“Se estrellaron en el río”: revelan audio de la torre de control que describe el accidente de Washington
Los rescatistas buscan sobrevivientes en el río helado
El miércoles por la noche, los agentes de la torre de control del tráfico aéreo contemplaron horrorizados cómo un avión comercial y un helicóptero militar estadounidense colisionaban cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington D. C. y caían al río Potomac.
“El accidente ocurrió en el río”, dijo un operador, según la radio de la torre. Agregó: “Tanto el helicóptero como el avión se estrellaron en el río”.
Testigos presenciales describieron el choque como una explosión que iluminó el cielo nocturno.
“Parecía una candela romana gigante. Salían desde la parte superior del avión y llegaban hasta la cola. Duró como unos dos segundos”, dijo Ari Schulman a NBC Washington.
En un video grabado desde el Centro Kennedy, se puede observar a dos grupos de luces que corresponderían a los aviones y que forman una bola de fuego.
Desde la Casa Blanca aseguraron que el presidente Donald Trump había sido informado sobre el “terrible accidente”.
“Que Dios bendiga sus almas”, escribió el mandatario en un comunicado, y agradeció a los rescatistas por su “increíble trabajo”.
Por su parte, el vicepresidente J. D. Vance escribió en su perfil de X/Twitter y pidió que rezaran por las víctimas. Además, aseguró que estaban supervisando la situación, y que confiaban en que todo iba a salir bien.
El accidente fue protagonizado por dos aeronaves: el vuelo 5342 de American Eagle, procedente de la ciudad de Wichita (Kansas), en el que iban 60 pasajeros y 4 tripulantes, y un helicóptero Black Hawk del ejército estadounidense, en el que iban tres tripulantes.
Ningún miembro de alto rango del Ejército se encontraba a bordo del helicóptero.
“Nuestra preocupación son los pasajeros y la tripulación que iban a bordo del avión”, escribió la aerolínea en un comunicado. Agregó: “Estamos en contacto con las autoridades y trabajando junto con los rescatistas”.
Helicópteros y buzos buscaron sobrevivientes en el Potomac.
Desde la Guarda Costera de Estados Unidos manifestaron que estaban poniendo a disposición todos los medios de búsqueda y rescate disponibles para colaborar.
Los rescatistas trabajaron en medio de “condiciones desfavorables y dramáticas”, como agua helada y fuertes vientos, informó la alcaldesa de la capital del país, Muriel Bowser, durante una conferencia de prensa el jueves por la mañana.
Los operativos de rescate continuaron durante la noche, pero desde el jueves por la mañana se han convertido en operaciones de recuperación, según las autoridades.
Se espera que no haya sobrevivientes, según declaró el jefe de Bomberos y Servicios Médicos de Emergencia de D. C., John Donnelly. Hasta ahora, se han recuperado 27 cadáveres de pasajeros del avión y uno del helicóptero.
Aún no hay indicios de actividad delictiva o terrorista, según el FBI.
La Administración Federal de Aviación y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte investigarán el accidente.
El helicóptero militar implicado en el accidente estaba realizando un ejercicio de entrenamiento rutinario, según un vocero de uno de los cuarteles del ejército.
Traducción de María Luz Avila