Super Bowl: Los Bengals quieren estropear la fiesta de los Rams en su ciudad natal
Los Bengals han llegado sorpresivamente al juego más importante de la NFL
El domingo, Los Angeles Rams le darán la bienvenida a los Cincinnati Bengals en el Super Bowl LVI, para un cierre de temporada inolvidable de la NFL.
Un año después de que los Tampa Bay Buccaneers se convirtieran en el primer equipo en levantar el Trofeo Vince Lombardi en su tierra natal, los hombres de Sean McVay buscarán hacer lo mismo en el SoFi Stadium este fin de semana.
Los Rams son los favoritos de las casas de apuestas gracias a un roster repleto de estrellas que cuenta con figuras como la máquina defensiva Aaron Donald, el destacado receptor abierto Cooper Kupp y el quarterback Matthew Stafford.
Pero quien descarte a los jóvenes y fascinantes Bengals lo hace bajo su propio riesgo.
De ser el hazmerreír de la NFL a ser los niños prodigio de los partidos wild card, el quarterback Joe Burrow ha liderado al equipo en una notable carrera hacia el Super Bowl.
La selección número uno en el Draft de la NFL 2020 sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior en noviembre, pero se recuperó para llevar a los Bengals al Super Bowl por primera vez en 33 años.
Burrow ha sido coronado como el regreso del año, mientras que el entrenador Zac Taylor también merece crédito después de llevar al borde de la gloria a un equipo que ni siquiera había ganado un juego de playoffs desde 1990.
“Se ven frescos y rápidos, y eso es lo que puedes esperar a mediados de febrero”, dijo Taylor.
“Este tiempo libre durante las últimas dos semanas los ha ayudado y me siento muy bien acerca de dónde estamos para el domingo”.
Burrow logró una temporada impresionante y se asoció para conseguir un efecto devastador con su ex compañero de equipo de LSU, Ja'Marr Chase, el novato ofensivo del año, mientras que Taylor puede contar con una serie de otras opciones ofensivas peligrosas.
Pero proporcionar una protección efectiva para su quarterback será clave si los Bengals quieren dar otra sorpresa, después de haber vencido a Los Vegas Raiders, Tennessee Titans y Kansas City Chiefs en la postemporada.
Eso es más fácil decirlo que hacerlo contra los Rams, que tienen grandes opciones defensivas y ofensivas.
Los Rams cuentan con los receptores abiertos Kupp, el jugador ofensivo del año, y Odell Beckham Jr, así como con el corredor Cam Akers, quien desafió las probabilidades de regresar después de desgarrarse el tendón de Aquiles en julio.
Ciertamente se perfila como un Super Bowl más emocionante que la última participación de los Rams en esta etapa, cuando los Patriots de Nueva Inglaterra de Tom Brady los aplastaron en una derrota de 13-3 hace tres años.
McVay tenía solo 33 años cuando los llevó a ese Super Bowl y, después de haber superado a los Arizona Cardinals, los Tampa Bay Buccaneers de Brady y los San Francisco 49ers en los playoffs de esta temporada, confía tranquilamente en obtener un mejor resultado el domingo.
“Creo que en muchos casos se trata de confiar en tu proceso, confiar en la preparación y ser capaz de mantenerte tranquilo”, comentó el entrenador de los Rams.
“Los muchachos están emocionados y queremos eso, pero queremos asegurarnos de gastar nuestra energía de la manera correcta, usar cada minuto que tenemos para permitirnos jugar con esa mente tranquila.
“Eso es lo que han hecho estos muchachos y hay una tremenda confianza debido a la forma en que nuestros líderes y nuestros jugadores han atacado en las últimas semanas. Estoy emocionado de verlos competir el domingo”.