Rebeldes respaldados por Ruanda avanzan hacia la 2da ciudad más grande del este del Congo
Residentes y propietarios de negocios en la segunda ciudad más grande del este de República Democrática de Congo estaban a la espera el sábado por la mañana tras una noche de intensos disparos que marcaban el avance continuo de los rebeldes respaldados por Ruanda.
Las familias se quedaron en casa y las tiendas permanecían cerradas mientras los combatientes del grupo M23 entraban en las afueras de Bukavu, una ciudad de alrededor de 1,3 millones de residentes a 101 kilómetros (63 millas) al sur de Goma, la ciudad más grande de la región tomada por los rebeldes el mes pasado.
El grupo, que cuenta con el respaldo de unos 4.000 soldados de Ruanda, es el más destacado de entre las más de 100 milicias armadas que luchan por el control del la región oriental de Congo, rica en minerales. Su expansión hacia el sur abarca más territorio del que los rebeldes habían tomado anteriormente y supone un desafío sin precedentes a la autoridad del gobierno central.
La rebelión ha causado al menos 2.000 muertos dentro y en las inmediaciones de Goma, además de cientos de miles de desplazados varados, según Naciones Unidas y las autoridades congoleñas.
Los rebeldes afirmaron el viernes que habían tomado un segundo aeropuerto en la región, en la localidad de Kavumu, a las afueras de Bukavu. La ONU advirtió que la reciente escalada de los combates con las fuerzas gubernamentales ha dejado sin hogar a 350.000 desplazados internos.
The Associated Press no pudo confirmar de inmediato quién tenía el control del aeropuerto, que tiene una importancia estratégica ya que las fuerzas congoleñas lo han utilizado para reabastecer a sus tropas y los grupos humanitarios para importar ayuda.
Funcionarios del gobierno y los líderes de la sociedad civil local no realizaron comentarios de inmediato, aunque el Ministerio de Comunicación congoleño indicó que los rebeldes habían violado los acuerdos de alto el fuego y atacaron a las tropas que trabajaban para evitar la guerra urbana y la violencia en Bukavu.
Un portavoz del M23, Lawrence Kanyuka, publicó en X que los rebeldes se hicieron con el control del aeródromo y de sus alrededores para “eliminar la amenaza en su origen”.
“El aeropuerto representaba un peligro para la población civil”, afirmó.
Un líder local de la sociedad civil de Kavumu informó haber visto a soldados “abandonar sus posiciones y dirigirse hacia Bukavu”, una repetición de los acontecimientos del mes pasado que fueron la antesala de la captura de Goma por parte del M23. A pesar de su tamaño y financiamiento, el ejército de Congo se ha visto perjudicado durante mucho tiempo por las deficiencias en la formación y coordinación, así como por reportes recurrentes de corrupción.
Se espera que los líderes internacionales aborden el conflicto en la cumbre de la Unión Africana que se celebrará este fin de semana en Etiopía.
El presidente del país, Félix Tshisekedi, sigue pidiendo la intervención de la comunidad internacional para contener el avance de los rebeldes. Sin embargo, se han logrado pocos avances desde que el gobierno calificó el alto el fuego unilateral del M23 la semana pasada como falso.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.