Funcionarios europeos califican como “preocupantes” dos variantes de ómicron

Dos variantes de ómicron que han sido calificadas como “de preocupación” podrían convertirse en las dominantes este verano, advirtieron autoridades sanitarias.

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) señaló en un informe que las variantes BA.4 y BA.5 podrían provocar un aumento de casos de covid-19 en todo el continente, lo que podría generar una presión adicional en los hospitales y departamentos de UCI en cuestión de semanas y meses. Agregaron que los países deben permanecer atentos a las señas del surgimiento de las nuevas variantes.

Actualmente, las naciones de todo el continente intentan vivir con restricciones mínimas y disfrutar de las vacaciones de verano. El ECDC también aconsejó que las personas mayores de 80 años deben recibir “inmediatamente” un segundo refuerzo de la vacuna contra el virus, y agregó que los países deberían hacer planes para que los mayores de 60 y otros grupos vulnerables también reciban un segundo refuerzo.

Tanto BA.4 como BA.5 se detectaron por primera vez en Sudáfrica en enero y febrero de 2022, respectivamente, y desde entonces se han convertido en las variantes dominantes allí, advierte el informe. La ventaja de crecimiento observada actualmente para BA.4 y BA.5 probablemente se debe a su capacidad para evadir la protección inmunitaria inducida por una infección o vacunación previa.

El Instituto Nacional de Salud de Portugal estimó que BA.5 ya representaba más de un tercio (37 por ciento) de los casos positivos en la nación hasta el 8 de mayo de 2022. La ventaja de crecimiento diario estimado para BA.5 sobre la variante dominante anterior BA.3 es de 13 por ciento, lo que es similar a la ventaja de crecimiento diario de 12 por ciento reportado previamente en Sudáfrica. Suponiendo tal tasa de crecimiento, BA.5 se convertirá en la variante dominante en Portugal en menos de una semana.

Sin embargo, el informe dice que actualmente “no hay indicios de ningún cambio en la gravedad de BA.4/BA.5 comparadas con los linajes anteriores de ómicron”.

“La presencia de estras variantes podrían causar un aumento general significativo de los casos de covid-19 en la UE/EEE en las próximas semanas y meses”, mencionó el ECDC.

“La proporción general de BA.4 y BA.5 en la UE/EEE actualmente es baja, pero las altas ventajas de crecimiento reportadas sugieren que estas variantes se convertirán en las dominantes en la UE/EEE en los próximos meses.

“Sin embargo, como en oleadas anteriores, si el número de casos de covid-19 aumenta sustancialmente, es probable que le siga cierto nivel de aumento de ingresos en hospitales y UCI. El ECDC alienta a los países a permanecer atentos a las señales del surgimiento de BA.4 y BA.5.

“Para todos los grupos de edad, sigue siendo una prioridad mejorar la aceptación de la vacuna covid-19 del curso primario y la primera dosis de refuerzo en las poblaciones que aún no las han recibido”, agregaron.

La Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) estima que 1,2 millones, o una de cada 45 personas en Inglaterra, portaban el virus en cualquier día de la semana hasta el 7 de mayo, una cuarta parte menos que la semana anterior.

Esto marca la quinta semana consecutiva que la encuesta semanal de infecciones del ONS informa una caída semanal en los casos.