Gobernador de Virginia otorga clemencia a policía que mató a hombre desarmado
El gobernador de Virginia Glenn Youngkin otorgó clemencia a un policía que mató a tiros a un hombre desarmado acusado de robar gafas de sol.
Wesley Shifflett, de 36 años, fue condenado a tres años de prisión el viernes después de ser declarado culpable de manejar imprudentemente un arma de fuego durante el tiroteo del 22 de febrero de 2023, en el que murió Timothy McCree Johnson. El jurado lo absolvió de homicidio involuntario.
La acción ejecutiva de Youngkin, tomada el domingo por la noche, significa que Shifflett no cumplirá más tiempo tras las rejas, pero su condena por un delito grave permanecerá.
“Estoy convencido de que la sentencia de encarcelamiento es injusta y viola la piedra angular de nuestro sistema de justicia: que individuos en situaciones similares reciban penas proporcionales”, afirmó Youngkin, un republicano, el domingo. En su declaración, Youngkin se refirió a las pautas de sentencia que recomendaban no encarcelar a Shifflett, las cuales fueron presentadas por un oficial de libertad condicional, lo que es una práctica habitual en las sentencias por delitos graves.
Steve Descano, el fiscal del condado Fairfax, cuya oficina procesó el caso, declaró en un comunicado que estaba indignado por la decisión del gobernador.
“Glenn Youngkin ha pasado los últimos cuatro años perfeccionando su imitación de Trump, y ahora sigue sus pasos al conmutar sentencias solo para ganar puntos políticos”, denunció Descano. “Esto es un insulto para todos los virginianos que valoran un sistema de justicia limpio”.
La madre de Johnson, Melissa Johnson, iba a unirse a Descano en una conferencia de prensa más tarde el lunes para abordar la acción de Youngkin.
Durante el juicio, los fiscales argumentaron que Shifflett actuó imprudentemente cuando disparó y mató a Johnson tras una breve persecución a pie fuera del Tysons Corner Center. Shifflett y otros policías recibieron un informe de los guardias de seguridad de que Johnson había robado gafas de sol de una tienda Nordstrom.
Después de identificar a Johnson, Shifflett y otro oficial lo persiguieron hacia un área boscosa densa cerca del centro comercial, donde Shifflett disparó dos veces contra el hombre.
Shifflett testificó que disparó a Johnson, quien tenía 37 años, en defensa propia después de ver a Johnson meterse la mano en la cintura tras caer.
El oscuro video de la cámara corporal mostrado en el juicio muestra a Shifflett gritando “¡Al suelo!” y luego disparando dos veces a Johnson dos segundos después. Después de los tiros, Shifflett grita: “¡Deja de alcanzar!” y le dijo a otros oficiales que vio a Johnson metiendo la mano en su cintura. Durante el juicio, Shifflett testificó que sus “funciones motoras estaban operando más rápido de lo que podía verbalizar”.
El video muestra a personas reunidas alrededor de Johnson mientras él gritaba: “Apresúrate”.
Poco después, se puede escuchar a Johnson diciendo: “No estoy alcanzando nada. No tengo nada”.
La batalla legal que llevó a la clemencia de Shifflett tuvo giros y vueltas. Tras el tiroteo, el departamento de policía despidió a Shifflett. Inicialmente, un jurado investigador se negó a acusarlo, pero la oficina de Descano obtuvo la aprobación del tribunal para que un jurado especial que re-investigara. El segundo panel acusó a Shifflett el octubre pasado.
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Olivia Diaz participa en el programa Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa sin fines de lucro que designa periodistas en salas de redacción para reportar temas de poca cobertura.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.