Daniel Jones se une a los Vikings en modo de aprendizaje y apoyo en su nuevo comienzo

El programa de revitalización de carreras de quarterbacks que los Vikings de Minnesota operan de manera extraoficial bajo la dirección del entrenador Kevin O’Connell tiene un nuevo alumno: Daniel Jones.

Jones, seleccionado en la sexta posición global del draft de 2019, solicitó que los Giants de Nueva York lo dieran de baja la semana pasada. Firmó con el equipo de prácticas de Minnesota el viernes, después de decidir que se uniría a un conjunto con un récord de 9-2 y una buena reputación en toda la NFL por un ambiente favorable para los jugadores y un entrenador con un talento especial en el desarrollo de quarterbacks.

“Las últimas semanas han sido una locura, definitivamente. Ciertamente, ha habido mucho movimiento. Al final del día, estoy emocionado de estar aquí. Esta es una oportunidad increíble”, dijo Jones después de su primer entrenamiento con los Vikings. “Estoy deseando aprender el sistema, construir relaciones con estos chicos y ayudar al equipo”.

Después de tener un récord de 24-44-1 como titular, Jones fue relegado a la banca por los Giants, quienes ahora tienen un récord de 2-10. Claramente tenían en mente los 23 millones de dólares garantizados en caso de lesión en su contrato para 2025.

Después de recibir una extensión de contrato de cara a la temporada 2023 con un valor promedio anual de 40 millones, Jones sólo ganó tres duelos más con Nueva York. Su desempeño en 2022, cuando llevó a los Giants a los playoffs con el mejor índice de intercepciones de la liga y 708 yardas por tierra, precipitó el compromiso financiero del equipo con Jones.

El encuentro que selló el acuerdo, resultó ser una victoria en la ronda de comodines en Minnesota, en la que pasó para 301 yardas y dos touchdowns y corrió para 78 yardas sin perder el balón.

“Puede que sí o puede que no le haya dicho esta mañana: ‘Nuestro equipo está realmente deseando volver al U.S. Bank Stadium. Estoy seguro de que tú también’”, dijo O’Connell, al reflexionar sobre el amargo final de su primer año con un récord de 13-4. “Recuerdo esa tarde como si fuera ayer”.

Dos temporadas después, Jones volvió a la escuela de quarterbacks. Sam Darnold, otro mariscal de campo de Nueva York que fracasó y que fue elegido en la tercera posición global por los Jets un año antes de que Jones fuera a los Giants, ha disfrutado de un notable regreso en la ofensiva de O’Connell después de que el novato J.J. McCarthy, quien es considerado el quarterback franquicia en Minnesota, sufrió una lesión de rodilla en la pretemporada.

Nick Mullens parece consolidado como el suplente principal, con Brett Rypien detrás de él.

Si Jones llegara a participar en un partido este año, probablemente es porque los Vikings se metieron en problemas. Pero Darnold, Mullens y Rypien tienen contratos que están cerca de expirar.

Así, los Vikings necesitarán un veterano probado en 2025 para acompañar a McCarthy cuando regrese de su rehabilitación. Es poco probable que reciba ofertas de contrato como titular la próxima primavera, por lo que Jones podría encajar bien en ese papel, incluso si no estaba listo para abordar su futuro en una entrevista con los reporteros.

“Realmente estás haciendo dos cosas a la vez: estás construyendo una base a largo plazo, pero al mismo tiempo manteniendo una mentalidad en — si se necesita que Daniel juegue, queremos asegurarnos de no perder tiempo — en el presente”, dijo O’Connell.

El proceso de incorporación para Jones viene con mucha tarea.

“Estos chicos están planificando el juego, enfocándose en ganar, así que no quiero frenar nada de eso”, dijo Jones. “Depende de mí ponerme al día, tomar el tiempo fuera de las reuniones, fuera de la práctica, para aprenderlo”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.