Lake Placid podría recibir eventos en los Juegos de Invierno y el Rockefeller Center sería clave

Imaginen: un atleta en un deporte de deslizamiento gana una medalla olímpica en Lake Placid el próximo invierno, y luego los trasladan a Nueva York para recibir su medalla frente al Rockefeller Center unos días después, frente a miles de personas para aplaudirles.

Podría suceder.

El elemento de incorporar a Nueva York en los Juegos Olímpicos es solo uno de los detalles únicos dentro del plan de Lake Placid para que el sitio, que ha sido sede de los Juegos de Invierno en dos ocasiones, reciba las pruebas de deslizamiento como parte de los próximos Juegos de Invierno de Milán-Cortina, según documentos revisados esta semana por The Associated Press.

Lake Placid fue elegido como la pista de respaldo el año pasado, y con los Juegos Olímpicos a menos de un año, pronto podrían decidir si la aldea de Adirondack será llamada a servir una vez más.

“Lo más importante es dar a los atletas lo que merecen, y eso es una verdadera celebración”, dijo Ashley Walden, CEO de la Autoridad de Desarrollo Regional Olímpico, que gestiona las sedes olímpicas en Lake Placid. “Han estado trabajando para ello durante cuatro años. Necesita ser más grande que la carrera cotidiana. Esa es la clave de todo esto. Ahí es donde la ciudad de Nueva York y el espectáculo que podemos ofrecer, además de la competencia de la noche de carreras aquí, son cruciales”.

Cómo y cuándo se tomará la decisión sobre dónde se llevarán a cabo las competencias de deslizamiento no está claro. Los organizadores italianos han reiterado que la reconstrucción de la histórica pista Eugenio Monti en Cortina d’Ampezzo, Italia, estará lista a tiempo. Pero también se busca una respuesta definitiva, especialmente debido a que en tres semanas comenzarán las pruebas necesarias de la pista como parte del proceso de certificación.

Simico, la agencia del gobierno italiano encargada de construir la pista de Cortina, dijo el viernes que “todo va según lo planeado” y que ya se está colocando hielo en partes de la pista, con la pre-homologación programada para el 24-31 de marzo.

Pero el presidente de la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton, Ivo Ferriani, recordó a sus atletas en la apertura de los campeonatos mundiales en Lake Placid el miércoles por la noche que podrían regresar a Mount Van Hoevenberg en Nueva York el próximo año para los Juegos Olímpicos. Esto provocó que el contingente italiano en las gradas emitiera un quejido audible.

Ferriani no ofreció un cronograma. Y esa es la parte que Lake Placid —y realmente, el resto del mundo de este deporte— está esperando escuchar. El plan de Lake Placid tomará meses en ejecutarse, y cuanto antes se tome una decisión, mejor, dicen los funcionarios allí.

“Estamos llegando a un punto crucial donde tenemos que tomar una decisión”, dijo Walden el viernes. “Tenemos una visión de lo que debería ser, y queremos tener éxito en lograrlo. Y cuanto más tiempo pase y menos tiempo tengamos, menos probable será”.

El plan de la candidatura de Lake Placid incluye la posibilidad de vuelos chárter para llevar a los atletas hacia y desde Nueva York a Italia si los atletas eligen asistir a la ceremonia de apertura o clausura.

El plan de Lake Placid prevé que el Paul Smith’s College, una pequeña escuela privada a unas 28 millas de Mount Van Hoevenberg, sirva como albergue para atletas; la escuela cerraría esencialmente en enero y febrero para acomodar ese plan, y los estudiantes allí —muchos de los cuales están estudiando gestión deportiva u hospitalidad— podrían trabajar en los Juegos.

“Queremos que los atletas tengan la sensación de su albergue y Paul Smith’s nos permite lograr eso”, dijo Walden. “Es del tamaño perfecto”.

Se han asegurado habitaciones de hotel en la zona para posibles visitantes y, de cualquier manera, ORDA gastará alrededor de 80 millones de dólares en los próximos meses principalmente para construir más asientos para espectadores y modernizar los sistemas de refrigeración en la pista. La construcción involucrada en esos proyectos ya está en marcha y se acelerará una vez que la pista cierre por la temporada a finales de este mes.

El plan del Rockefeller Center —que incluiría alguna colaboración con el canal olímpico NBC— prevé un podio de medallas, una mini pista de deslizamiento, entrevistas a atletas para la cadena NBC con sus medallas, fiestas de visualización y encuentros con atletas.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.