Rescatistas de Pensilvania buscan a mujer que cayó en un sumidero mientras buscaba a su gato

Las autoridades del pueblo de Marguerite, al oeste de Pensilvania, EE. UU., temen que una abuela que desapareció mientras buscaba a su gato haya sido engullida por un sumidero que se abrió recientemente en el terreno.

El martes por la mañana, los equipos de rescate del pueblo de Marguerite bajaron al agujero una cámara con un dispositivo de escucha sensible, pero no detectaron nada. Sin embargo, una segunda cámara introducida en el agujero mostró lo que podría ser un zapato.

La familia de Elizabeth Pollard (64) llamó a la policía hacia la 1:00 a. m. del martes para decir que no la habían visto desde el lunes por la noche, cuando había salido a buscar a Pepper, su gato.

La policía dijo que encontró el vehículo de Pollard aparcado cerca del restaurante Monday's Union en Marguerite, a unos 64 kilómetros al este de la ciudad de Pittsburgh. La nieta de Pollard, de 5 años, fue encontrada a salvo dentro del automóvil.

La abertura, del tamaño de una boca de alcantarilla, no había sido vista por los cazadores ni por trabajadores de un restaurante que se encontraban en la zona en las horas previas a la desaparición de Pollard, lo que llevó a los rescatistas a pensar que podría tratarse de un socavón nuevo.

Las autoridades utilizaron una excavadora para escarbar en la zona, donde las temperaturas cayeron por debajo del punto de congelación durante la noche.

“Estamos bastante seguros de que estamos en el lugar adecuado. Esperamos que todavía haya un vacío en el que podamos encontrarla”, dijo al medio Triblive John Bacha, el jefe de la Compañía de Bomberos Voluntarios de Pleasant Valley.

Por otra parte, el policía Steve Limani dijo que el zapato estaba a unos 9 m bajo la superficie.

“Casi parece que [el sumidero] se hubiera abierto con ella encima”, dijo Limani.

Pollard vive en un pequeño vecindario al otro lado de la calle donde se encontraban su automóvil y su nieta, dijo Limani.

La niña “se [había quedado] dormida en el coche. Cuando despertó, su abuela había desaparecido”, relató Limani. La niña permaneció en el vehículo hasta que dos agentes de policía la rescataron. En cambio, no está claro qué le ocurrió a Pepper.

La policía dijo que en la zona los socavones no son infrecuentes, debido al hundimiento provocado por la minería de carbón en el pasado.

Un equipo del DEP (Departamento de Protección Medioambiental de Pensilvania), que acudió al lugar, llegó a la conclusión de que el vacío subterráneo es probablemente el resultado de trabajos en la mina Marguerite, explotada por última vez por la empresa H.C. Frick Coke Company en 1952. La veta de carbón de Pittsburgh se encuentra a unos 6 m por debajo de la superficie en esa zona.

El portavoz del DEP, Neil Shader, declaró que la Oficina de Recuperación de Minas Abandonadas del estado examinará el lugar una vez finalizada la búsqueda para determinar si el sumidero surgió debido al hundimiento de la mina.

Traducción de Sara Pignatiello