¿Qué programas del Departamento de Educación puede recortar Trump?
El presidente no puede desmantelar el departamento por decreto
El Gobierno de Donald Trump estaría considerando emitir decretos para desmantelar el Departamento de Educación (DOE) del país. A pesar de que no puede hacerlo sin el apoyo del Congreso, no significa que sus acciones no tengan grandes consecuencias que afectarán el futuro de la institución.
Al parecer, el mandatario y los miembros de su Gobierno, en particular Elon Musk, el director del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), que ha socavado el funcionamiento de otras instituciones gubernamentales, han redactado un decreto en el que reconocen que solo el Congreso tiene el poder de cerrar el departamento, pero le dan instrucciones para que comiencen a debilitar sus funciones de a poco, según informa el Washington Post.
Las principales funciones de la institución, como la concesión de becas a estudiantes de bajos ingresos, la orientación para estudiantes con discapacidades, la aplicación de la legislación sobre derechos civiles y del programa federal de préstamos para estudiantes, están codificadas en la ley mediante la cual se creó el ministerio.
Dos de las funciones más importantes del departamento, como proporcionar 15.600 millones de dólares a las comunidades de bajos ingresos y 15.000 millones para ayudar a los distritos a atender las necesidades de los alumnos con discapacidades, están protegidas por ley.
Aunque el DOE se encarga de financiar las escuelas públicas, dicho monto representa menos del 10 %.
A continuación, se enumeran algunas de las formas en las que Trump podría modificar el DOE:
Trasladar funciones esenciales a otros departamentos
Una de las formas propuestas por Trump para desmantelar el DOE sería trasladar algunas de sus funciones a otros departamentos. Dicho traslado mantendría ciertos programas que fueron establecidos por el Congreso.
En el marco del Project 2025 (Proyecto 2025), el plan ultraconservador del Gobierno, se sugiere trasladar programas federales como las becas Pell al Departamento del Tesoro y la aplicación de los derechos civiles al Departamento de Justicia. Sin embargo, no está claro si dichas medidas requerirían la aprobación del Congreso.
Reducir la financiación de los programas de becas
Según los decretos emitidos en contra de las políticas de diversidad e inclusión, el Gobierno federal tiene prohibido financiar programas o políticas que promuevan la diversidad, la equidad, la accesibilidad y la inclusión, lo que podría afectar el funcionamiento de las becas para estudiantes.
Reducir el número de empleados
Ya hay decenas de empleados del DOE que han sido puestos bajo licencia administrativa pagada debido a los decretos de Trump en contra de las políticas de diversidad e inclusión. Al menos 55 empleados recibieron un correo electrónico en virtud de los decretos, según The Associated Press.
Pero para disminuir el poder del departamento, el Gobierno podría recortar aún más el número de empleados, al igual que como lo hizo con la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, y desactivar correos electrónicos o comunicarles a los empleados que no vayan a trabajar.
Además, millones de empleados públicos han recibido incentivos para renunciar a sus puestos de trabajo, y en el DOE podrían estar considerando tomar la misma medida.
El DOE no cuenta con un número muy grande de empleados, siendo aproximadamente un poco más de 4 200.
“El cierre definitivo del Departamento de Educación mediante un decreto o despidos masivos es crear las condiciones perfectas para el caos, que trastornará la vida de los estudiantes de todo el país”, declaró al Post Aaron Ament, exfuncionario del Gobierno de Obama.
Y agregó: “Tratar de hacerlo sin la aprobación del Congreso no solo sería poco acertado, sino ilegal e inconstitucional”.
Recortar el gasto público
Algunos miembros del personal del DOGE han obtenido acceso a los sistemas internos del DOE, incluido a algunos relacionados con los programas federales de ayuda económica para los estudiantes, según el Post. Esto le podría permitir a la agencia aconsejar al presidente, lo que podría llevarlo a que emita más decretos con el fin de recortar el gasto público.
Los decretos destinados a anular las políticas de inclusión y diversidad y ampliar el derecho a la elección escolar también exigen una reasignación del presupuesto, lo que podría significar que el Gobierno destine menos fondos al DOE.
Cualquier medida que tome Trump para desmantelar el DOE probablemente se enfrente a obstáculos legales, al igual que sucedió con sus anteriores decretos, mediante los cuales realizó cambios radicales.
Traducción de María Luz Avila