Plan de Bezos para el ‘Washington Post’ desata indignación entre los periodistas y provoca renuncia del editor
“Presiento que esto no va a traer de vuelta a los 250K suscriptores”, escribió un reportero del ‘Post’ en el canal de Slack del periódico el miércoles
El multimillonario propietario de The Washington Post, Jeff Bezos, dejó enfurecidos a muchos de los empleados de su periódico el miércoles después de que anunciara una impactante nueva dirección para el contenido de opinión del periódico que provocó la dimisión de un importante editor.
El último mandato de Bezos llega en medio de la preocupación entre los periodistas de la publicación de que el fundador de Amazon esté ganándose el favor de Donald Trump al suavizar la cobertura del Post del presidente antimedios, que comenzó desde que bloqueó el respaldo del consejo editorial a la entonces vicepresidenta Kamala Harris el pasado octubre.
En un memorando enviado al personal el miércoles por la mañana, Bezos les informaba sobre “un cambio que se avecina” en su sección de opinión, que giraba en torno a los temas sobre los que los columnistas podrían escribir a partir de ahora.
“Vamos a escribir todos los días en apoyo y defensa de dos pilares: las libertades personales y el libre mercado”, señaló. “También cubriremos otros temas, por supuesto, pero los puntos de vista opuestos a esos pilares se dejarán para que otros los publiquen”.
Añadió Bezos: “Hubo un tiempo en que un periódico, en especial uno que era un monopolio local, podía considerar un servicio llevar cada mañana a la puerta del lector una sección de opinión amplia que intentara abarcar todos los puntos de vista. Hoy, ese trabajo lo realiza el Internet”.
Bezos añadió que el editor de opinión David Shipley no aceptó la decisión de centrarse en los dos temas y dimitió. Shipley fue el editor que decidió no publicar una caricatura editorial en la que aparecía Bezos arrodillado ante Trump, lo que provocó la renuncia de la caricaturista.
“Ofrecí a David Shipley, a quien admiro enormemente, la oportunidad de dirigir este nuevo capítulo. Le sugerí que si la respuesta no era ‘claro que sí’, entonces tenía que ser ‘no’. Tras considerarlo con atención, David decidió dar un paso atrás”, declaró Bezos. “Se trata de un cambio significativo, no será fácil y requerirá un compromiso del 100 %; respeto su decisión. Buscaremos un nuevo editor de opinión que asuma esta nueva dirección”.
Concluyó: “Confío en que el libre mercado y las libertades personales son lo mejor para Estados Unidos. También creo que estos puntos de vista están desatendidos en el mercado actual de ideas y noticias de opinión. Me entusiasma que llenemos juntos ese vacío”.
En una declaración separada, el asediado editor Will Lewis insistió al personal en que el mandato de opinión de Bezos no tenía nada que ver con el partidismo. “No se trata de ponerse del lado de ningún partido político. Se trata de tener muy claro lo que defendemos como periódico”, escribió Lewis.
Sobra decir, en especial teniendo en cuenta que los periodistas del periódico habían estado rogando a Bezos que visitara la redacción y restaurara “la confianza que se ha perdido” bajo su liderazgo, que no fue bien recibido el repentino y chocante mandato del empresario ultrarrico.
“Invasión masiva de Jeff Bezos en la sección de opinión de The Washington Post hoy: deja claro que allí no publicarán ni tolerarán las opiniones disidentes”, tuiteó el miércoles el periodista jefe de economía de The Washington Post, Jeff Stein.
“Todavía no he sentido usurpación de mi periodismo en la parte informativa de la cobertura, pero si Bezos intenta interferir en la parte informativa dimitiré de inmediato y se lo haré saber”, añadió.
Otros empleados del Post dijeron a The Independent que el anuncio estaba siendo “mal recibido” en la redacción y muchos reporteros expresaron su “enfado” por la nueva intromisión de Bezos en el proceso editorial del periódico.
“Presiento que esto no va a traer de vuelta a los 250K suscriptores”, escribió un reportero en el canal del Post, en referencia al cuarto de millón de lectores que cancelaron sus suscripciones después de que Bezos retirara el apoyo a Harris días antes de las elecciones de 2024.
Además de la pérdida de suscripciones, el aumento del respaldo también provocó la dimisión de varios miembros del consejo editorial en señal de protesta, mientras que varios periodistas y redactores estrella se marcharon en busca de otras oportunidades. Al mismo tiempo, el atribulado periódico despidió recientemente al cuatro por ciento de la plantilla, en su mayoría de las divisiones de negocios y relaciones públicas.
Por otro lado, el productor de video del Washington Post Dave Jorgenson —que es la cara de las cuentas de YouTube y TikTok del periódico— volvió a publicar en su cuenta de Bluesky el miércoles un video que hizo hace unos meses sobre “por qué algunos multimillonarios se están ablandando con Trump”.
“Utilizo mis ‘libertades personales’ para volver a publicar esto”, señaló Jorgenson y añadió que sus seguidores podían consultar sus canales personales de YouTube y las redes sociales en adelante. “Al igual que Jeff (Stein), si Bezos interfiere en mi trabajo en el lado de las noticias... me voy”, añadió.
“Pero qué diantres”, publicó sucintamente el columnista Philip Bump en respuesta a los cambios de Bezos.
El reportero de asuntos militares Dan Lamonthe reiteró que la división de “noticias duras” del periódico seguiría funcionando y continuaría informando sobre los acontecimientos importantes del día. “Como periodista de noticias duras en The Washington Post, no hay escasez de noticias importantes que cubrir. Seguiré investigando. Como ya he dicho antes: nada cambia. Hacemos preguntas difíciles y pedimos cuentas a quienes ostentan el poder. Ese es el trabajo, les guste o no a los que están en el poder”, tuiteó.
The Independent se puso en contacto con el Post en busca de comentarios.
Mientras que los empleados están indignados por esta medida, el mundo del movimiento MAGA (Hagamos a Estados Unidos grande otra vez) estaba eufórico por el nuevo mandato de Bezos para las páginas de opinión del Post.
“Dice que los puntos de vista que discrepen de esas posturas se escribirán en otra parte. David Shipley dimitió como editor de opinión del periódico como consecuencia del cambio”, publicó en X (antes Twitter) el provocador de extrema derecha Charlie Kirk.
“Bezos también afirma que es ‘de Estados Unidos’ y quiere celebrar estos valores únicamente estadounidenses que han conducido a la innovación y la prosperidad. Cree que estos puntos de vista están desatendidos en el entorno periodístico actual (tiene razón)”, prosigue. “¡Bien! La cultura está cambiando rápidamente para mejor”.
El jefe del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) y “primer colega” Elon Musk, uno de los únicos hombres del mundo más ricos que Bezos, también expresó su aprobación explícita.
“Bravo”, tuiteó.
Traducción de Michelle Padilla