Personal de Amazon espiaba mujeres a través de cámaras Ring, según funcionarios de EEUU

Un empleado usó las cámaras Ring de Amazon para espiar a las usuarias en sus habitaciones y baños, según funcionarios estadounidenses.

Varios miembros del personal usaron las cámaras domésticas inteligentes de la empresa, diseñadas para permitir que las personas vigilen sus propios hogares, para espiar a las personas sin su conocimiento, según la FTC (Comisión Federal de Comercio) de EEUU.

Amazon llegó a un acuerdo por US$5,8 millones en este caso, según el cual un empleado había espiado a 81 clientas y empleadas de Ring a través de sus cámaras.

La empresa enfrenta dos multas sustanciales por infringir los derechos de privacidad de los usuarios. La otra fue por la acusación de vulnerar los derechos de los niños al no eliminar las grabaciones de Alexa, incluso cuando bajo solicitud de los padres, lo que generó una multa adicional de US$25 millones.

La FTC también está investigando el acuerdo de US$1,7 mil millones de Amazon.com para comprar iRobot Corp, que se anunció en agosto de 2022 en el último intento de Amazon de adentrarse en el sector de dispositivos domésticos inteligentes, y tiene en curso una investigación antimonopolio independiente sobre Amazon.

Amazon, que compró Ring en abril de 2018, se comprometió a realizar algunos cambios en sus prácticas.

“Si bien no estamos de acuerdo con las afirmaciones de la FTC con respecto a Alexa y Ring, y negamos haber infringido la ley, estos acuerdos dejan atrás estos asuntos”, dijo Amazon.com en un comunicado.

La FTC señaló que Ring dio a los empleados acceso sin restricciones a los datos confidenciales de vídeo de los clientes: “Como resultado de este acceso peligrosamente excesivo y la actitud laxa hacia la privacidad y la seguridad, los empleados y contratistas externos pudieron ver, descargar y transferir datos confidenciales de vídeo de los clientes”.

En un caso en 2017, un empleado de Ring vio vídeos de al menos 81 clientas y empleadas de Ring que usaban productos Ring. “Sin ser detectado por Ring, el empleado estuvo espiando durante meses”, dijo la FTC.

Un colega notó la mala conducta y finalmente despidieron al empleado, según la denuncia de la FTC.

En mayo de 2018, un empleado dio información sobre las grabaciones de un cliente al excónyuge de la persona sin consentimiento, según la denuncia. En otro caso, se descubrió que un empleado entregó dispositivos Ring a personas y luego vio sus vídeos sin su conocimiento, mencionó la FTC.

Como parte del acuerdo de la FTC con Ring, que vence después de 20 años, Ring debe revelar a los clientes cuánto acceso a sus datos tienen la empresa y sus contratistas.

En febrero de 2019, Ring cambió sus políticas para que la mayoría de los empleados o contratistas de Ring solo pudieran acceder al vídeo privado de un cliente con el consentimiento de esa persona.

El comisionado de la FTC, Álvaro Bedoya, dijo a Reuters que los acuerdos deberían enviar un mensaje a las empresas de tecnología de que su necesidad de recopilar datos no era una excusa para infringir la ley. “Es una señal muy clara para ellos”, aseveró.

Las multas, por un total de US$30,8 millones, representan una fracción de los US$3,2 mil millones de dólares de beneficios de Amazon en el primer trimestre.

En la queja contra Amazon.com que se presentó en el estado de Washington, la FTC manifestó que la empresa infringió las reglas que protegen la privacidad de los niños y las reglas contra el engaño de los consumidores que usan Alexa. Por ejemplo, la queja de la FTC alega que Amazon les dijo a los usuarios que eliminaría las transcripciones de voz y la información de ubicación si se lo solicitaban, pero luego no lo hizo.

“Las grabaciones de voz retenidas de manera ilegal proporcionaron a Amazon una valiosa base de datos para entrenar el algoritmo de Alexa para comprender a los niños, beneficiando sus resultados a expensas de la privacidad de los niños”, observó la FTC.

Informes adicionales de agencias

_{Traducción de Michelle Padilla}