De la incertidumbre a la expectativa: Estados Unidos se mantiene firme durante el cierre de campañas

Justo sobre su máscara, los ojos de Patra Okelo se llenaron de lágrimas cuando recordó el instante en que amaneció una verdad sobre Estados Unidos y su inocencia se consumió.

En un momento, el 11 de agosto de 2017, pensó que las antorchas tiki que ardían en la distancia en la Universidad de Virginia eran "lo más hermoso que había visto en mi vida, iluminando la oscuridad". Más tarde, en la televisión, pudo ver el fuego con mayor claridad. Cientos de supremacistas blancos portaron esas antorchas, provocando 24 horas de furia y muerte que transformaron Charlottesville en un perdurable grito de batalla de las elecciones presidenciales de 2020.

"Mi corazón se rompió esa noche", dijo Okelo, ahora de 29 años, el sábado, mientras el presidente Donald Trump y el demócrata Joe Biden atacaban por todo el país para presentar los argumentos finales de su amarga contienda por liderar la nación dividida.

Las elecciones presidenciales son tradicionalmente momentos en los que los estadounidenses se ven en el espejo en alta definición. Pero para el sprint final y frenético de la carrera de 2020, el mundo había estado mirando hacia los rincones más oscuros del país durante mucho tiempo y había visto una imagen maltratada y angustiada mirando hacia atrás.

La presidencia y el control del Senado están en la balanza, pero para muchos, había algo aún más urgente. La supervivencia era el objetivo inmediato, tanto como seres humanos como como país cuyo nombre parece aspiracional en un momento de tanta división y angustia.

La lista de amenazas es larga y personal: el coronavirus ha matado a más de 230,000 personas en los Estados Unidos y las infecciones están aumentando en casi todos los estados. La economía y con ella las familias están sufriendo incertidumbre. El legado de la esclavitud arrasó con la sociedad una vez más este año después de que el asesinato policial de George Floyd en Minneapolis provocó protestas en todo el país y represión por parte de las fuerzas del orden.

Okelo puede trazar una línea desde la noche de agosto de 2017 cuando vio las antorchas por primera vez hasta las últimas horas de las elecciones de 2020. Votó por Biden.

El 12 de agosto de 2017, en las horas posteriores al desfile de antorchas, James Alex Fields Jr. atropelló con su automóvil a un grupo de manifestantes en 4th Street y mató a la activista Heather Heyer. Esa intersección ahora está decorada con flores moradas y mensajes con tiza. Okelo dice que ha evitado el área desde entonces.

Trump culpó a "ambas partes" de esa conflagración. A principios de este año, subió a la Casa Blanca y utilizó las fuerzas federales para protegerla de las protestas por la muerte de Floyd. Y cuando se le preguntó, la mayoría de las veces se negó a condenar la supremacía blanca.

Okelo, quien es negro, escuchó cuando Biden lanzó su campaña para presidente con las palabras, "Charlottesville, Va".

“Mi hermano menor está en peligro”, dijo Okelo que se ha dado cuenta. "Así que hoy esperé en la fila y voté como lo hice".

Pero la conexión entre 2017 y ahora también está marcada por contrastes.

Hace un año, los estadounidenses quedaron fascinados por el proceso de juicio político de la Cámara de Representantes contra Trump por sus pedidos de ayuda política de Ucrania. El Senado lo absolvió a principios de 2020, seguido de la vuelta de la victoria de Trump y la espectacular ruptura de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, de su discurso sobre el estado de la Unión.

Una campaña que comenzó con más de dos docenas de demócratas compitiendo por el derecho a desafiar a Trump terminó con Biden, el nominado del partido, y una de sus rivales, la senadora de California Kamala Harris como su compañera de fórmula, la primera mujer negra o india en buscar el vicio. presidencia.

Parece una época distante, más inocente. Cuando Harris anunció su propia candidatura presidencial hace casi dos años, lo hizo ante casi 20,000 personas que asistieron a un evento al aire libre en su ciudad natal de Oakland, California. Haciendo campaña en Occidente en la última semana de la carrera, Harris habló en Las Vegas a una multitud de personas socialmente distanciadas sentadas en mantas espaciadas a 6 pies de distancia.

Los círculos blancos alrededor de las sillas denotan un distanciamiento social apropiado.

En cuanto al sonido de la carrera de 2020, las bocinas de los autos han reemplazado el rugido de las multitudes demócratas.

"¡Toca la bocina si estás entusiasmado! ¡Toque la bocina si está listo para comenzar!", Ha dicho el ex presidente Barack Obama en el último golpe.

En el lado republicano, Trump se mantuvo animado por grandes multitudes, en su mayoría desenmascaradas, desafiando el consejo de los principales funcionarios de salud pública de su administración.

El presidente estaba haciendo un borrón final de 10 mítines en los estados del campo de batalla, argumentando falsamente que el coronavirus estaba disminuyendo y recurriendo a himnos familiares sobre Hillary Clinton, su rival vencida en 2016, y construyendo un muro fronterizo entre los Estados Unidos y México.

"¡El martes es nuestro gran problema como país!" Trump dijo el domingo, mientras desafiaba ráfagas y un fuerte viento helado en Michigan. El presidente tiene como objetivo obtener apoyo en las partes más blancas y rurales del estado con advertencias de que una victoria de Biden podría ser desastrosa para la economía.

Abajo en las encuestas y en desventaja de efectivo, Trump expresó confianza y dijo de Biden en un momento: "No creo que sepa que está perdiendo".

En contraste, los mítines de campaña de Biden en Michigan, Georgia y Pensilvania estuvieron estrictamente distanciados y, a menudo, fueron asuntos de autocine donde se requiere el uso de máscaras.

En un evento del área de Atlanta el domingo, un miembro del personal de Biden subió al podio e hizo cumplir las reglas justo antes de que Harris hablara.

"Todos deben regresar a sus autos", dijo el asistente. "No somos un mitin de Trump".

También la definición de esta campaña en su final desigual es una incertidumbre y ansiedad flotantes. Trump se ha negado a comprometerse con una transferencia pacífica del poder si pierde ante Biden, y su exhortación a los partidarios a "retroceder y mantenerse al margen" de las urnas para asegurarse de que el voto sea legítimo sonó para algunos como un llamado a intimidar a los votantes y las elecciones. funcionarios.

Imágenes e informes, como una manifestación para obtener el voto en Carolina del Norte el sábado que terminó con la aplicación de la ley rociando pimienta a la multitud, mantuvieron al país al límite. La policía estatal dijo que los participantes estaban bloqueando la carretera y no tenían autorización para estar allí. En Texas, partidarios de Trump en automóviles y camiones rodearon un autobús de la campaña de Biden a gran velocidad en una carretera.

La ansiedad colectiva estaba pasando factura.

Mary Williams, una demócrata de Port Huron, Michigan, dijo que estaba "muy nerviosa" porque recordaba sentirse segura de las posibilidades de Hillary Clinton antes de su sorprendente derrota ante Trump en 2016.

“Salto en medio de mi sueño”, dijo Williams.

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Los escritores de Associated Press Alex Jaffe que viajaban con Biden, Zeke Miller con Trump y Kathleen Ronayne con Harris contribuyeron a este informe.

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