Putin es ruso, pero no todos los rusos son Putin: no queremos esta guerra

Jueves por la noche en Nevsky Prospekt, la calle principal de San Petersburgo. La multitud coreó “¡No a la guerra!”, “¡Vergüenza!” y “¡Ucrania no es nuestro enemigo!” mientras la policía, armada con equipo antidisturbios, se abalanzaba y detenía personas, aparentemente sin otro criterio que el azar, para llevarlas en autobuses. Entre los detenidos estuvieron una madre de familia que llevaba a su bebé y una anciana que sobrevivió al asedio de Leningrado.

Todavía estaba en estado de shock. Pensé que Putin solo iba a ir a Ucrania por un tiempo, tal vez enviaría soldados para que custodiaran las zonas rebeldes con cara de malos. Durante el mes anterior, estuve hablando con expertos, refugiados, políticos, oficiales de defensa ucranianos, mercenarios rusos y neonazis, casi ninguno de los cuales pensó que una invasión real era una posibilidad concreta.

Pensamos que entendíamos la lógica de tratar de intimidar a Ucrania para que se mantuviera fuera de la OTAN, estuviéramos o no de acuerdo, y ni siquiera los ucranianos pensaron que Putin estuviera a punto de invadir. Hasta que los cohetes comenzaron a impactar en Kyiv, no pensé que atacaría. Pero ahora cualquier cosa es posible.

No puedo decir cuántos rusos comparten mi punto de vista. La mayoría de mis amigos están conmocionados, aunque es posible que esté viviendo en una burbuja liberal cosmopolita. Las últimas encuestas de Levada mostraron que más de la mitad de los rusos todavía culpan a EE.UU. por la crisis, pero eso es antes de que las bombas comenzaran a caer y, en cualquier caso, no se traduce en querer arrasar un país donde muchos de nosotros tenemos amigos y familiares.

Antes de que comenzara el fuego, alrededor de la mitad de los rusos creían que esta crisis era culpa de la OTAN y Estados Unidos, pero solo el 14 por ciento culpaba a Ucrania. Sería interesante ver qué muestran estas cifras ahora. Tendríamos que ganar la medalla de oro en gimnasia mental para convencernos de que esto era lo correcto.

2014 fue diferente. La mayoría de los rusos podrían (y lo hicieron) respaldar la toma de Crimea en la que casi no se derramó sangre. Mis propios pensamientos fueron: bueno, es tierra rusa de todos modos, y ya sea que el referéndum haya sido amañado o no, los lugareños todavía querían unirse a nosotros. Pero arrojar bombas sobre nuestros familiares en Kyiv, no tanto.

Hasta el domingo por la noche, las cabezas parlantes de la televisión seguían diciéndonos que no habría guerra. Y luego realmente nos sorprendieron con esto: que nuestros hermanos e hijos ahora están en camino a Ucrania para morir luchando contra nuestros primos. Espero que no se salgan con la suya.

Hay quienes en Rusia dicen: ¿dónde estaban los manifestantes por la paz cuando las bombas caían sobre Donbás? En primer lugar, lo que está sucediendo en Donbás no significa que se deba derramar más sangre en Kyiv, Jarkov ni cualquier otro lugar. Si se tratara de salvar a la gente del este de Ucrania, que de hecho ha estado viviendo bajo asedio durante los últimos ocho años, las fuerzas de paz rusas podrían haber asegurado Donbas fácilmente y haber dado por terminado el asunto.

Es cierto que no soy un general, pero dudo que los ucranianos hayan sido lo suficientemente imprudentes como para intentar algo con el ejército ruso listo para entrar en acción, especialmente cuando saben que los estadounidenses no vendrán a salvarlos.

Pero ahora son los rusos los que entran como un trueno en Kiev. Y sí, dicen que tienen cuidado de no lastimar a los civiles, pero eso es exactamente lo que dice Estados Unidos cuando le dan a Oriente Medio una muestra de su “libertad”.

En segundo lugar, esto es como preguntar “¿por qué los ecologistas no protestan contra China?”. No somos ucranianos ni chinos, primero debemos poner en orden lo nuestro. Tenemos poca o ninguna influencia en lo que decidan Kyiv o Beijing, pero sí la tenemos en casa. Eso resulta optimista para la Rusia de Putin, por supuesto, pero es mejor que nada: incluso los peores tiranos se preocupan por la opinión pública (a menos que quieran terminar como Ceaușescu).

Una de las mejores pinturas rusas, “La respuesta de los cosacos de Zaporozhian”, muestra a los guerreros ucranianos mientras redactan una carta con lenguaje soez para el sultán de Turquía. Se supone que Ucrania es nuestra nación hermana, con una historia y una cultura compartidas que se remontan a más de mil años. Putin mismo lo dijo. Bueno, si somos hermanos, esta es una relación abusiva. No, esto es un fratricidio.

Putin dice que estamos “desnazificando” a Ucrania, una tierra con un líder judío. Ucrania también tiene su buena parte de cosas que no me gustan, como la glorificación de criminales de guerra y asesinos en serie como Stepan Bandera. Y podría seguir la misma lógica para la OTAN: ¿cómo reaccionaría Estados Unidos si Rusia intentara instalar misiles en una isla frente a la costa de Florida? Oh, espera.

Pero independientemente de mis dudas sobre la OTAN o los problemas que los ucranianos deberían resolver por sí mismos, estoy aún más en contra de bombardear a los civiles. No importa quién lo esté haciendo, o por qué. Hay muchas cosas de otros países que no me gustan, y tampoco creo que merezcan que los bombardeen.

No entiendo qué gana Rusia con esto. Digamos que tomamos Ucrania, o una gran parte de ella, ¿entonces qué? Hace ocho años, había una población del este de Ucrania enajenada por los acontecimientos en Kyiv con la que Rusia podía contar. Sin embargo, una vez que te aventuras más allá, los nativos se vuelven hostiles. Estaremos atrapados en una guerra de guerrillas de pesadilla con los rebeldes ucranianos, mientras nuestra economía se desmorona y todos nos odian. Si no querían unirse a la OTAN antes, lo harán ahora. Incluso si “ganamos”, perdemos.

En cuanto a las sanciones, no es justo castigar a los ciudadanos comunes por los delitos del poder. No ha funcionado con Irán, y no funcionará aquí. Rusia puede adoptar una mentalidad de asedio y Putin puede obtener un control más firme de su poder. Mira, Europa está contra nosotros, dirá. El castigo colectivo le está haciendo el juego.

La peor idea de entre las que se han manejado es negar visas a todos los rusos. Las personas LGBT+ en Chechenia viven con el temor constante de ser torturadas o asesinadas por los matones de Kadyrov o por sus propias familias. Ya es bastante difícil para los rusos obtener el estatus de asilo. Si comienza otra purga, los chechenos homosexuales no tendrán a dónde huir. Y eso sin mencionar a todos los demás activistas y disidentes cuya vida o libertad corren peligro si permanecen en el país.

Por favor ten en cuenta que aunque Putin es ruso, no todos los rusos son Putin y no queremos esta guerra.

Niko Vorobyov es un periodista independiente ruso-británico que ha cubierto la crisis de Ucrania desde Rusia para Al Jazeera. También es el autor de Dopeworld.