Director de la OMS insta a países a presionar a Washington para que reconsidere su salida
El jefe de la Organización Mundial de la Salud pidió a los líderes mundiales que presionen a Washington para revertir la decisión del presidente Donald Trump de retirarse de la agencia de salud de la ONU, insistiendo en una reunión a puerta cerrada con diplomáticos la semana pasada que Estados Unidos perderá información crítica sobre brotes de enfermedades globales.
Sin embargo, los países también presionaron a la OMS en una reunión clave sobre el presupuesto el miércoles pasado sobre cómo podría hacer frente a la salida de su mayor donante, según documentos internos de la reunión obtenidos por The Associated Press. Un enviado alemán, Bjorn Kummel, advirtió que “el techo está en llamas, y necesitamos detener el fuego lo antes posible”.
Para 2024-2025, Estados Unidos es el mayor donante de la OMS por mucho, aportando un estimado de 988 millones de dólares, aproximadamente el 14% del presupuesto de 6.900 millones de dólares de la OMS.
Un documento presupuestario presentado en la reunión mostró que el programa de emergencias sanitarias de la OMS tiene una “fuerte dependencia” del dinero estadounidense. Las “funciones de preparación” en la oficina de Europa de la OMS dependían más del 80% de los 154 millones de dólares que contribuye Estados Unidos.
El documento indicó que la financiación de Estados Unidos “proporciona la columna vertebral de muchas de las operaciones de emergencia a gran escala de la OMS”, cubriendo hasta el 40%. Señaló que las operaciones en Oriente Medio, Ucrania y Sudán estaban en riesgo, además de cientos de millones de dólares perdidos por los programas de erradicación de la polio y VIH.
Estados Unidos también cubre el 95% del trabajo de la OMS sobre tuberculosis en Europa y más del 60% de los esfuerzos contra la enfermedad en África, el Pacífico Occidental y en la sede de la agencia en Ginebra, según el documento.
En una reunión privada separada sobre el impacto de la salida de Estados Unidos el miércoles pasado, el director financiero de la OMS, George Kyriacou, dijo que si la agencia gasta a su ritmo actual, la organización estaría “en una situación muy de día a día en cuanto a nuestros flujos de efectivo” en la primera mitad de 2026. Añadió que el ritmo actual de gastos es “algo que no vamos a hacer”, según una grabación obtenida por la AP.
Desde la orden ejecutiva de Trump, la OMS ha intentado retirar fondos de Estados Unidos para gastos pasados, dijo Kyriacou, pero la mayoría de esos cobros “no han sido aceptados”.
Estados Unidos tampoco ha saldado sus contribuciones adeudadas a la OMS para 2024, lo que ha llevado a la agencia a un déficit, añadió.
El líder de la OMS quiere que Estados Unidos regrese
La semana pasada, se ordenó a los funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos que dejaran de trabajar con la OMS de inmediato.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo a los asistentes en la reunión presupuestaria que la agencia todavía está proporcionando algunos datos a los científicos estadounidenses, aunque no se sabe qué datos.
“Continuamos dándoles información porque la necesitan”, dijo Tedros, instando a los países miembros a contactar a los funcionarios estadounidenses. “Apreciaríamos si continúan presionando y contactándolos para que reconsideren”.
Entre otras crisis sanitarias, la OMS está trabajando actualmente para detener brotes del virus de Marburgo en Tanzania, del ébola en Uganda y viruela símica en República Democrática del Congo.
Tedros refutó las tres razones expuestas por Trump para dejar la agencia en el decreto firmado el 20 de enero, el primer día de Trump de vuelta en el cargo. En su orden, el presidente dijo que la OMS manejó mal la pandemia de COVID-19 que comenzó en China, no adoptó las reformas necesarias y que la membresía de Estados Unidos requería “pagos onerosos injustamente”.
Tedros dijo que la OMS alertó al mundo en enero de 2020 sobre los peligros potenciales del coronavirus y ha realizado docenas de reformas desde entonces, incluidos esfuerzos para expandir su base de donantes.
Tedros también dijo que creía que la salida de Estados Unidos “no se trata del dinero” sino más bien del “vacío” en detalles de brotes y otra información crítica de salud que Estados Unidos enfrentaría en el futuro.
“Traer de vuelta a Estados Unidos será muy importante”, les dijo a los asistentes a la reunión. “Y en eso, creo que todos ustedes pueden jugar un papel”.
Kummel, asesor de alto nivel en salud global en el Ministerio alemán de Salud, describió la salida de Estados Unidos como “la crisis más extensa que la OMS ha enfrentado en las últimas décadas”.
También preguntó: ”¿Qué funciones concretas de la OMS colapsarán si desaparece la financiación de Estados Unidos?”.
Funcionarios de países como Bangladesh y Francia preguntaron qué planes específicos tenía la OMS para lidiar con la pérdida de financiación de Estados Unidos y se preguntaron qué programas de salud serían recortados como resultado.
La AP obtuvo un documento compartido entre algunos gerentes senior de la OMS que presentaba varias opciones, incluyendo una propuesta de que cada departamento o oficina principal podría ser reducido a la mitad para finales de año.
La OMS se negó a comentar si Tedros había pedido en privado a los países que hicieran presión en nombre de la agencia.
Los expertos dicen que Estados Unidos se beneficia de la OMS
Algunos expertos dijeron que, aunque la salida de Estados Unidos fue una crisis importante, también podría servir como una oportunidad para remodelar la salud pública global.
Menos del 1% del presupuesto de salud de Estados Unidos va a la OMS, dijo Matthew Kavanagh, director del Centro de Política y Política de Salud Global de la Universidad de Georgetown. A cambio, Estados Unidos obtiene “una amplia variedad de beneficios para los estadounidenses que importan bastante”, dijo. Eso incluye información sobre epidemias de enfermedades a nivel mundial y muestras de virus para vacunas.
Kavanagh también dijo que la OMS está “enormemente subfinanciada”, y describió las contribuciones de los países ricos como “calderilla”.
El jefe de emergencias de la OMS, el doctor Michael Ryan, dijo en la reunión de la semana psada sobre el impacto de la retirada de Estados Unidos que perder a Estados Unidos era “terrible”, pero los estados miembros tenían “una capacidad tremenda para llenar esos huecos”.
Ryan dijo a los países miembros de la OMS que “Estados Unidos está dejando una comunidad de naciones. Esencialmente está rompiendo con ustedes”.
Kavanagh dudó que Estados Unidos pudiera igualar la capacidad de la OMS para recopilar detalles sobre amenazas emergentes para la salud a nivel mundial, y dijo que su salida de la agencia “absolutamente llevará a peores resultados de salud para los estadounidenses”.
“Cuánto peor está por ver”, dijo Kavanagh.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.