Retiran cargos de secuestro y conspiración contra estudiantes por moda de "Catch a Predator"
Un juez ha desestimado los cargos de conspiración y secuestro contra cinco estudiantes universitarios de Massachusetts que fueron acusados de planear atraer a un hombre a su campus a través de una aplicación de citas y luego capturarlo como parte de una tendencia en redes sociales llamada To Catch a Predator (Atrapar a un depredador).
Los estudiantes de la Universidad de la Asunción, todos adolescentes, fueron procesados en enero y se declararon no culpables. Desde entonces, sus abogados habían presentado mociones para desestimar los cargos, argumentando que las autoridades carecían de causa probable para creer que cometieron delitos.
Tras una audiencia el mes pasado, un juez del tribunal de distrito de Worcester desestimó el martes los cargos de conspiración y secuestro contra Kelsy Brainard, Easton Randall, Kevin Carroll, Isabella Trudeau y Joaquin Smith. De momento no se sabe si aún hay cargos pendientes contra un sexto estudiante, cuyo caso estaba siendo manejado en un tribunal de menores.
La policía dice que la cuenta de Tinder de Brainard fue utilizada para atraer al hombre a la universidad católica privada en Worcester el pasado octubre y que el encuentro fue captado en video.
Brainard aún enfrenta un cargo de intimidación de testigos y Carroll enfrenta un cargo de asalto y agresión con un arma peligrosa.
"Estamos agradecidos de que el tribunal, después de una audiencia justa y una debida consideración, aplicó la ley correctamente", afirmó el abogado de Brainard, Christopher Todd, en un correo electrónico el miércoles. "No se han tomado decisiones sobre nuestro camino hacia la resolución del cargo restante".
Un mensaje en que se solicitaban comentarios fue enviado por correo electrónico el miércoles al abogado de Carroll.
El departamento de policía de la Universidad de la Asunción "cumplió con su deber como autoridad correspondente acreditada al presentar cargos que describen los hechos del incidente y los elementos de un delito según la ley de Massachusetts", dijo el portavoz de la universidad, Matt McDermott, en un correo electrónico el miércoles. "El fiscal del distrito aceptó y procesó esos cargos. Todos los cargos en el caso, incluidos aquellos que permanecen, están dentro del ámbito del sistema judicial para resolver".
Las reglas de conducta profesional de la oficina del fiscal del distrito le impiden comentar, "ya que todavía hay casos pendientes en este asunto", dijo la portavoz Lindsay Corcoran en un correo electrónico.
Un informe presentado por la policía del campus indicó que un miembro del servicio militar activo de 22 años se conectó con una mujer en Tinder en octubre y fue invitado a un salón en el sótano. En cuestión de minutos, "un grupo de personas apareció de la nada y comenzó a llamarlo pedófilo", acusándolo de querer tener relaciones sexuales con chicas de 17 años, según el informe.
El hombre dijo a la policía que logró liberarse y fue perseguido por al menos 25 personas hasta su coche, donde fue golpeado en la cabeza y la puerta de su coche fue cerrada sobre él antes de que lograra huir.
El video de vigilancia del campus muestra a un gran grupo de estudiantes, incluida la mujer, "todos con sus teléfonos móviles en lo que parece ser una grabación de todo el episodio", decía la declaración policial. Se les ve "riendo y chocando las manos entre ellos" en lo que parecía ser "un evento deliberadamente planeado", y no había evidencia que indicara que el hombre buscaba relaciones sexuales con chicas, según el informe policial.
La moción de desestimación de Todd afirmó que el video no muestra a nadie haciendo un esfuerzo activo para retener al hombre y que Brainard se queda en el sofá del salón después de que éste se va. Dijo que eran pruebas insuficientes para demostrar "que ella estaba dispuesta a ayudar en este 'secuestro'". Todd también dijo que no había pruebas de un plan para retener al hombre contra su voluntad.
Todd dijo que una revisión de la conversación en la aplicación Tinder muestra que la mujer dice que tiene 17 años, pronto cumplirá 18. El hombre dice "está bien, estás en la universidad".
Randall había dicho a los oficiales que se inspiraron en la tendencia "atrapa a un depredador", que dijo "es fuerte en TikTok". Dijo que su grupo compartió ideas de qué decirle al hombre a través de la aplicación Tinder para atraerlo al campus, y luego difundieron la palabra a través de un grupo de chat del dormitorio de que un "depredador" estaba en el edificio, según el informe.
Tras la agresión, Brainard denunció al hombre a la policía como depredador sexual, según la policía, que determinó que era falso.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.