Tesla inaugura su primera sala de exhibición y centro de servicio en Arabia Saudí

Tesla inició operaciones oficialmente en Arabia Saudí el jueves, en un nuevo capítulo de la expansión global de la empresa tras la complicada relación de Elon Musk con el reino. Sin embargo, el extremo calor del país de Oriente Medio podría representar un desafío para el rendimiento y la eficiencia de las baterías de sus vehículos eléctricos.

Musk y Arabia Saudí han tenido una historia complicada. En 2018, el CEO de Tesla afirmó que había obtenido financiamiento del fondo soberano del reino para privatizar la compañía. Ese acuerdo nunca se concretó, lo que produjo persistentes tensiones.

Con la apertura de su primera sala de exhibición y centro de servicio en Riad, la capital saudí, Tesla hace su esperada entrada en el mercado del reino. La instalación ofrecerá distintos modelos, incluidos el Model 3, el Model Y, y el Cybertruck, y también se abrirán tiendas temporales en Riad, Jeddah y Dammam.

El evento en Riad atrajo a una multitud grande y diversa, desde creadores de contenido y entusiastas de los automóviles hasta visitantes emocionados por el lanzamiento de Tesla.

Bader Khalid, un empresario local, expresó: “Es un paso hermoso que hemos estado esperando: finalmente ver a Tesla en Arabia Saudí. El país avanza claramente hacia los vehículos eléctricos”.

“Tesla es una de las compañías de vehículos eléctricos más importantes del mundo, por lo que es un gran acontecimiento tenerlos en nuestro mercado”, añadió.

Sin embargo, el reino aún enfrenta importantes desafíos en cuanto a infraestructura y dispone de un número limitado de estaciones públicas de carga para vehículos eléctricos. El gobierno ha anunciado planes para expandir las redes de carga como parte de sus objetivos de sostenibilidad.

Musk tiene una gran base de admiradores en el reino, y muchos lo elogian por su creatividad e innovación y lo ven como un visionario del futuro.

Mohammed Osama, un adolescente que se describe como un entusiasta de todo lo relacionado con Tesla, comentó: “Él siempre mira hacia adelante. Tal vez algunas cosas no tengan sentido ahora, pero en el futuro, todo encajará: está construyendo algo más grande”.

Muchos asistentes esperaban que Musk hiciera una aparición, al menos en video, pero no fue así.

Tesla ha enfrentado críticas e incluso vandalismo en varias partes de Estados Unidos y en otros lugares después de que Musk asumiera una función destacada en la administración del presidente estadounidense Donald Trump. La gente ha protestado contra el Departamento de Eficiencia Gubernamental de Musk (DOGE, por sus siglas en inglés), que ha tomado medidas para reducir el tamaño del gobierno federal a través de despidos a gran escala, cancelaciones de contratos y otras acciones.

Aun así, muchas personas en Arabia Saudí creen que eso no afectará el desempeño de Tesla en el reino.

Khalid afirmó: “Los eventos políticos fuera de Arabia Saudí no nos conciernen. Así que no creo que esto tenga ningún efecto”.

Lucid Motors, otro fabricante de vehículos eléctricos de lujo, con sede en California, ha tenido una relación cada vez más profunda con Arabia Saudí.

El Fondo de Inversión Pública del reino es uno de los mayores patrocinadores de Lucid, y posee una participación mayoritaria en la compañía. En 2022, Lucid anunció planes para construir su primera planta de fabricación internacional en la ciudad de Yeda, un paso importante en el impulso del reino para convertirse en un centro de tecnología automotriz avanzada.

El creciente interés en los vehículos eléctricos coincide con la Visión 2030 de Arabia Saudí, un ambicioso plan para diversificar la economía y reducir su dependencia del petróleo. Los vehículos eléctricos son una parte clave de la estrategia, y el gobierno apunta a que el 30% de todos los vehículos en Riad sean eléctricos para 2030.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.