Productor estrella de noticias desaparece luego de que el FBI allanó su casa en Arlington
“Se puso en contacto conmigo en la primavera, estaba realmente angustiado y me dijo que tenía algunos problemas personales graves”, afirma el coautor
El paradero del productor de documentales y periodista de investigación James Gordon Meek se desconoce desde que el FBI registró su departamento en Arlington, Virginia, a las afueras de Washington D. C., el 27 de abril de este año.
John Antonelli, vecino del periodista de 52 años, declaró para la revista Rolling Stone que fue testigo de la redada desde la calle cuando salía a dar un paseo. Relató que vio a 10 personas fuertemente armadas entre el grupo de agentes de la ley, un vehículo táctico blindado de color verde, un vehículo utilitario negro con los cristales polarizados y varios autos de la policía de Arlington, entre otros vehículos.
Antonelli señaló que solo los autos de la policía estaban marcados. Los individuos fuertemente armados no llevaban ninguna marca que revelara para qué agencia trabajaban. La redada duró unos 10 minutos.
“No se quedaron. Se marcharon rápidamente y se dirigieron al oeste por Columbia Pike hacia el condado de Fairfax”, relató Antonelli para Rolling Stone. “La mayoría de la gente que viera ese vehículo verde pensaría que es algún tipo de tanque. Pero yo sabía que era el Lenco BearCat. Ese vehículo está diseñado para saltar desde él y así poder hacer una redada en poco tiempo. Puede regresar el fuego si les disparan”.
La revista informó de que Meek era el objetivo del FBI en su casa de los departamentos Siena Park, donde vivía desde hacía más de 10 años.
El FBI le dijo a Rolling Stone que los agentes fueron a la casa el 27 de abril “en la cuadra 2300 de Columbia Pike, Arlington, Virginia, realizando actividades policiales autorizadas por un tribunal. El FBI no puede comentar más debido a una investigación en curso”.
Si bien Meek no ha sido acusado, los observadores creen que esta podría ser una de las redadas iniciales, incluso la primera, que la administración de Biden realizará a los reporteros.
El 26 de abril, un juez federal del Tribunal del Distrito Este de Virginia autorizó la orden de allanamiento.
La revista informó que sus vecinos no lo han visto desde la redada y que su casa parece estar vacía.
La gerencia de Siena Park declaró para Rolling Stone que se negarían a decir si Meek se había ido, debido a sus “políticas de privacidad”.
Los compañeros de trabajo de ABC News le dijeron a la revista que no saben dónde está ni qué le pasó.
“Desapareció de la faz de la Tierra”, comentó una persona al medio. “Y la gente preguntaba, pero nadie sabía la respuesta”.
“Renunció muy abruptamente y no ha trabajado para nosotros durante meses”, aseveró un representante de ABC a The Independent.
Rolling Stone informó que las fuentes dicen que los agentes localizaron información clasificada en la computadora portátil de Meek, y un reportero que trabajó con él aseguró que sería muy inusual que un periodista o productor tuviera algún tipo de información clasificada en su computadora portátil.
CuandoThe Independent se comunicó con el abogado de Meek, Eugene Gorokhov, él compartió un comunicado en el que decía que el periodista “no está al tanto de las acusaciones que están haciendo fuentes anónimas sobre su posesión de documentos clasificados”.
“Si tales documentos existen, como se afirma, esto estaría dentro del alcance de su larga carrera como periodista de investigación que cubre las irregularidades del gobierno”, agregó Gorokhov. “Las acusaciones de su investigación son preocupantes por una razón diferente: parecen provenir de una fuente interna del gobierno. Es muy inapropiado e ilegal que personas del gobierno filtren información sobre una investigación en curso. Esperamos que el [Departamento de Justicia] investigue de inmediato la fuente de esta filtración”.
El lema del documental 3212 Un-Redacted, del cual Meek fue productor, afirma que incluye “evidencia de un encubrimiento en los niveles más altos del Ejército”.
La película cubrió una emboscada de ISIS en 2017 en Níger, África Occidental, que provocó la muerte de cuatro boinas verdes estadounidenses.
Otro periodista de investigación de ABC, Brian Epstein, dejó el medio unos meses antes que Meek.
Epstein le dijo a Rolling Stone que no “comentaría sobre esta noticia”.
La revista también señaló que después de la redada del 27 de abril, todas las pruebas del próximo libro de Meek Operation Pineapple Express: The Incredible Story of a Group of Americans Who Undertook One Last Mission and Honored a Promise in Afghanistan han sido eliminadas de sus redes sociales y el sitio web de la editorial Simon & Schuster.
Si bien tanto el presidente Obama como Trump fueron criticados por perseguir a los reporteros y sus fuentes, el presidente Joe Biden declaró en julio del año pasado que era “incorrecto” recopilar los registros telefónicos y los correos electrónicos de los reporteros.
El fiscal general Merrick Garland implementó una nueva política que prohíbe a los fiscales federales recopilar registros de reporteros en investigaciones de filtraciones, pero con algunas excepciones.
El FBI se negó a comentar cuando The Independent se puso en contacto con ellos.