federal de distrito Andrew Hanen decidirá si los funcionarios de Houston permitieron ilegalmente el voto directo y deben descalificar más de 100.000 votos.

La demanda es una de las cientos impulsadas por la pandemia de coronavirus, que ha generado desafíos sobre cómo las personas pueden votar en el enfrentamiento entre el presidente Trump y el retador demócrata Joe Biden .

El juez de distrito de EE. UU. También sopesará una solicitud de organizaciones demócratas y el candidato al Senado del partido, MJ Hegar, para unirse al caso que defiende la votación directa.

Los demócratas instaron al juez Hanen a rechazar la demanda con el argumento de que fue presentada dos semanas después de que comenzara la votación anticipada y cuatro meses después de que el condado de Harris anunciara planes para la votación desde el auto. Además, argumentaron que la impugnación se presentó demasiado tarde y que intervenir ahora crearía una confusión masiva y privaría del derecho al voto a los votantes cuyos votos se emitieron legalmente.

Hogar de 4,7 millones de personas, el condado de Harris, de tendencia demócrata, es el tercer condado más grande de la nación y es clave para el campo de batalla crucial en Texas donde el presidente Donald Trump y su retador demócrata Joe Biden se preparan para una elección cerrada el martes.

Trump ganó Texas por nueve puntos en 2016, pero las encuestas han mostrado que Biden está a su alcance en el estado rojo más grande de Estados Unidos. Los demócratas necesitan invertir solo nueve escaños para reclamar una mayoría en la Cámara de Representantes de Texas por primera vez en 20 años y se han dirigido agresivamente a varias carreras en el condado de Harris.

Hasta el viernes, se habían emitido casi 127,000 votos en esos sitios de drive-thru, lo que representa aproximadamente el 10 por ciento de los votos emitidos en persona durante el período de votación anticipada.