Eric Dane recibe diagnóstico de ELA: ¿qué es la esclerosis lateral amiotrófica y cuáles son los síntomas?

Eric Dane, más conocido por su papel en Grey’s Anatomy, reveló que le diagnosticaron esclerosis lateral amiotrófica, más conocida como ELA o enfermedad de Lou Gehrig.

En declaraciones a People el jueves, el actor aseguró que seguiría trabajando, concretamente en el rodaje de la tercera temporada de Euphoria, pese a su estado de salud. “Me diagnosticaron esclerosis lateral amiotrófica. Estoy agradecido de tener a mi querida familia a mi lado en este nuevo capítulo”, declaró a la publicación.

“Me siento afortunado de poder seguir trabajando y tengo ganas de volver al set de Euphoria la semana que viene”, añadió. “Les pido amablemente que nos den privacidad a mi familia y a mí durante este tiempo”.

La ELA afecta a las células nerviosas del cerebro y la médula espinal. El nombre deriva del griego y hace referencia a un desgaste de los músculos responsables de controlar el movimiento voluntario a causa de una falta de nutrición, culpa de una mutación genética.

La ALS Association explica: “Las neuronas motoras van del cerebro a la médula espinal y de esta a los músculos de todo el cuerpo. La degeneración progresiva de las motoneuronas en la ELA conduce finalmente a que desaparezcan”.

“Cuando las motoneuronas mueren, se pierde la capacidad del cerebro para iniciar y controlar el movimiento muscular. Cuando la acción muscular voluntaria se ve progresivamente afectada, las personas pueden perder la capacidad de hablar, comer, moverse y respirar”.

“Los nervios motores afectados cuando se padece ELA son las motoneuronas que proporcionan los movimientos voluntarios y el control muscular. Ejemplos de movimientos voluntarios son hacer el esfuerzo de tomar un smartphone o bajarse de una banqueta. Estas acciones están controladas por los músculos de los brazos y las piernas”.

Los primeros síntomas de la enfermedad, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS) de EE. UU., incluyen: espasmos musculares en el brazo, la pierna, el hombro o la lengua; calambres; músculos tensos o rígidos; debilidad muscular; habla arrastrada o nasal; y dificultad para masticar y tragar.

“El primer signo de ELA suele aparecer en la mano o el brazo y puede manifestarse como dificultad para realizar tareas sencillas, como abotonarse una camisa, escribir o girar una llave en una cerradura”, explica el NINDS.

“En otros casos, los síntomas afectan a una pierna en un principio. Las personas empiezan a ser torpes al andar o correr, o pueden tropezar más a menudo”.

En la actualidad no existe cura para la ELA, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó una serie de fármacos para aliviar las molestias de los enfermos, como el riluzol y el Radicava.

La ELA fue descubierta por el neurólogo francés Jean-Martin Charcot en 1869 y también se conoce comúnmente como enfermedad de Lou Gehrig, en honor a la célebre estrella del béisbol de los New York Yankees (1903-1941), que también la padecía.

Aunque la ELA afecta a todos los grupos demográficos, es más frecuente entre las personas de 55 a 75 años y, según algunos estudios, afecta de forma desproporcionada a antiguos miembros de las fuerzas armadas, quizá debido a la exposición a toxinas nocivas durante su servicio militar, aunque esto no se ha corroborado de manera definitiva.

La ALS Association informa que, en el 90 % de los casos de ELA, no hay antecedentes familiares de la mutación genética que causa la enfermedad y, en el 5-10 % de los casos en que sí los hay, solo existe un 50 % de posibilidades de que se transmita.

Para más información, visite el sitio web de la ALS Association o el del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares.

_{Traducción de Michelle Padilla}