El Gobierno de EE.UU. financia un proyecto para instalar una red ferroviaria en la Luna

La iniciativa de instalar una red ferroviaria en la Luna que conectara distintas bases lunares podría hacerse realidad en la próxima década. En efecto, una agencia gubernamental estadounidense ha dado luz verde a una empresa aeroespacial para investigar y desarrollar el ambicioso proyecto.

DARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa de Estados Unidos) es una famosa agencia de investigación del gobierno estadounidense que ayudará a financiar el proyecto, propuesta el año pasado por la compañía Northrop Grumman.

La propuesta forma parte de una visión más amplia de DARPA, cuyo objetivo es implementar un plan de infraestructura a lo largo de 10 años para impulsar una futura economía lunar. Efectivamente, se prevé la necesidad de un sistema comercial viable en la Luna a medida que las agencias espaciales de todo el mundo busquen establecer una presencia permanente en la superficie de la satélite.

Tanto China como Estados Unidos cuentan ya con programas para establecer bases lunares antes del final de la década. Además, la misión Artemis de la NASA pretende enviar astronautas de vuelta a la Luna por primera vez desde 1972.

“La hipotética red ferroviaria lunar podría transportar seres humanos, suministros y carga comercial para empresas en la superficie lunar. Facilitaría la formación de una economía espacial en la cual Estados Unidos y sus socios internacionales podrían participar”, señaló Northrop Grumman en un comunicado.

DARPA ha encargado a Northrop Gumman la construcción de un prototipo de un sistema de trenes lunares plenamente operativo. El proyecto está englobado dentro del estudio de capacidad de la Arquitectura Lunar (LunA-10).

La empresa explorará distintas formas de construir, explotar y reparar una red de trenes en la Luna, lo que probablemente implicará el desarrollo de robots capaces de realizar tareas clave.

El Dr. Michael Nayak, director del programa DARPA, afirmó que en la próxima década se producirá un “gran cambio de paradigma” en la forma en que abordamos el concepto de la economía lunar.

Según el Dr. Nayak, un sistema ferroviario lunar establecería una red de transporte que podría sustentar un próspero sistema comercial en la Luna.

“La inversión en investigación y desarrollo posiciona nuestra tecnología en la vanguardia de las soluciones de próxima generación”, declaró Chris Adams, director general de Northrop Grumman

A continuación, expresó la necesidad de desencadenar un “cambio duradero” para crear “un ecosistema espacial sostenible” basado en “conocimientos de la integración de sistemas complejos y servicios autónomos comercializados”.

Traducción de Anna McDonnell