Nigeria libera a 29 niños que enfrentaban posible pena de muerte por protestas
Las autoridades nigerianas liberaron el martes a 29 menores que habían estado detenidos durante más de dos meses y que potencialmente enfrentaban la pena de muerte por su supuesta participación en protestas contra el alto costo de vida en el país, tras crecientes llamados para su liberación.
Los menores, de entre 14 y 17 años, se mostraron emocionados y llenos de vida mientras saludaban a las cámaras tras su liberación en un tribunal de la capital, Abuya, donde fueron llevados a juicio. Fue un contraste marcado con la primera vez que se presentaron ante el tribunal, luciendo desnutridos y vestidos de manera desaliñada, y algunos de ellos se desmayaron de agotamiento.
Estaban entre más de 70 personas acusadas de destrucción de propiedad, motín y traición, delito que conlleva la pena de muerte, después de las protestas de agosto que sacudieron al país y culminaron con la muerte de algunos manifestantes por parte de agentes de seguridad y la detención de cientos.
Ado Abdullahi, cuyos dos hijos estaban entre los menores detenidos, dijo que nunca participaron en las protestas en su estado natal, Kano, y que estaban haciendo mandados cuando fueron arrestados y llevados a Abuya.
“La policía simplemente vino y se los llevó”, dijo Abdullahi a The Associated Press mientras esperaba que llegaran a casa después de su liberación.
Otro padre de familia, Ikililu Sani, dijo que su hijo, Habibu, estaba en ese momento recogiendo su motocicleta de un taller de reparación cuando fue arrestado.
No había habido noticias sobre la detención de los menores hasta que fueron instruidos de cargos, lo que provocó indignación y renovó las preocupaciones sobre el deterioro de los derechos humanos en el país más poblado de África.
Bajo creciente presión de activistas, el presidente de Nigeria, Bola Tinubu, ordenó el lunes su liberación y que se investigaran a los policías involucrados en el arresto y procesamiento penal de los menores.
La policía anteriormente defendió sus acciones, pero dijo el lunes por la noche que había iniciado una investigación sobre las denuncias de maltrato a los menores mientras estaban bajo custodia.
Abogados y activistas instaron al gobierno nigeriano a atender el bienestar de los menores y proporcionarles apoyo educativo. La liberación de los niños es apenas “el primer paso en la dirección correcta”, dijo Marshal Abubakar, uno de sus abogados.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de la AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.