Corte de Texas rechaza petición de Republicanos de invalidar miles de votos en el condado de Harris

Un juez de un tribunal federal de Texas rechazó un esfuerzo liderado por republicanos para invalidar miles de votos emitidos en uno de los condados más grandes de Estados Unidos.

El juez federal de distrito Andrew Hanen, designado por el presidente republicano George W Bush, dictaminó que los demandantes republicanos que buscan desechar cerca de 127,000 boletas emitidas en sitios de acceso directo en el condado de Harris no tienen derecho a hacerlo.

Dijo que "no está comprando" el argumento de los demandantes de que las boletas no son seguras y desestimó los argumentos de que emitir las boletas en los sitios de acceso directo aprobados por una legislatura estatal bipartidista y el secretario de estado es ilegal.

“Tampoco presentaría una orden judicial porque no lo encuentro oportuno”, dijo el lunes. “Esto ha estado sucediendo al menos desde septiembre… Estos son votantes registrados que dieron su identificación”.

En espera de una apelación ante el Tribunal Federal del Quinto Circuito, el juez Hanen ordenó que los funcionarios electorales mantengan registros de los votos emitidos en los lugares de paso hasta el día de las elecciones.

Pero también sugirió que los votantes que planean emitir su voto el día de las elecciones lo hagan en persona en las urnas, no en los lugares de votación en la acera.

“Si votara mañana, no votaría a través de una vía rápida para asegurarme de que mi voto sea válido”, dijo.

Chris Hollins, secretario del condado de Harris, confirmó a los periodistas que los 10 sitios de votación en la acera estarán abiertos el 3 de noviembre.

El condado de Harris, que incluye el área de Houston, es el condado más poblado del estado. Se decantó por la candidata demócrata Hillary Clinton en 2016 por aproximadamente 160,000 votos.

El domingo, la Corte Suprema del estado rechazó el desafío de tres candidatos republicanos y un activista republicano en una demanda similar.

Los analistas electorales creen que Texas ha surgido como un campo de batalla potencial entre Donald Trump y Joe Biden que podría convertirse en una victoria presidencial demócrata por primera vez desde 1976, cuando Jimmy Carter ganó el estado. También hay una serie de contiendas críticas a nivel local y estatal en las boletas de Texas.

Más de 9 millones de personas en el estado ya han votado mediante votación anticipada y emitiendo boletas por correo, una participación masiva que superó la participación total de votantes del estado en las elecciones presidenciales de 2016.

Grupos de derechos electorales y organizaciones de derechos civiles buscaron bloquear la medida, lo que el director de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de Texas, Andrew Segura, llamó "otro intento desesperado y ridículo de los extremistas de bloquear la voluntad del pueblo y perturbar la democracia".

Joe Straus, el ex presidente republicano de la Cámara de Representantes del estado, también calificó la demanda republicana como "evidentemente errónea".

“El Partido Republicano necesita regresar a un lugar donde ganemos con ideas y persuasión en lugar de tratar de intimidar y silenciar a nuestros conciudadanos”, dijo el domingo.

Tras el fallo del lunes, Sophia Lin Lakin, subdirectora del Proyecto de Derechos Electorales de la ACLU, dijo que "la corte hizo bien en rechazar este escandaloso intento de socavar un conteo de votos verdadero y preciso e influir indebidamente en el resultado de las elecciones".