Científicos aseguran que podría haber vida extraterrestre en algunos gases
Sugieren que analizarlos podría ser un proceso fácil y rápido
La vida extraterrestre podría estar oculta en gases, según un grupo de investigadores.
De acuerdo con un nuevo estudio publicado, podríamos encontrar seres extraterrestres en los gases de los planetas lejanos que son muy distintos del nuestro.
Los gases habían sido relativamente descartados como un lugar potencial para buscar vida extraterrestre. Sin embargo, los científicos sugieren que analizarlos podría ser un proceso fácil y rápido.
Incluso señalaron que se podría hacer observando exoplanetas mediante el telescopio espacial James Webb de la NASA.
Los gases se denominan halogenuros metálicos. En la Tierra, suelen ser producidos por bacterias y hongos, entre otros organismos. Están formados por átomos de carbono e hidrógeno unidos a un átomo de halógeno.
A pesar de utilizar el telescopio Webb, no sería posible distinguirlos en planetas similares a la Tierra, ya que son demasiado pequeños y tenues. Pero otros mundos, conocidos como planetas hicéanos, podrían ser posibles lugares de búsqueda de vida.
“A diferencia de un planeta similar a la Tierra, donde el ruido atmosférico y las limitaciones de los telescopios dificultan la detección de bioseñales, los planetas hicéanos tienen una señal mucho más clara”, afirmó Eddie Schwieterman, astrobiólogo de la Universidad de California Riverside y coautor del artículo.
No sabemos qué aspecto tendrían las formas de vida que producirían esos gases, pero podrían ser totalmente diferentes de todo lo que conocemos hoy en día.
“Estos microbios, si los encontráramos, serían anaeróbicos. Estarían adaptados a un tipo de entorno muy diferente, y no podemos imaginar cómo sería. Creemos que estos gases son un resultado plausible de su metabolismo”, aseguró Schwieterman mediante un comunicado.
La investigación se describe en un nuevo artículo titulado Examining the Potential for Methyl Halide Accumulation and Detectability in Possible Hycean-type Atmospheres (Análisis del potencial de acumulación y detectabilidad de halogenuros metálicos en posibles atmósferas de planetas hicéanos), publicado en The Astrophysical Journal Letters.