La mayor lluvia de meteoros de 2024 coincidirá con una inusual superluna
El fenómeno, conocido como las perseidas, ha estado visible desde mediados de julio, pero se espera que llegue a su punto de mayor actividad durante la noche del 11 de agosto
La mayor lluvia de meteoros de 2024, conocida como las perseidas, ha estado visible desde mediados de julio, pero su punto de mayor actividad está previsto para la noche del 11 de agosto, en la que se podrá disfrutar de hasta 100 “estrellas fugaces” por hora hasta el amanecer.
Antes de que los meteoros desaparezcan por un año más a finales de mes, también se podrá apreciar la luna llena del 19 de agosto, la cual resplandecerá más grande y brillante en el cielo. Esto se debe a que el satélite natural de la Tierra está alcanzando el punto de su órbita más cercano al planeta.
La aparición de una superluna brillante suele dificultar la observación de estrellas y meteoros; sin embargo, durante la noche de mayor actividad de las perseidas, la Luna se ocultará a la medianoche.
La ausencia de la Luna y el clima cálido crearán las condiciones ideales para presenciar el espectáculo celeste. De hecho, según científicos de la NASA y de la Agencia Espacial Europea (ESA), el mejor momento para verlo serán las horas previas al amanecer.
“Las perseidas, que tienen su punto de mayor actividad a mediados de agosto, son consideradas la lluvia de meteoros más espectacular del año. Con meteoros veloces y brillantes, las perseidas suelen dejar tras de sí largas 'estelas' de luz y color al atravesar la atmósfera terrestre”, explicó la NASA en su sitio web.
Según la agencia espacial estadounidense, los observadores del cielo podrán ver entre 50 y 100 meteoros por hora durante el punto de mayor actividad; además, no será necesario utilizar equipos de observación especializados como telescopios o binoculares.
Por otra parte, la ESA aconseja presenciar el fenómeno desde un área con poca contaminación lumínica y evitar mirar pantallas u otros objetos brillantes durante media hora para que los ojos se adapten a la oscuridad.
Se espera que varios observatorios transmitan los cambios en el cielo nocturno durante el punto de mayor actividad, y habrá varios telescopios apuntando a la porción de cielo de la cual emergen los meteoros.
La luminosa sucesión de estrellas tiene su radiante en la constelación de Perseo, en el noreste del cielo del hemisferio norte, y en la más visible Casiopea. En cuanto a las estelas de los meteoros, aparecen cuando la Tierra pasa a través de la cola del cometa Swift-Tuttle, lo que provoca que los detritos del cuerpo celeste se quemen a temperaturas de hasta 1.650 °C e impide que las rocas espaciales lleguen intactas al suelo.
Traducción de Sara Pignatiello