¿Cómo lograron los rebeldes tomar ciudades del Congo? ¿Hay un final a la vista?
Los rebeldes respaldados por Ruanda han capturado dos ciudades en el este de la República Democrática del Congo en menos de un mes tras una importante escalada en su lucha de años contra las fuerzas congoleñas. Con el apoyo de miles de efectivos de Ruanda, los rebeldes del M23 tomaron primero Goma el mes pasado antes de marchar hacia Bukavu este fin de semana en un avance sin precedentes desde que tomaron las armas hace más de una década, lo que aumenta aún más los temores de una guerra regional.
¿Quiénes son los rebeldes y qué quieren?
El M23 es uno de aproximadamente 100 facciones armadas que compiten por el control en el este de Congo. Pero a diferencia de los demás, está compuesto principalmente por tutsis étnicos que no lograron integrarse en el ejército congoleño. El grupo afirma que está defendiendo a los tutsis y a los congoleños de origen ruandés de la discriminación, aunque los críticos dicen que su campaña respaldada por Ruanda es un pretexto para obtener influencia económica y política sobre el este de Congo.
El M23 está siendo apoyado con tropas y armas de Ruanda, según expertos estadounidenses y de la ONU. El presidente de Ruanda, Paul Kagame, acusa al presidente congoleño Félix Tshisekedi de ignorar las preocupaciones de los tutsis étnicos de Congo y de pasar por alto acuerdos de paz anteriores.
¿Cómo han logrado capturar más terreno?
Ls rebeldes tomaron Goma en la provincia de Kivu del Norte mediante intensos combates con las tropas gubernamentales y aliadas que dejaron cuerpos en las calles y miles de soldados congoleños rindiendo sus armas. Pero los rebeldes aparentemente lo tuvieron mucho más fácil en Bukavu, a 100 kilómetros (62 millas) al sur de Goma, donde según residentes, las fuerzas congoleñas huían mientras los combatientes del M23 marchaban hacia la ciudad con poca resistencia.
Las razones del asalto del M23 podrían ser el hecho de que solo enfrentaban una resistencia limitada y estaban empujando contra una puerta abierta, indicó el grupo de expertos International Crisis Group.
¿Qué se está haciendo para resolver el conflicto?
La comunidad internacional en su mayoría ha usado la misma retórica desde que comenzó el último avance del M23 el 26 de enero, enfatizando el diálogo y la retirada de los rebeldes, pero sin ejercer presión financiera y diplomática sobre Kigali, como fue el caso en 2012, cuando el M23 tomó Goma antes de retirarse. Una cumbre de líderes de África oriental y meridional pidió un alto el fuego inmediato, pero notablemente no solicitó la retirada de los rebeldes de Goma.
Los observadores han señalado que la presión internacional atenuada sobre Ruanda se debe en parte al sentimiento de culpa por no intervenir en el genocidio de 1994 en Ruanda, así como a la creciente estatus del país bajo Kagame tanto en África como en Occidente. Murithi Mutiga, director de África en el ICG, señaló que son los países africanos en gran medida los responsables de ignorar las advertencias del conflicto. Afirmó que los últimos combates fueron “un fracaso de la mediación africana”.
A diferencia de 2012, cuando se retiraron de Goma en menos de una semana, el M23 se ha vuelto más audaz gracias al apoyo de Ruanda con tropas y armas, agregó Mutiga.
¿Podría esto escalar en una guerra regional?
El conflicto tiene complicaciones regionales con la participación de los vecinos del sur y este de Congo, cuyos ejércitos fueron invitados por Tshisekedi cuando el M23 resurgió a finales de 2021. Algunos de los aliados de Congo han sufrido pérdidas, incluyendo a Sudáfrica, con 14 cascos azules muertos en los combates por Goma. Las autoridades de Burundi también afirman que sus tropas han sido atacadas por los rebeldes. “El riesgo de una confrontación regional nunca ha sido tan alto”, manifestó Mutiga.
Las preocupaciones sobre una escalada más allá de Congo también provienen de las guerras del país entre 1996 y 2003, cuando los vecinos de Congo y grupos armados lucharon por el acceso a metales y minerales de tierras raras como el cobre, el cobalto, el litio y el oro. Hasta seis millones de personas han muerto durante el prolongado conflicto denominado “la guerra mundial de África”.
¿Qué está haciendo el gobierno de Congo?
Tshisekedi, quien ha amenazado con que su país responderá, ha continuado exigiendo acción de la comunidad internacional, que dice ha fallado en presionar a Ruanda. Aunque el gobierno de Congo ha dicho que está abierto a conversaciones a las que también han accedido los líderes del M23, las autoridades en Kinshasa afirman que deben llevarse a cabo dentro del marco de acuerdos de paz anteriores y no del avance del M23.
Por otro lado, el M23 está buscando poder político y dice que está luchando contra la corrupción y la mala gobernanza en las áreas que ahora controla. El grupo ha declarado que está abierto a un diálogo “directo y sincero” para abordar las causas fundamentales del conflicto y hacer cumplir un alto el fuego solo si el ejército congoleño detiene su campaña militar en la región. ___________________________________
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.