Kamala Harris toma posesión como la primera vicepresidenta de los Estados Unidos

Kamala Harris ha asumido el cargo como la 49a vicepresidenta de los Estados  Unidos, la primera mujer en ocupar el cargo en la historia de la nación, así como la primera mujer negra y la primera mujer de ascendencia del sur de Asia en ostentar el puesto.

Fue juramentada por Sonia Sotomayor, la primera jueza latina en la Corte Suprema de Estados Unidos.

Su toma de posesión, junto con el 46° presidente de Estados Unidos, Joe Biden, sucede a un gobierno caótico de cuatro años bajo el ahora expresidente Donald Trump, quien huyó de la capital del país horas antes de la ceremonia de inauguración presidencial.

La vicepresidencia de Harris, exfiscal, fiscal de distrito, fiscal general del estado y senadora de Estados Unidos, e hija de inmigrantes indios y jamaicanos, marca un hito fundamental para la representación política en un momento igualmente turbulento de la historia de Estados Unidos.

Su elección para el segundo cargo más alto en el poder ejecutivo llega más de 50 años después de la aprobación de la Ley de Derechos Electorales, que buscaba otorgar el derecho al voto a los estadounidenses negros, casi 50 años después de que Shirley Chisholm se convirtiera en la primera mujer y afroamericana en buscar una nominación presidencial con un partido importante, y más de 100 años después de la ratificación de la 19ª Enmienda.

Pero su toma de posesión llega apenas dos semanas después del día en que una multitud de insurrectos, incluidos supremacistas blancos y militantes de extrema derecha que se adscriben a conspiraciones racistas y antisemitas, irrumpieron en el  Capitolio en un intento fatal de socavar los votos de millones de estadounidenses.

Impulsada por la gran mentira del expresidente Trump de que las elecciones fueron "robadas" a sus partidarios, la insurrección ha golpeado la urgencia de la administración entrante de desmantelar las crisis institucionales que la administración anterior dejó que se agravara, mientras mimó a la extrema derecha.

Abusos de los derechos humanos en la frontera entre Estados Unidos y México. La privación del derecho a voto de millones de votantes estadounidenses. Desempleo masivo y estancamiento en el Congreso para obtener ayuda. La emergencia climática. Brutalidad policial. La muerte de más de 400,000 estadounidenses a causa de una creciente crisis de salud pública, casi un año después del inicio de la pandemia de COVID-19 que ha cambiado la vida de los estadounidenses.

El actual sargento adjunto de Armas de la Cámara de Representantes, Eugene Goodman, un oficial de la policía del Capitolio que se enfrentó a una multitud de revoltosos dentro de los pasillos del Congreso, escoltó a la vicepresidenta hasta las escaleras del edificio, donde prestó juramento.

Hablando desde la piscina reflectante frente al Monumento a Lincoln el martes por la noche, la vicepresidenta Harris invocó el llamamiento de meses de la administración entrante a una unidad nacional, subrayando las profundas divisiones de Estados Unidos pero viendo una luz al final de un túnel.

“Durante muchos meses, hemos estado afligidos por nosotros mismos”, declaró. “Esta noche, lloramos y comenzamos a sanar juntos. Aunque estemos físicamente separados, el pueblo estadounidense está unido en espíritu. Mi esperanza perdurable, mi oración permanente, es que salgamos de esta terrible experiencia con una nueva sabiduría".

Es un momento que requerirá que el presidente Biden confíe en que la vicepresidenta Harris asumirá un papel activo y central en la administración. La pareja tuvo discusiones diarias por teléfono y Harris hizo viajes frecuentes a la sede de la campaña en Delaware.

Biden, mirando su relación formativa con el expresidente Barack Obama, ha dicho que quiere que su vicepresidenta "sea la última voz en la sala".

Pero ese papel no se limitará a la Casa Blanca. Necesitará el apoyo definitivo de un Congreso dividido para aprobar una legislación fundamental que es esencial para su agenda. La vicepresidenta Harris puede emitir votos de desempate en el Senado de los Estados Unidos, que ahora tiene una escasa mayoría demócrata.

El obstruccionismo del Senado requerirá que la legislación reciba 60 votos para ser aprobada, pero es probable que la Casa Blanca y el nuevo líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer dependan de la reconciliación presupuestaria, que obstaculiza el obstruccionismo y permite que se apruebe la legislación. con 51 votos.

El presidente Biden ha propuesto un paquete de ayuda legislativa COVID-19 de 1,9 billones de dólares que los demócratas del Congreso están ansiosos por aprobar rápidamente, con un juicio político para el expresidente que se avecina en el Congreso.

La propuesta, tras un prolongado debate por un paquete de ayuda de 900 mil millones de dólares, después de meses de bloqueos republicanos, es el lanzamiento de su administración para comenzar a reparar una economía marcada y brindar ayuda inmediata a millones de estadounidenses, incluidos pagos directos para complementar los cheques por 600 dólares recientemente aprobados.

"La victoria es más que derrotar al actual ocupante de la Casa Blanca", dijo Harris en una recaudación de fondos virtual el 14 de enero. "La victoria está en lograr resultados para las personas que lo necesitan, para las personas que están luchando".

El Departamento de Trabajo informó que 1,15 millones de estadounidenses presentaron nuevas solicitudes de desempleo durante la primera semana de 2021, un 25% más que la semana anterior.

Las mujeres terminaron 2020 con 5,4 millones de empleos menos de los que tenían en febrero, según la Oficina de Estadísticas Laborales. El mes pasado, los empleadores recortaron 140,000 puestos de trabajo; las mujeres representaron todas las pérdidas de puestos de trabajo, perdiendo 156,000 puestos. Los impactos entre las mujeres negras fueron más severos.

"La necesidad de ayuda se ha vuelto más grave en estos últimos meses debido a la respuesta incompetente de la administración Trump", expresó el Centro Nacional de Leyes de la Mujer en un comunicado. “Desde el rescate hasta la recuperación, la administración Biden-Harris debe continuar poniendo a las mujeres en el centro de su respuesta a la pandemia para cumplir su promesa de reconstruir mejor”.

La salida de la vicepresidenta de su escaño en el Senado de los Estados Unidos - su reemplazo designado es el secretario de Estado de California Alex Padilla - deja a la Cámara Alta sin una mujer negra.

Su ascendencia contra las disparidades raciales de la nación y un levantamiento entre los supremacistas blancos enhebra una aguja a lo largo de la historia de los Estados Unidos, junto con la reciente elección del senador entrante Raphael Warnock, el primer senador demócrata negro en ser elegido en un estado ex Confederado.

"Las mujeres negras discutieron con los votantes demócratas recalcitrantes y las llevaron a las urnas", escribió Robin Givhan en The Washington Post. “Se organizaron y engatusaron, explicaron y marcharon hasta que sus voces estaban roncas y sus pies entumecidos. A los ojos de sus críticos, eran desagradables y despreciables, pero continuaron con el trabajo de compromiso cívico. Harris es el fruto de su trabajo".

Tras la victoria de Biden-Harris en las elecciones generales de noviembre, el Caucus Negro del Congreso dijo que estaba "confiado en que su celo por mejorar la movilidad ascendente de los grupos marginados en Estados Unidos seguirá siendo una prioridad en esta próxima fase".

La senadora Amy Klobuchar, al abrir la ceremonia de inauguración, señaló: “Cuando preste juramento, las niñas y los niños de todo el mundo sabrán que todo es posible”.

Barbara Lee, una congresista de California y aliada de Harris desde hace mucho tiempo, lució las perlas de Shirley Chisholm en la inauguración, que le regaló su ahijada.

“Gracias a Shirley Chisholm, la vicepresidenta Harris es vicepresidenta”, declaró.

"Tenerla allí en la Casa Blanca es solo un momento histórico notable para mí", dijo la congresista Lee, quien ingresó a la política para unirse a la campaña presidencial de 1972 de Chisholm, la primera mujer negra electa al Congreso y la primera mujer negra en postularse para presidenta.

“Las mujeres negras han luchado tanto para elegir a otras personas, para ser parte de este Partido Demócrata, para que la gente vote”, mencionó la congresista Lee.

El vicepresidente Harris también ha presionado para aumentar el salario mínimo federal a 15 dólares y poner fin a una “vergüenza internacional” proporcionando licencias familiares pagadas y por enfermedad, políticas que tendrían un impacto rotundo entre las familias negras y las personas de color.

“Tenemos que ponerle fin”, dijo durante un debate virtual con el senador Bernie Sanders el año pasado. “No es solo una vergüenza; es moralmente incorrecto".

La familia Harris refleja la creciente diversidad de la nación: continuando una serie de primicias, está casada con Doug Emhoff, que es blanco.

A los 19 años, Shyamala Gopalan Harris emigró de la India a Estados Unidos, donde conoció al estudiante de economía nacido en Jamaica Donald Harris en la Universidad de California Berkeley. Después de que la pareja se divorció, Shyamala, una investigadora del cáncer, crió a Kamala y a su hermana Maya. Cuando Maya quedó embarazada a los 17 años de su hija, Meena, la familia también creció.

“Mi madre nos inculcó a mi hermana Maya ya mí los valores que marcarían el curso de nuestras vidas”, dijo Harris en declaraciones en la Convención Nacional Demócrata el año pasado. “Ella nos crió para ser mujeres negras fuertes y orgullosas. Y ella nos crió para conocer y estar orgullosos de nuestra herencia india. Ella nos enseñó a poner a la familia en primer lugar: la familia en la que naces y la familia que eliges".

La vicepresidenta Harris desarrolló una relación personal con el presidente Biden durante su mandato como fiscal general de California, cuando se hizo cercana con el entonces fiscal general de Delaware, Beau Biden, el hijo del presidente. Beau Biden Murió tras un diagnóstico de cáncer de cerebro en 2015.

El presidente ha dicho repetidamente que "debería ser él" haciendo campaña en el escenario de la nación.

Durante un emotivo discurso desde Delaware el martes, Biden comentó: "Solo lamento una cosa: no está aquí, porque deberíamos presentarlo como presidente".

El presidente y Harris se convirtieron en breves rivales políticos, ambos en búsqueda de la nominación presidencial demócrata de 2020, que llegó a un momento decisivo durante un debate en 2019, en el que Harris invocó la oposición de Biden a la aplicación federal de los mandatos de transporte por orden judicial para ayudar a eliminar la segregación de las escuelas públicas.

“Había una niña en California que era parte de la segunda clase para integrar sus escuelas públicas, y la llevaban en autobús a la escuela todos los días”, dijo. "Y esa niña era yo".

Ella retiró su nominación en diciembre de ese año. En marzo, respaldó la campaña de Biden.

Días después, Estados Unidos se vio envuelto en la crisis de salud pública mundial, lo que cambió la vida de los estadounidenses y consumió las elecciones de 2020 con llamados a la acción urgente, mientras observaba el fracaso de una administración y el aumento del número de muertos.

En el Día de los Caídos, el asesinato policial de George Floyd en Minneapolis encendió manifestaciones diarias contra la brutalidad policial en todo Estados Unidos, obligado a tener en cuenta su legado racista y enfrentar la violencia desproporcionada de la policía contra los afroamericanos y las personas de color.

En agosto, Biden anunció a la entonces senadora Harris como su compañera de fórmula. En medio de las crecientes demandas de justicia atrasada para los afroamericanos, eligió a una exfiscal que enfrentaba su propio escrutinio por un historial duro en materia de delitos en una era de justicia penal "progresista".

La vicepresidenta rara vez estuvo ausente de la campaña electoral y durante la transición, lo que indica el enfoque que la administración entrante ha prometido desde el poder ejecutivo.

Ella ingresa a una Casa Blanca familiar para Biden y llena de exfuncionarios de la administración Obama, pero Harris está lista para construir una de las vicepresidencias más influyentes en la historia de Estados Unidos, con el presidente Biden basándose en su experiencia en el cargo junto con Obama.

En declaraciones en una recaudación de fondos virtual el 14 de enero, dijo que reconocía que la perspectiva de la nueva administración parece "demasiado optimista" para hacer frente a las realidades que hereda.

“Si bien tenemos los ojos bien abiertos sobre nuestros problemas, también tenemos buenas razones para ser optimistas”, declaró, señalando las elecciones de Raphael Warnock y Jon Ossoff en Georgia.

“El costo de la unidad no puede ser permanecer en silencio ante la violencia o los abusos de poder. No se puede mirar para otro lado cuando vemos injusticia o desigualdad”, dijo. “Para Joe y para mí, la unidad significa una visión de un futuro mejor en el que todos, independientemente de quiénes sean. independientemente de dónde vivan, donde todos puedan ver un lugar para sí mismos y para sus familias".