Qué esperar la noche de las elecciones: cierre de votación, encuestas a boca de urna y resultados
Si la contienda es tan reñida como pronostican los encuestadores, es posible que los resultados de los sondeos a boca de urna no se revelen durante días debido a los posibles votos por correo pendientes
Dos intentos fallidos de asesinato, la cancelación de la campaña presidencial del presidente en funciones y varias deserciones de partidos importantes después, el drama de las elecciones estadounidenses de 2024 está a punto de alcanzar su punto culminante.
El martes, millones de votantes acuden en masa a los centros electorales de todo EE. UU. para depositar su voto en la que se considera una de las elecciones presidenciales más reñidas de la historia del país, con Kamala Harris y Donald Trump prácticamente empatados en las encuestas nacionales.
Se calcula que 82 millones de estadounidenses —más de la mitad del electorado que votó en 2020— ya han votado anticipadamente, según Associated Press.
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Esto es lo que hay que saber sobre los horarios de la noche electoral (y posteriores):
¿Cuándo cierran los centros electorales?
Desde que el primer centro de votación de Vermont abrió sus puertas a las 5:00 a. m., hora del Este, el martes por la mañana, los puntos de los otros 50 estados siguieron su ejemplo.
El cierre de las urnas también varía de un estado a otro, desde las 6:00 p. m. en algunas zonas de Kentucky e Indiana hasta la 1:00 a. m. del miércoles en el último centro de votación de la ciudad de Adak (Alaska).
A continuación, figura la lista completa de las horas (todas en hora del Este) en que cierran las últimas urnas en cada estado. (a veces hay variaciones de horarios entre los distintos condados y municipios de un mismo estado)
- 7:00 p. m.: Georgia, Indiana, Kentucky, Carolina del Sur, Vermont, Virginia.
- 7:30 p. m.: Carolina del Norte, Ohio, Virginia Occidental.
- 8:00 p. m.: Alabama, Connecticut, Delaware, Distrito de Columbia, Florida, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Misisipi, Misuri, Nuevo Hampshire, Nueva Jersey, Oklahoma, Pensilvania, Rhode Island, Tennessee.
- 8:30 p. m.: Arkansas.
- 9:00 p. m.: Arizona, Colorado, Iowa, Kansas, Luisiana, Míchigan, Minnesota, Nebraska, Nuevo México, Nueva York, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Texas, Wisconsin y Wyoming.
- 10:00 p. m.: Montana, Nevada, Utah.
- 11:00 p. m.: California, Idaho, Oregón, Washington.
- 12:00 a. m.: Hawái.
- 1:00 a. m.: Alaska.
¿Cuándo se publicarán los sondeos a boca de urna?
Una de las indicaciones más tempranas, aunque aproximadas, para saber quién ganará la Casa Blanca serán las encuestas a boca de urna: estas son las consultas en persona, fuera de los centros electorales, a quienes ya han depositado su voto.
A las 5:00 p. m., los miembros del consorcio electoral National Election Pool pueden empezar a publicar el primer lote de datos de los sondeos a boca de urna, una vez levantado el embargo de prensa. Sin embargo, los resultados completos de estas encuestas no pueden publicarse hasta que se cierre la votación en la totalidad de los estados (enumerados más arriba).
A los votantes se les pregunta por los temas que más les importan —desde la economía hasta el aborto— y no por el candidato concreto por el que votaron. También pueden recogerse datos demográficos, como la edad y la raza.
Más que permitir proyectar un posible resultado, las encuestas a boca de urna dan pistas sobre el desarrollo de la jornada; por ejemplo, alguien que esté firmemente a favor del aborto puede estar más inclinado a votar por Harris.
A pesar de no ofrecer datos precisos sobre el voto de cada persona, estos resultados se basan en una muestra mucho mayor a la de las encuestas previas a la jornada electoral.
¿Cuándo se conocerán los resultados?
En las elecciones anteriores, celebradas en 2020, tuvieron que pasar cuatro días desde que los estadounidenses emitieran su voto para que Joe Biden fuera declarado vencedor.
En este ciclo electoral, hay tres escenarios posibles para el anuncio del ganador: la contienda puede decidirse la noche de las elecciones, en cuestión de días, o incluso podrían pasar semanas hasta que se conozca el resultado.
Un indicador clave, como siempre, será el rendimiento de los candidatos en los estados pendulares o swing states: Arizona, Georgia, Míchigan, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin.
Aunque Trump y Harris han quedado empatados en todas las encuestas hasta ahora, es posible que los sondeos resulten incorrectos y los comicios no estén tan reñidos como se predijo, y por lo tanto no tome demasiado tiempo proclamar un ganador.
La velocidad del recuento de votos también influirá en el momento en que se anuncie la votación, ya que en Pensilvania, por ejemplo, el escrutinio de los votos por correo no podrá comenzar hasta el miércoles por la mañana.
Nevada es otro de los estados que tarda más en contar los votos: los votos enviados por correo con matasellos del día de las elecciones cuentan en esta entidad solo si se reciben antes del sábado.
Si la contienda es tan reñida como pronostican los encuestadores, es posible que estos prefieran no revelar el ganador durante días debido a los posibles votos por correo pendientes.
Asimismo, como se ha visto anteriormente en EE. UU., las recusaciones judiciales pueden ralentizar aún más el recuento de votos. Al parecer, hay más de 20 casos relacionados con las elecciones y la votación pendientes en 40 estados (aunque concentrados en los estados pendulares), según declaró a la BBC el abogado electoral demócrata Marc Elias.
Con elecciones tan disputadas como esta, un recuento —como el visto con George Bush y Al Gore en 2000 en Florida— también podría ralentizar el proceso. En el caso Bush-Gore, el resultado fue decidido por el Tribunal Supremo un mes después del día de las elecciones.
Traducción de Sara Pignatiello