Carnaval 2025: historia, significado y cuándo se celebra
El Carnaval es una celebración anual que se festeja en varios países, particularmente en aquellos de tradición católica, escribe Jennifer Fernández Solano
En Latinoamérica y España ya se respira el Carnaval. Puede que vivas en una localidad que lo celebra por todo lo alto, con animadas fiestas callejeras donde imperan la música, los disfraces y los desfiles, o quizá simplemente lo hayas visto por la tele y sientas curiosidad por vivirlo en persona.
Sea cual sea tu situación, hazte con una máscara o disfraz y lánzate a alguna de las celebraciones de Carnaval de este 2025.
¿Qué es el Carnaval?
El Carnaval es una celebración anual que se festeja en varios países, particularmente en aquellos de tradición católica. Durante esta época, pueblos y ciudades enteras se llenan de color con desfiles, música, disfraces y algarabía.
Se cree que su nombre proviene del latín carnelevarium, que significa “quitar la carne”, haciendo alusión a la costumbre de dejar de consumir carne durante la Cuaresma.
Breve historia del Carnaval
Mucho se especula sobre el origen del Carnaval, pero todo parece apuntar a la sociedad romana antes de la cristianización. Las legendarias fiestas en honor al dios Baco, el dios del vino, —los famosos bacanales— ya incorporaban máscaras y disfraces a la celebración. La llegada del cristianismo trajo consigo la práctica de la Cuaresma, un periodo de reflexión, ayuno y abstinencia, pero lejos de prohibir las festividades paganas, estas continuaron como preludio al periodo de austeridad. Un último festín antes de la Cuaresma, digamos. En la antigua Grecia sucedía algo similar, solo que se honraba a Dionisio en vez de a Baco.
El Carnaval llegó al continente americano a través de los colonizadores españoles y portugueses, y se fusionó con influencias indígenas y africanas. Con el tiempo, el Carnaval se ha transformado en una expresión cultural con elementos propios de cada región donde se celebra.
¿Cuándo se celebra el Carnaval?
La época de Carnaval cambia cada año, ya que se encuentra ligada al calendario católico. Así como la Semana Santa puede caer en marzo o abril, el Carnaval puede ser en febrero o marzo. Generalmente, se celebra en los días previos al Miércoles de Ceniza, el cual marca el inicio de los 40 días que dura la Cuaresma.
Sin embargo, la celebración puede variar de país a país. Algunas localidades comienzan a celebrar desde enero, por lo que las festividades pueden extenderse durante varias semanas. En algunos casos, el Carnaval ha dejado de seguir el calendario litúrgico de la Iglesia católica para adaptarse al turismo, celebrándose así en verano o épocas más convenientes para una región en particular.
Cómo se celebra el Carnaval en Latinoamérica y España
Brasil: el corazón del Carnaval
No cabe duda que Brasil es sinónimo de Carnaval. La mundialmente famosa celebración en Río de Janeiro no solo es la más grande del planeta, sino también la más espectacular. Este año las calles se llenarán de música, baile y desfiles de samba –con miles de bailarines y carrozas deslumbrantes que compiten en el famoso Sambódromo– del 28 de febrero al 8 de marzo.
Además de los desfiles oficiales, las fiestas callejeras, conocidas como blocos, reúnen a multitudes que bailan y celebran al aire libre, haciendo del Carnaval una experiencia inolvidable.
España: sátira y tradición
El Carnaval en España es una mezcla de sátira, espectáculo y tradición. En Cádiz, el Carnaval se caracteriza por sus chirigotas, grupos musicales que interpretan canciones satíricas sobre temas de actualidad con un toque de humor. Este año se celebra del 27 de febrero al 9 de marzo.
Por su parte, el Carnaval de Santa Cruz de Tenerife es una celebración grandiosa con desfiles, comparsas (agrupaciones de bailarines y músicos con vistosos disfraces) y la elección de la majestuosa Reina del Carnaval, en un evento televisado a nivel nacional. En 2025, la fiesta se extiende del 31 de enero al 9 de marzo.
Colombia: el espectáculo de Barranquilla
El Carnaval de Barranquilla es el más grande de Colombia y ha sido reconocido por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. En 2025, las festividades comienzan con la Batalla de Flores, un desfile lleno de carrozas, comparsas y disfraces extravagantes el 1 de marzo. A lo largo de los días, se presentan expresiones culturales que mezclan influencias africanas, indígenas y españolas, destacando ritmos como la cumbia y el mapalé, y culminan el 4 de marzo.
Argentina: el “Carnaval del País”
El Carnaval de Gualeguaychú, conocido como el “Carnaval del País,” es el más famoso de Argentina. Su evento principal son los desfiles de comparsas, donde bailarines con elaborados trajes de plumas y lentejuelas desfilan al ritmo de la samba en el Corsódromo, un estadio diseñado especialmente para la ocasión.
Las festividades se extienden durante los fines de semana de enero y febrero, concluyendo del 1 al 3 de marzo. Además de los desfiles, se pueden disfrutar espectáculos de murgas (agrupaciones que combinan canto, percusión y sátira en espectáculos teatrales) y celebraciones callejeras.
México: una fiesta de color y música
En México, el Carnaval se celebra de manera más fastuosa en Veracruz y Mazatlán.
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En Mazatlán, el Carnaval es conocido por sus imponentes monigotes (esculturas gigantes), el desfile de carros alegóricos y la tradicional coronación de la Reina del Carnaval. En 2025 se celebra del 27 de febrero al 4 de marzo.
En Veracruz, la fiesta comienza con la Quema del Mal Humor, un ritual en el que se quema un muñeco simbólico para alejar las preocupaciones. Durante varios días, la ciudad vibra con comparsas, marimbas y sones jarochos. Desde 2022, el Carnaval de Veracruz se trasladó al verano para atraer el turismo, por lo que en 2025 se celebrará del 26 de junio al 2 de julio. Sin embargo, en 2026 retomará su fecha original antes de la Cuaresma.