Hombre se declarará culpable de la muerte a tiros del joven negro Ralph Yarl, dicen dos fuentes a AP

Un hombre de Kansas City de 86 años se declarará culpable el viernes de dispararle en 2023 a Ralph Yarl, un estudiante negro que tocó el timbre de la casa del hombre por error, dijeron a The Associated Press dos personas al tanto del caso.

Andrew Lester iba a ser juzgado la próxima semana por cargos de agresión en primer grado y acción criminal armada en el caso de los disparos contra el entonces adolescente de 16 años, quien sobrevivió y desde entonces se ha graduado de la escuela secundaria.

Los fiscales indicaron el jueves que Lester comparecería en la corte al día siguiente, pero no explicaron la razón ni proporcionaron detalles adicionales. Dos personas familiarizadas con el caso que solicitaron guardar el anonimato para hablar antes de la audiencia del viernes le dijeron a la AP que Lester se declarará culpable. Una de esas personas indicó que se declarará culpable de un cargo menor de agresión en segundo grado.

Yarl se presentó en la puerta de Lester después de que se confundió con otra calle en la que se suponía que debía recoger a sus hermanos gemelos.

El abogado de Lester, Steve Salmon, ha argumentado desde hace tiempo que Lester actuó en defensa propia y que estaba aterrorizado por el extraño que tocó a su puerta mientras se acomodaba en la cama para dormir. No respondió de momento a un mensaje telefónico de The Associated Press el jueves.

Los disparos conmocionaron al país y renovaron el debate nacional sobre las políticas de armas y la raza en Estados Unidos.

Yarl testificó en una audiencia anterior que tocó el timbre y luego esperó a que alguien respondiera durante lo que pareció “más tiempo del normal”. Cuando se abrió la puerta interior, Yarl indicó que extendió la mano para agarrar la contrapuerta.

“Supongo que son los padres de los amigos de mis hermanos”, expresó.

Dijo que Lester, quien es blanco, le disparó en la cabeza y pronunció: “No vuelvas aquí nunca más”. Aunque la bala no penetró en el cerebro de Yarl, el impacto lo derribó al suelo. Yarl narró que luego Lester le disparó en el brazo. El adolescente fue llevado al hospital y dado de alta tres días después.

Sus familiares dijeron que los disparos les generaron un gran impacto emocional, y demandaron al mecánico de aviación retirado.

A medida que se acercaba la fecha del juicio de Lester, el tribunal cerró el acceso a los registros en línea del caso, de forma que los posibles jurados no pudieran ver ni leer ninguno de los documentos disponibles al público. Una portavoz de la fiscalía indicó que no se han presentado nuevos documentos en el caso este mes.

Salmon señaló el año pasado que la condición física y mental de Lester se había deteriorado. Dijo que su cliente ha tenido problemas cardíacos, una cadera rota y hospitalizaciones. Lester también ha perdido 23 kilos (50 libras) de peso, lo que Salmon atribuyó al estrés de la intensa cobertura mediática y las amenazas de muerte que recibió posteriormente.

Un juez había ordenado previamente realizar una evaluación mental de Lester, pero permitió que el juicio continuara después de su finalización. Los resultados de dicha evaluación no se dieron a conocer.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.