Conoce al vocero de la ira de Pensilvania y la peor pesadilla de Donald Trump

Cuando Donald Trump se propuso anular los resultados de las elecciones en Pensilvania, hubo algunas cosas en su contra. Primero, el margen de la victoria de Joe Biden lo puso más allá de la necesidad de un recuento. En segundo lugar, Pensilvania es el lugar de nacimiento de la democracia estadounidense y se toman esto muy en serio. En tercer lugar, John Fetterman.

Fetterman, el corpulento vicegobernador de Pensilvania, ha sido una espina constante en los esfuerzos de la campaña de Trump para socavar las elecciones en su estado. Al hacerlo, ha emergido del caos de la temporada de campaña con una nueva legión de fanáticos.

Fue una presencia familiar en la televisión durante todo el arduo y fundamental recuento de votos del estado, a menudo disponible para rechazar los ataques de la campaña de Trump contra la integridad del proceso de escrutinio. Con 6 pies y 8 pulgadas de alto, tatuajes en los brazos, una perilla larga y, a menudo, con mangas cortas, se destacó entre el desfile de trajes. Una vez dijo de su apariencia: “No parezco un político típico. Ni siquiera parezco una persona típica".

Tampoco habla como un político típico. Su cuenta de Twitter está llena de humor seco, memes y púas. En las semanas posteriores a las elecciones, ha continuado su cruzada contra la desinformación y ha restado importancia a cualquier comentario sobre un golpe improbable de Trump. Mientras que otros se han disfrazado de un lenguaje sobrio y diplomático, él ha sido el traductor de la ira de Pensilvania.

"Todos, incluido y especialmente el presidente, saben cómo terminará esta película", le dice a The Independent por teléfono, en un descanso de su trabajo diario como presidente del senado estatal de Pensilvania.

“Son solo estos pequeños monstruos de Twitter. Es triste y patético que el presidente de los Estados Unidos se haya convertido en un troll triste de Internet".

Fetterman ha sido bastante claro desde el primer día que no hay forma de que Trump pueda anular la voluntad de los votantes de Pensilvania ("las matemáticas no se preocupan por sus sentimientos o mentiras", es uno de sus estribillos favoritos), pero también es severo en su evaluación de la conducta del presidente que rompe las normas.

“Lo he dicho una y otra vez, los medios de comunicación deben darle la espalda a las imprudentes afirmaciones de fraude electoral del presidente. Él está y ha estado gritando 'fuego' durante algún tiempo en un teatro lleno de gente. Este no es un discurso libre o protegido. Este es un discurso peligroso y dañino. Y realmente se reduce a eso”, dice.

Está tremendamente orgulloso del trabajo que hizo Pensilvania para lograr unas elecciones extraordinarias, que se produjeron en medio de una pandemia, con un número récord de papeletas de votación por correo y frente a los ataques diarios de la Casa Blanca.

Trump destacó desde el principio a Pensilvania por una campaña de falsedades sobre la integridad de las boletas electorales por correo. El presidente afirmó sin pruebas que votar por correo era susceptible de fraude y que Pensilvania sería el centro de ese fraude. Destacó durante uno de sus debates presidenciales: "Suceden cosas malas en Filadelfia".

“Esta fue una campaña de desinformación del micrófono más grande del mundo”, dice Fetterman. “Y era mi trabajo rechazar eso. Esta idea de que hubo algún fraude, bueno, en realidad, no, hubo exactamente tres casos de fraude documentado en Pensilvania".

“Realizamos la elección más grande en la historia de Pensilvania, y no hubo nada de eso, nada de eso, y esta idea de que no era otra cosa que una rendición de cuentas justa, libre y completa de la voluntad democrática de los votantes de Pensilvania ha sido ampliamente desacreditado en cada sala del tribunal en cada momento”, añade.

Fetterman ha utilizado su cuenta de Twitter para refutar algunas de las afirmaciones más salvajes de fraude electoral del presidente. “El presidente acaba de tuitear este artículo y dijo:“ LOS MUERTOS VOTARON ”y en Pensilvania tiene razón. En el condado de Luzerne, un republicano intentó votar por el presidente por su madre muerta”, escribió en respuesta a uno de los tuits de Trump.

También intentó reclamar una recompensa de su homólogo republicano en Texas, el vicegobernador Dan Patrick, quien ofreció un millón de dólares por informes de fraude electoral que conducen a una condena. Compartiendo los mismos dos ejemplos anteriores, pidió que su recompensa se pagara en tarjetas de regalo para Sheetz, una tienda de conveniencia de Pensilvania.

Fetterman comenzó su carrera política en los suburbios del este de Pittsburgh. Ganó su primera elección por un voto para convertirse en alcalde de Braddock, una antigua ciudad de acero, y ganó dos veces más después de eso.

En Braddock, Fetterman defendió un enfoque comunitario para abordar el crimen y la pobreza, los cuales arruinaron la ciudad. Se tomó el trabajo en serio, muy en serio. En su brazo derecho tiene tatuadas las fechas de los asesinatos ocurridos en Braddock mientras era alcalde. Actualmente tiene nueve citas y debe agregar una más. En su brazo izquierdo tiene el código postal de la ciudad.

Se postuló sin éxito para el Senado de Estados Unidos en 2016, antes de finalmente ganar la elección como vicegobernador en 2018. Durante esa campaña, fue respaldado por Bernie Sanders, quien llamó a Fetterman el "candidato del pueblo trabajador". Después de ganar, se negó a tomar la residencia que le permitía su puesto y eligió vivir en un concesionario de automóviles reconvertido.

Es tentador mirar a Fetterman y preguntarse cuál es su posición en el Partido Demócrata a nivel nacional. No hay una respuesta sencilla. Es liberal en la mayoría de los temas: es un defensor de un salario mínimo más alto, la legalización del cannabis e hizo campaña para que Estados Unidos aceptara más refugiados sirios durante el apogeo de la crisis allí.

Y aunque es un defensor de la lucha frontal contra el cambio climático, también ha abogado por una transición hacia un futuro libre de carbono que tenga en cuenta el impacto en lugares como la Pensilvania rural, que va más allá de pedir a los mineros que aprendan a codificar. Anteriormente dijo que los demócratas deben "ser honestos" sobre la energía y abogó por un "Plan Marshall bipartidista" para combatir el cambio climático.

Fueron antiguas ciudades mineras en el oeste de Pensilvania las que enviaron a Donald Trump a la Casa Blanca en 2016, y donde aún conserva el apoyo en la actualidad. El tiempo que Fetterman pasó en las comunidades de clase trabajadora de Braddock también le ha dado una idea del atractivo único de Trump en esas áreas. De hecho, estaba haciendo sonar las alarmas mucho antes de noviembre.

“Dije esto antes de las elecciones, él es un individuo singularmente distintivo y popular en Pensilvania. Nunca cometa el error de subestimar su atractivo. Le advertí a nuestro grupo que esto iba a ser una pelea. Y eso es exactamente lo que resultó ser”, dice.

“Fue una figura transformadora en la política estadounidense. Lo digo peyorativamente”, dice. "Habla y se involucra con un segmento de nuestra población que es intensamente leal y eso es lo que lo hará relevante y peligroso en el futuro porque simplemente no planea irse silenciosamente en la noche".

Pero, ¿cómo se llega a esos votantes que se alejaron de los demócratas y abrazaron a Trump en las dos últimas elecciones, las personas que hicieron de esta una de las más complicadas?

“Algunos de ellos no son accesibles”, dice. “Pero hay un número extraordinario de pensilvanos reflexivos que se preocupan profundamente por las buenas y sólidas políticas públicas. Lo hemos demostrado”, dice.

“En este momento estamos en un punto en Pensilvania en el que todos tenemos que unirnos porque nos encaminamos hacia un invierno difícil con estos casos récord de Covid. Tenemos que recuperarnos de esta pandemia".

Tampoco está del todo listo para apartar la vista de Trump todavía. Él cree que el presidente saliente se postulará en 2024 sin mucha oposición de los republicanos.

"Tenemos que ser conscientes", dice. Pero, agrega, "solo se puede correr en el caos durante un tiempo antes de que se derrumbe sobre sí mismo".